Mientras el régimen chino busca formas de impulsar las tasas de matrimonio y natalidad en medio de un declive demográfico cada vez más grave, una nueva forma de fraude matrimonial está llamando la atención. Están surgiendo los llamados "matrimonios relámpago", en los que los hombres pagan grandes sumas en concepto de honorarios de casamenteros y dote, solo para verse abandonados poco después de casarse legalmente.

Lo que antes se consideraba un compromiso de por vida está siendo tratado cada vez más por algunos participantes como una transacción a corto plazo, según las víctimas, los abogados y los casos judiciales. En varios casos denunciados, las mujeres fueron presentadas a través de agencias matrimoniales, se casaron en cuestión de días y luego desaparecieron rápidamente o solicitaron el divorcio, dejando a los maridos con importantes pérdidas económicas.

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En diciembre de 2024, una agencia matrimonial de Guiyang, China, presentó a Huang a una mujer de una ciudad cercana. Según Huang, le dijeron que ella había estado casada anteriormente, pero que no tenía hijos.

La pareja se conoció el 14 de diciembre y rápidamente acordaron un paquete que incluía un regalo para la novia y los honorarios de la agencia por un total de 308,000 yuanes (USD 45.5 mil). Cuatro días después, la mujer formalizó su divorcio por la mañana y registró su matrimonio con Huang esa misma tarde.

En China, es una práctica cultural en muchas regiones que el novio entregue un regalo monetario a la novia al contraer matrimonio.

Tras regresar con él a su ciudad natal, ella se marchó menos de dos días después, alegando que iba a asistir a la fiesta de cumpleaños de una amiga.

Huang comenzó más tarde a investigar lo que creía que era un patrón más amplio de fraude. China Newsweek informó que se unió a varios grupos en línea dedicados a los "matrimonios relámpago" y encontró pruebas que sugerían que algunos casamenteros y agencias ocultaban información clave sobre las participantes, incluyendo deudas, hábitos de juego o abuso de alcohol.

Afirmó que algunos casamenteros también enseñaban a las mujeres cómo crear conflictos matrimoniales tras el matrimonio, allanando potencialmente el camino para los trámites de divorcio sin devolver los pagos del regalo de la novia.

Una historia similar fue relatada por un hombre de 37 años de la provincia de Hubei identificado únicamente como el Sr. Wang, según China Newsweek a través de Sohu.

A través de una agencia matrimonial con sede en Guiyang a finales de 2024, Wang conoció a una mujer de la provincia de Shanxi. Según la agencia, ella estaba divorciada, tenía una hija que vivía con su exmarido, trabajaba como camarera en un restaurante y había acumulado deudas al pagar el tratamiento médico de su madre.

Tras pagar aproximadamente 283,000 yuanes (USD 41.8 mil) en concepto de honorarios de la agencia y dote, Wang se casó con ella.

China Newsweek informó de que la pareja discutía con frecuencia durante los cinco meses que estuvieron juntos. Al parecer, un examen médico reveló que su esposa había dado positivo en sífilis. Wang afirmó que el personal de la agencia restó importancia al asunto, diciendo que se trataba de una "enfermedad leve que se puede tratar".

También afirmó haber descubierto mensajes que sugerían relaciones románticas con otros hombres. Tras su desaparición, al parecer sus familiares le informaron que, en realidad, ella se había casado tres veces y tenía tres hijos. La deuda, dijeron, estaba relacionada con préstamos para cirugía estética y no con los gastos médicos de su madre.

Tanto Huang como Wang presentaron posteriormente denuncias ante la policía. China Newsweek informó que las autoridades del distrito de Nanming, en Guiyang, abrieron investigaciones penales, mientras que algunas agencias matrimoniales devolvieron parte de las tarifas tras la mediación del gobierno.

Varios casos se han centrado en Huaguoyuan, un enorme complejo residencial en Guiyang que a menudo se describe como una de las urbanizaciones más grandes de Asia.

Un ciudadano chino que habló con The Epoch Times bajo condición de anonimato por temor a represalias dijo que acompañó a su cuñado a conocer a posibles esposas a través de agencias que operan en la zona.

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Según esta persona, las agencias hacían hincapié en la rapidez, prometiendo que los matrimonios podían concertarse en un plazo de cuatro o cinco días tras el pago.

"Todo fue demasiado rápido", dijo. "Nos pareció que era una estafa".

Afirmó que las mujeres que participaban en los programas de búsqueda de pareja solían ser alojadas por las agencias y que muchas habían estado casadas anteriormente. Los futuros novios procedían de toda China, especialmente de zonas rurales donde encontrar pareja se ha vuelto cada vez más difícil.

La versión más reciente difiere de manera significativa: las participantes a menudo no tienen hijos. En cambio, el matrimonio en sí mismo se ha convertido en el medio para obtener dinero a través de las comisiones de las agencias y los pagos de la dote.

Las autoridades chinas han comenzado a procesar a algunas de las empresas implicadas.

En abril, un tribunal del distrito de Nanming celebró una audiencia pública sobre un caso de fraude en el que estaba implicada una agencia matrimonial acusada de promover servicios como el "matrimonio relámpago", el "emparejamiento rápido" y el "cásate primero, enamórate después", según un informe del portal de noticias chino Sohu. La fiscalía alegó que la empresa comercializaba el matrimonio como un servicio acelerado para hombres deseosos de formar una familia, al tiempo que reclutaba a mujeres que no tenían intención de contraer un matrimonio auténtico.

El auge de este tipo de prácticas refleja presiones demográficas y sociales más profundas.

El censo de China de 2020 reveló que había aproximadamente 34.9 millones más de hombres que de mujeres en todo el país. Entre las personas en edad de casarse, el desequilibrio de género sigue siendo considerable.

Sin entrar en detalles sobre clientes concretos, afirmó que los casos matrimoniales inusuales y complejos se han vuelto lo suficientemente frecuentes como para llamar la atención de los profesionales del derecho.

Sheng Xue, una destacada autora chino-canadiense y activista por la democracia afincada en la zona de Toronto, declaró a The Epoch Times que esta tendencia refleja una combinación de consecuencias demográficas, presiones económicas y valores sociales cambiantes.

Señaló las décadas de políticas de planificación familiar que contribuyeron al desequilibrio de género en China, así como las cargas económicas a las que se enfrentan muchos jóvenes.

Según Sheng, algunas familias siguen dando prioridad a tener descendencia, pero carecen de los recursos para mantener las estructuras familiares tradicionales, lo que crea incentivos para las relaciones transaccionales en lugar de los matrimonios a largo plazo.

Afirmó que la combinación de un número cada vez menor de posibles cónyuges, el aumento de los costos del matrimonio y la incertidumbre económica ha creado las condiciones para que prosperen las relaciones transaccionales y los esquemas fraudulentos de búsqueda de pareja.

"El problema tiene su origen en políticas históricas y en cambios sociales más amplios", afirmó.

Mientras tanto, las autoridades de Guiyang continúan investigando varias agencias matrimoniales relacionadas con los casos denunciados. Los registros mercantiles muestran que una empresa ha sido incluida en una lista de operaciones anómalas, otra ha sido disuelta y una tercera está siendo investigada por la policía por presunto fraude, según el medio de comunicación chino Jimu News.

Con información de Tang Bing y Gu Xiaohua.