El ejército estadounidense dijo el lunes que atacó un barco cargado de drogas en el Mar Caribe, matando al menos a tres presuntos narcoterroristas en el último ataque a este tipo de embarcaciones en las últimas semanas.
El ejército "llevó a cabo un ataque cinético letal contra una embarcación operada por Organizaciones Terroristas Designadas", declaró el Comando Sur de EE. UU. en una publicación en X, que incluía un video del incidente. "La Inteligencia confirmó que la embarcación transitaba por rutas conocidas de narcotráfico en el Caribe y participaba en operaciones de narcotráfico".
No está claro a qué grupo terrorista se refería el ejército estadounidense en la publicación. El año pasado, la administración Trump designó como organizaciones terroristas extranjeras a varios cárteles de la droga, entre ellos el Cártel de Sinaloa y el Cártel Jalisco Nueva Generación, y a varias pandillas.
Ningún militar estadounidense resultó herido en la misión, dijo el Comando Sur.
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Desde septiembre, el ejército estadounidense ha lanzado ataques contra barcos narcotraficantes en el mar Caribe y el océano Pacífico oriental. La administración Trump ha argumentado que estos buques representan una amenaza para la seguridad nacional.
El pasado 20 de febrero, el Comando Sur reportó haber llevado a cabo un ataque similar en el Pacífico oriental, en el que murieron al menos tres personas, sin daños al personal estadounidense. Días antes, el ejército informó haber atacado tres barcos narcotraficantes en la misma zona, dejando un saldo de 11 presuntos narcoterroristas fallecidos.
La administración del presidente Donald Trump ha dicho que Estados Unidos está en "conflicto armado" con los cárteles en América Latina y ha justificado los ataques como una escalada necesaria para detener el flujo de drogas.
"Si bien países aliados han realizado importantes esfuerzos para combatir a estas organizaciones, sufriendo graves pérdidas humanas, estos grupos ahora son transnacionales y realizan ataques constantes en todo el hemisferio occidental como cárteles organizados", declaró el informe de la Casa Blanca del año pasado. "Por lo tanto, el presidente determinó que estos cárteles son grupos armados no estatales, los designó como organizaciones terroristas y determinó que sus acciones constituyen un ataque armado contra Estados Unidos".
Los legisladores demócratas han cuestionado la legalidad de los ataques, así como su efectividad, sugiriendo que los militares no tienen la justificación legal para llevar a cabo ataques aéreos contra barcos cargados de drogas.
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En septiembre, los senadores Adam Schiff (D-Calif.) y Tim Kaine (D-Va.) presentaron una medida que pide el cese de los ataques estadounidenses contra los buques porque no se llevaron a cabo con la aprobación del Congreso.
"Solo el Congreso tiene la facultad de declarar la guerra", declaró Schiff al anunciar la resolución. "Y si bien compartimos con el poder ejecutivo el imperativo de prevenir y disuadir que las drogas lleguen a nuestras costas, bombardear embarcaciones sin justificación legal corre el riesgo de arrastrar a Estados Unidos a otra guerra y provocar hostilidades injustificadas contra nuestros propios ciudadanos".
Los ataques se producen en un contexto de fuerte presencia militar estadounidense en el Caribe, que culminó en enero con la captura del entonces presidente venezolano Nicolás Maduro durante una incursión militar estadounidense en Venezuela. Maduro fue trasladado a Estados Unidos para enfrentar cargos por narcotráfico y se declaró no culpable.
Asimismo, coinciden con la muerte del líder del Cártel Jalisco Nueva Generación, Nemesio "El Mencho" Oseguera Cervantes, a manos del gobierno mexicano en una operación el domingo pasado, lo que ha desatado represalias por parte del cártel.
