Al menos cinco miembros y el líder de una prominente iglesia cristiana en China fueron detenidos por las autoridades locales, según grupos de defensa de los derechos humanos, a medida que el régimen comunista refuerza su control sobre las prácticas religiosas que operan fuera del control estatal.
Las seis personas, todas ellas pertenecientes a la Iglesia del Pacto de la Lluvia Temprana, una gran iglesia doméstica no registrada en Chengdu, provincia de Sichuan, fueron detenidas el 6 de enero, según un comunicado de ChinaAid, una organización sin ánimo de lucro con sede en Texas que defiende la libertad religiosa en China.
El líder de la iglesia, Li Yingqiang, fue detenido por la policía en su domicilio de Deyang, a una hora en coche de Chengdu, según ChinaAid y Human Rights Watch, con sede en Nueva York.
El incidente fue el último de una oleada de redadas y detenciones a gran escala dirigidas contra grupos religiosos que no están oficialmente autorizados por Beijing. Aunque el catolicismo y el protestantismo se encuentran entre las cinco religiones reconocidas oficialmente por el régimen, los creyentes siguen estando sometidos a un estricto control y vigilancia por parte del Partido Comunista Chino (PCCh).
Para llevar a cabo actividades religiosas de forma legal, las iglesias deben registrarse en organizaciones religiosas nacionales, conocidas como asociaciones religiosas patrióticas, que están bajo el control directo del Departamento de Trabajo del Frente Unido del PCCh.
Para que las actividades religiosas sean consideradas legales, deben registrarse y estar bajo el control del Departamento de Trabajo del Frente Unido del PCCh.
Quienes desean practicar libremente su culto a menudo no tienen más remedio que unirse a iglesias clandestinas, lo que ha llevado al crecimiento de iglesias como el de la LLuvia Temprana. Fundada en 2006 con solo unos pocos grupos pequeños, la Iglesia del Pacto de la Lluvia Temprana creció hasta contar con más de 500 cristianos que se reunían cada semana, según ChinaAid.
En diciembre de 2018, la policía detuvo a más de 100 miembros de esta iglesia, lo que provocó la condena internacional. Wang Yi, el pastor fundador, fue posteriormente condenado a 10 años de prisión por cargos de subversión. Wang sigue encarcelado.
Los grupos de derechos humanos afirman que los cristianos chinos se enfrentan a una represión cada vez mayor en los últimos años. La última campaña contra la Iglesia del Pacto de la Lluvia Temprana se produjo justo un día después de que las autoridades de Wenzhou, en la provincia de Zhejiang, desplegaran cientos de policías armados y fuerzas especiales, junto con grúas y excavadoras, para atacar una iglesia cristiana local, según informó ChinaAid en un comunicado el 5 de enero.
En octubre de 2025, las autoridades detuvieron a 30 líderes y miembros de la iglesia Zion, una de las iglesias clandestinas más grandes de China, en una operación a gran escala que abarcó cinco ciudades. A finales de diciembre, al menos 18 miembros de la iglesia Zion seguían detenidos por su fe. Entre ellos se encuentra el fundador de la iglesia, Ezra Jin Mingri, acusado de "uso ilegal de redes de información", un cargo que podría acarrearle una pena de prisión de hasta tres años.
El pastor principal de la iglesia Zion en Beijing, Jin Mingri, en la sala de congregación de la iglesia protestante "doméstica" no oficial en Beijing, el 28 de agosto de 2018. (Thomas Peter/Reuters)"Los cristianos de la China actual se enfrentan a la peor persecución desde el final de la Revolución Cultural", declaró anteriormente Bob Fu fundador de ChinaAid a The Epoch Times:
"Un régimen nuclear como el de China empezaría a detener a los cristianos y a otros creyentes pacíficos e independientes. Creo que eso demuestra su miedo a la fe independiente. Solo quieren declarar la guerra a Dios".
Aunque los datos oficiales indican que hay una población cristiana de 44 millones de personas en China, las estimaciones sugieren que la cifra real podría ascender a 130 millones. El gobierno de Estados Unidos estima que alrededor de 70 millones de personas practican el cristianismo en China.
Los grupos de derechos humanos han pedido a los gobiernos extranjeros que tomen medidas.
"El gobierno de Xi Jinping endureció el control ideológico e intensificó su intolerancia hacia las lealtades ajenas al Partido Comunista Chino", afirmó Yalkun Uluyol, de Human Rights Watch, en una declaración del 6 de enero.
"Los gobiernos y líderes religiosos preocupados de todo el mundo deberían presionar al gobierno chino para que libere a los fieles detenidos y respete la libertad religiosa en China".
Con información de Eva Fu.
