El ejército estadounidense afirmó haber destruido una embarcación dedicada al contrabando de drogas en el océano Pacífico oriental, con tres supervivientes, según un comunicado del Comando Sur (SOUTHCOM) del 20 de marzo.
El SOUTHCOM dijo en una publicación en X que el 19 de marzo se llevó a cabo "un ataque cinético letal contra una embarcación de perfil bajo operada" por un grupo terrorista designado por EE. UU. La publicación incluía un video del ataque, en el que se veía una embarcación navegando antes de que se produjera una explosión en el lugar donde se encontraba.
"La inteligencia confirmó que la embarcación de perfil bajo transitaba por rutas conocidas de narcotráfico en el Pacífico oriental y participaba en operaciones de narcotráfico", afirmó el ejército. "Tres narcoterroristas sobrevivieron al ataque".
Tras el ataque, el SOUTHCOM indicó que ordenó a la Guardia Costera de EE. UU. llevar a cabo operaciones de búsqueda y rescate de posibles sobrevivientes. Añadió que no hubo heridos entre los miembros del ejército estadounidense.
No está claro si hubo muertos o heridos entre las personas a bordo de la embarcación atacada.
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Desde septiembre, el ejército estadounidense ha llevado a cabo docenas de ataques contra embarcaciones sospechosas de tráfico de drogas en el mar Caribe y el océano Pacífico oriental, en un intento por frenar el tráfico de drogas hacia Estados Unidos. El año pasado, la Administración Trump designó a varios cárteles y bandas mexicanas y sudamericanas como organizaciones terroristas extranjeras.
Los ataques han suscitado cierta controversia en el Congreso, y algunos demócratas afirman que los ataques militares estadounidenses no son eficaces. Algunos también han señalado que los ataques son ilegales porque se iniciaron sin la aprobación previa del Congreso.
A principios de esta semana, el representante Jamie Raskin (D-Md.) dijo en la Cámara de Representantes que los "ataques en el Caribe y el Pacífico también debilitan fundamentalmente nuestra capacidad para llevar a juicio a los capos de la droga", ya que los miembros de rangos inferiores que mueren en los ataques no pueden testificar contra los capos.
Esta semana, el general Francis L. Donovan, comandante del SOUTHCOM que autorizó el ataque del jueves, declaró ante el Senado que cree que los ataques militares contra embarcaciones de narcotraficantes podrían no ser una solución a largo plazo para el problema.
"Hemos observado cambios en los patrones de los narcotraficantes", declaró ante el Senado, y añadió que "de cara al futuro, senador, los ataques contra embarcaciones no son la respuesta".
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Sin embargo, la administración del presidente Donald Trump ha declarado que Estados Unidos se encuentra en "conflicto armado" con los cárteles de América Latina y ha afirmado que los ataques son una medida necesaria para frenar el flujo de drogas hacia el país.
"Aunque naciones extranjeras amigas han realizado esfuerzos significativos para combatir estas organizaciones, sufriendo importantes pérdidas de vidas, estos grupos son ahora transnacionales y llevan a cabo ataques continuos en todo el hemisferio occidental como cárteles organizados", decía un memorándum de la Casa Blanca de octubre.
Como resultado, Trump ha "determinado que estos cárteles son grupos armados no estatales, los ha designado como organizaciones terroristas y ha determinado que sus acciones constituyen un ataque armado contra Estados Unidos", añadía.
El año pasado, el secretario de Estado Marco Rubio afirmó que los ataques son necesarios para proteger a los estadounidenses de las drogas ilícitas que inundan el país.
"No vamos a quedarnos de brazos cruzados viendo cómo estas personas navegan por el Caribe como si fuera un crucero", declaró en septiembre. "Eso no va a suceder".
Con información de Associated Press.
