El 26 de enero, la administración Trump dio el primer paso para ofrecer nuevas concesiones de perforación de petróleo y gas en alta mar en California, invitando a la industria a presentar candidaturas para posibles ventas en aguas federales frente a las costas central y sur del estado.
La Oficina de Gestión de Energía Oceánica del Departamento del Interior emitió una convocatoria de información, en la que solicitaba aportaciones sobre posibles áreas de concesión para subastas a partir de 2027.
La medida sigue a la orden del secretario del Interior, Doug Burgum, de noviembre, "Unleashing American Offshore Energy" (Liberar la energía marina estadounidense), que ordenaba a la agencia descartar el programa de concesiones de la administración Biden para 2024-2029 y ampliar el acceso a los recursos marinos.
“Estamos dando el primer paso hacia un futuro energético estadounidense más fuerte y seguro”, dijo Matt Giacona, director interino de la oficina, en un comunicado.
“Estas convocatorias dan inicio a un análisis minucioso de dos áreas clave con un potencial prometedor en la plataforma continental exterior para ayudar a orientar las decisiones futuras sobre posibles arrendamientos y desarrollos, lo que respaldará la seguridad energética de Estados Unidos, creará empleos bien remunerados y reducirá la dependencia de la energía extranjera, todo ello sin dejar de lado nuestro compromiso con la gestión responsable del medio ambiente”.
La medida se ajusta a la agenda energética del presidente Donald Trump, cuyo objetivo es impulsar la producción nacional y reducir la dependencia del petróleo extranjero. Las aguas federales produjeron el 14 % del petróleo de Estados Unidos en 2024, pero los arrendamientos del Pacífico solo representaron el 0.1 %.
Desde 1984 no se han subastado nuevos derechos de perforación en el Pacífico, tras el derrame de Santa Bárbara de 1969, que liberó más de 4 millones de galones de petróleo y dio lugar a la promulgación de leyes medioambientales.
La propuesta, que forma parte de un proyecto de plan quinquenal publicado en noviembre de 2025, prevé hasta 34 ventas de concesiones en 1.27 mil millones de acres, incluidas seis frente a la costa del Pacífico de California entre 2027 y 2030. Revierte las restricciones de la era Biden y rompe con décadas de precedentes en la política federal de perforación cerca de California.
El gobernador de California, Gavin Newsom, condenó la medida en una carta conjunta del 23 de enero junto con la gobernadora de Oregón, Tina Kotek, y el gobernador de Washington, Bob Ferguson.
“Si la perforación en alta mar es demasiado peligrosa para Mar-a-Lago, también lo es para las familias trabajadoras de nuestras costas: provoca la muerte de la fauna silvestre, la devastación de las comunidades y miles de millones de dólares en daños económicos a las industrias pesquera, naviera y turística”, escribió Newsom.
“No vamos a sacrificar eso para enriquecer a las compañías petroleras, especialmente cuando un solo derrame puede causar devastación durante generaciones. Utilizaremos todas las herramientas legales disponibles para detener el plan de perforación marítima de Donald Trump”.
El Instituto Americano del Petróleo, junto con más de 80 organizaciones, aplaudió el plan de perforación.
“La expansión del arrendamiento, la exploración y el desarrollo de los recursos de petróleo y gas natural en alta mar de los Estados Unidos puede impulsar el crecimiento económico y la producción de energía, fortaleciendo aún más el liderazgo energético estadounidense”, escribió la coalición.
“Apreciamos que la propuesta incluya regiones de producción tradicionales donde la producción tiene una de las huellas de carbono más bajas del mundo, áreas cercanas a la infraestructura existente y áreas fronterizas”.
