Los abogados del representante Eric Swalwell (D-Calif) emitieron el lunes una carta de cese y desistimiento en la que exigían al director del FBI, Kash Patel, que detuviera cualquier intento de publicar documentos relacionados con una investigación del FBI de hace una década que involucraba al demócrata californiano y a un presunto agente chino —una investigación que, en última instancia, no dio lugar a cargos penales.
En la carta del 30 de marzo, los abogados Sean Hecker y Norm Eisen argumentan que hacer públicos los expedientes violaría la ley federal, así como las políticas de larga data del Departamento de Justicia de EE. UU. Solicitaron una respuesta en un plazo de tres días confirmando el cumplimiento y advirtieron que cualquier intento de seguir adelante daría lugar a acciones legales.
"El congresista nunca ha sido acusado de ninguna irregularidad en ese asunto y su intento de hacer público el expediente es un intento evidente de difamarlo y socavar su campaña para gobernador de California", reza la carta. "Sus acciones amenazan con exponerle a usted, a otros miembros del FBI y al propio FBI a una importante responsabilidad legal. De hecho, la divulgación del expediente de la investigación violaría la ley federal en varios aspectos".
Eisen y Hecker también afirmaron que la divulgación de los expedientes constituiría una violación de la Primera Enmienda.
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"A todas luces, su intento de divulgar los expedientes de investigación relativos al congresista Swalwell —un crítico abierto tanto de usted como del presidente— constituye precisamente un intento de castigar o suprimir expresiones indeseadas", escribieron.
El Washington Post informó el 28 de marzo, basándose en fuentes anónimas, que Patel había dado instrucciones a los agentes para que revisaran y censuraran materiales de la investigación en preparación para una posible divulgación. Tal medida sería muy inusual, ya que el Departamento de Justicia rara vez divulga registros de investigaciones que no dan lugar a cargos, según el medio de comunicación.
The Epoch Times se ha puesto en contacto con el FBI para recabar comentarios.
La agencia desmintió la información publicada por el Washington Post y le dijo al medio que prepara documentos con diversos fines.
La investigación se centró en las interacciones pasadas de Swalwell con Christine Fang, una presunta agente de inteligencia china que estableció contactos con figuras políticas estadounidenses. Según se informa, Fang colaboró con la campaña de Swalwell durante su primera candidatura al Congreso en 2012 y ayudó en la recaudación de fondos en 2014.
Las autoridades federales informaron a Swalwell y al Congreso de sus inquietudes en 2015. Swalwell afirmó que cortó todo contacto en ese momento. Nunca se le acusó de conducta indebida, y una investigación del Comité de Ética de la Cámara de Representantes, iniciada en 2021, concluyó en 2023 sin que se constatara ninguna irregularidad.
Swalwell, ahora candidato a gobernador de California, ha sido un destacado crítico del presidente Donald Trump y actuó como fiscal de la Cámara de Representantes durante el segundo juicio político contra Trump. También se ha enfrentado públicamente con Patel, quien incluyó a Swalwell entre sus supuestos adversarios políticos en su libro de 2023, "Government Gangsters".
Con información de The Associated Press
