El general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, anunció que Estados Unidos está lanzando ataques contra milicias alineadas con Irán en Irak, al tiempo que afirmó que los objetivos militares contra Irán siguen su curso.
“Los AH-64 han estado atacando a milicias alineadas con Irán para garantizar que eliminemos cualquier amenaza en Irak contra las fuerzas estadounidenses o los intereses de Estados Unidos”, declaró Caine en una rueda de prensa celebrada el jueves, refiriéndose a los helicópteros de ataque Apache.
En la misma rueda de prensa, el secretario del Departamento de Guerra, Pete Hegseth, afirmó que los objetivos del ejército estadounidense en la guerra contra Irán no han cambiado desde que se lanzaron los ataques a finales de febrero y que existe justificación para que el conflicto se extienda a Irak.
El régimen iraní, afirmó, se ha fijado la misión de “matar a estadounidenses en Irak”, y señaló que un informe del Pentágono de 2019 indicaba que Irán estaba detrás de la muerte de más de 600 militares en Irak.
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Hegseth añadió que “nuestros objetivos, marcados directamente por nuestro presidente, que antepone los intereses de Estados Unidos, siguen siendo exactamente los mismos que el primer día”, en referencia al presidente Donald Trump. Esto incluye destruir los lanzamisiles de Irán, así como la base industrial de defensa y la Armada del régimen, e impedir que el país obtenga armas nucleares, afirmó.
“Estos no son los objetivos de los medios de comunicación, ni los de Irán, ni son objetivos nuevos. Nuestros objetivos, sin cambios, siguen en el punto de mira y según lo previsto”, declaró Hegseth. Dedicó varios minutos de su declaración inicial a criticar a los medios de comunicación en la rueda de prensa.
Desde que los ejércitos de Estados Unidos e Israel iniciaron la guerra el 28 de febrero, los principales líderes iraníes han perdido la vida en ataques aéreos y las capacidades militares del país se han visto gravemente mermadas. Sin embargo, Teherán sigue lanzando ataques con drones y misiles contra sus vecinos del Golfo.
Irán volvió a lanzar el jueves ataques contra instalaciones de petróleo y gas natural en la zona del Golfo, lo que ha elevado aún más la tensión en una guerra que ha provocado un fuerte aumento de los precios del petróleo y el gas en las últimas semanas. Los ataques, en represalia por un ataque israelí contra un yacimiento de gas iraní clave, dispararon los precios de los combustibles y corrieron el riesgo de arrastrar a los vecinos árabes de Irán directamente al conflicto.
Qatar, Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos condenaron los ataques iraníes. El secretario general de la Liga Árabe, Ahmed Aboul Gheit, los calificó de “escalada peligrosa”.
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El crudo Brent, el referente internacional, se disparó hasta alcanzar los 118 dólares por barril, lo que supone un aumento de más del 60 % desde que Israel y Estados Unidos lanzaron los ataques. El índice de referencia europeo para los precios del gas natural subió un 17 % el jueves y se ha duplicado en el último mes.
Un alto funcionario iraní declaró el jueves a través de los medios de comunicación estatales que el país sigue siendo capaz de lanzar ataques a pesar de los ataques estadounidenses y que sus enemigos han cometido un “grave error al atacar la infraestructura energética de la República Islámica de Irán, y la respuesta a ello está actualmente en marcha y aún no ha concluido”.
“Los próximos ataques contra su infraestructura energética y la de sus aliados no cesarán hasta su completa destrucción, y nuestra respuesta será mucho más severa que los ataques de esta noche”, declaró el funcionario, según la agencia estatal Tasnim News.
El miércoles, el Mando Central de EE. UU. informó de que sus fuerzas armadas han realizado más de 8000 vuelos y han atacado más de 7800 objetivos en Irán. Un día antes, había comunicado que aviones estadounidenses lanzaron bombas antibúnker de 5000 libras sobre instalaciones de misiles iraníes fortificadas a lo largo del estrecho de Ormuz.
Asimismo, en la rueda de prensa del jueves, Caine restó importancia a las sugerencias de que el ejército estadounidense se está quedando sin municiones, y también desestimó cualquier especulación sobre una posible ampliación del alcance de la campaña.
“Se oye mucho ruido sobre la ampliación [o] las municiones [o] especulaciones sobre lo que deberíamos o no deberíamos estar haciendo”, afirmó Caine. “Se trata de un conjunto de objetivos claro. El presidente nos ha proporcionado toda la capacidad que necesitamos”.
Con información de Associated Press.
