Blue Origin aterrizó con éxito por primera vez un propulsor de cohete reutilizable de 29 pisos de altura el 19 de abril, lo que marca una nueva ola de posibilidades para que la empresa dirigida por Jeff Bezos compita con SpaceX, la empresa aeroespacial de Elon Musk.
El propulsor del cohete New Glenn, apodado "Never Tell Me The Odds", despegó del Complejo de Lanzamiento 36 de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, en Florida, poco antes de las 7:30 a. m. ET y aterrizó en una plataforma marítima a cientos de kilómetros de distancia casi 10 minutos después.
Bezos publicó un vídeo que muestra el aterrizaje exitoso en la plataforma, llamada "Jacklyn", situada al este de Cabo Cañaveral en el océano Atlántico.
"Durante el descenso final hacia Jacklyn, los tres motores BE-4 centrales del propulsor se volverán a encender para reducir la velocidad del vehículo", explicó Blue Origin en X.
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"Arderán durante unos 20 segundos y, a continuación, los dos motores exteriores se apagarán. El motor central ayudará a guiar el vehículo para un aterrizaje seguro. Después de eso, desplegaremos las seis patas de aterrizaje del New Glenn".
La misión de la empresa de vuelos espaciales, fundada por el director ejecutivo de Amazon, puso en órbita terrestre baja un nuevo satélite BlueBird 7 de AST SpaceMobile.
El satélite, construido en Texas, fue diseñado para proporcionar conectividad de banda ancha celular desde el espacio a los teléfonos inteligentes de uso cotidiano.
AST SpaceMobile planea desplegar este año una red de banda ancha directa a los teléfonos inteligentes, con el objetivo de eliminar las lagunas de cobertura para personas de todo el mundo.
"Cada lanzamiento nos acerca al cumplimiento de nuestra misión: Conectar a miles de millones de personas a través de la banda ancha móvil espacial", afirmó el presidente de AST SpaceMobile, Scott Wisniewski.
"Agradecemos a nuestros accionistas y seguidores su confianza continua mientras alcanzamos otro hito en el despliegue de nuestra constelación".
AST SpaceMobile tiene acuerdos operativos con más de 50 redes, como AT&T, Verizon y Google.
La misión del domingo supuso la primera vez que Blue Origin aterrizó con éxito un propulsor totalmente reutilizable después de que "Never Tell Me The Odds" se utilizara por primera vez en noviembre de 2025.
Los acontecimientos de la mañana del domingo en la carrera espacial de los multimillonarios acercaron a Blue Origin a competir con las innovaciones de SpaceX, la empresa de Musk, que lleva aterrizando sus propios cohetes desde finales de 2015.
SpaceX ha logrado casi 600 aterrizajes en la última década, según su sitio web.
La empresa anunció el 16 de abril que colaboraría en el lanzamiento en 2028 de Rosalind Franklin, el primer rover marciano destinado a buscar indicios de vida pasada o presente bajo la superficie del planeta.
