¿Cuál es el recurso más valioso del mundo?

No es el dinero, ni el oro, ni la plata. No son los bienes inmuebles. Ni siquiera son los libros (y lo digo como bibliófilo que soy). Es el tiempo. El tiempo es nuestro recurso más valioso porque es el más limitado. Una vez perdido, se pierde para siempre. Siempre hay más dinero que ganar o más casas en las que invertir, pero nuestro tiempo es finito y se agota rápidamente. Además, es el recurso mediante el cual adquirimos todos los demás recursos, lo que lo convierte en el más poderoso de todos. Sin tiempo, no podemos experimentar ni disfrutar de nada más en la vida. El tiempo es el medio mismo de la vida.

Al final de uno de mis diarios, tengo una lista de hábitos que quiero desarrollar. Me centro en uno o dos a la vez y, una vez que se han incorporado a mi rutina, paso al siguiente.

Había un hábito que llevaba bastante tiempo en esta lista: jugar con mi hija todos los días. Me repetía a mí mismo que, una vez que hubiera adquirido un buen hábito de lectura o una buena rutina de ejercicio, pasaría a dedicarle tiempo a mi hija. No es que no pasara tiempo con ella, pero no era un hábito diario habitual.

Esta verdad me golpeó un día y me di cuenta de que no había excusa para no implementar inmediatamente más tiempo de juego regular con mi hija, no la semana que viene, ni el mes que viene, ni el año que viene. Hoy. Si mi familia era realmente una de las principales prioridades en mi vida, entonces debía dedicarles tiempo antes que a cualquier otra cosa, incluso antes que a leer. Todo lo demás eran solo palabras. Así que lo hice.

En el libro “Raising Good Kids: Back to Family Basics” (Cómo criar buenos hijos: vuelta a los fundamentos familiares), Ray Guarendi, psicólogo clínico, padre de diez hijos y experto en crianza, escribió: “El tiempo es el marco sobre el que se sustenta todo el éxito familiar".

“Se necesita tiempo para hablar de los problemas. Tiempo para disciplinar de manera coherente. Se necesita tiempo para transmitir: "Eres importante para mí. Se necesita tiempo y mucha repetición para enseñar el carácter y la moral. No hay atajos. Si escatima en tiempo, está escatimando en casi todo lo demás".

Esta es la cruda realidad: lo que los niños necesitan y desean por encima de todo es la presencia de sus padres. La presencia demuestra amor, proporciona orientación y crea recuerdos. La presencia genera oportunidades para conversaciones importantes que de otro modo podrían no tener lugar.

El profesor de filosofía John Cuddeback, en un artículo para el Instituto de Estudios de la Familia, coincidió con Guarendi.

Escribió: “Los niños ‘necesitan’, en un sentido importante de la palabra, una interacción regular y significativa con ambos padres, aunque sea en cantidades desiguales, y necesitan experimentar esa presencia como el contexto normal y fiable de su existencia cotidiana”.

Este tiempo juntos no tenía por qué ser complicado para ser significativo: jugar a un juego, dar un paseo, cocinar y comer juntos, trabajar juntos. Estas sencillas actividades, si se realizan sin distracciones, con una presencia que no es solo física, sino también emocional y mental, dan frutos inmensos en la vida del niño.

Dongxu Li y Xi Guo, autores del estudio, escribieron: “Por cada hora adicional de compañía, la probabilidad de un bienestar por debajo del promedio se reducía en un 0.21 %, la probabilidad de un bienestar medio se reducía en un 1.68 %, la probabilidad de un bienestar por encima del promedio aumentaba en un 0.31 % y la probabilidad de tener un bienestar excelente aumentaba en un 1.62 %”.

Descubrieron que "cuanto más tiempo pasan los padres con sus hijos, mayor es el bienestar de estos".

Esto parece ser así según mi experiencia hasta ahora. Dedicar 30 minutos al día a mi hija ha tenido muchas ventajas. En primer lugar, me ha ayudado a conectar con ella y a comprenderla mejor, al tiempo que nos ha proporcionado muchas risas a ambos. En segundo lugar, parece haber mejorado su estado de ánimo, no solo durante el tiempo dedicado al juego o la lectura, sino a lo largo de todo el día.

Por último, en general se comporta mejor que antes de poner en práctica esta estrategia. Es más propensa a escuchar y menos propensa a quejarse o protestar. Una de las razones podría ser que el mal comportamiento suele ser el resultado del deseo de atención de los niños. Así que, si recibe suficiente atención y se siente segura de mi interés por ella a través de nuestro tiempo dedicado al juego, no siente la necesidad de buscar atención como lo haría de otra manera.

Un poco de tiempo dedicado exclusivamente a la relación entre padres e hijos cada día parece ser el arma secreta de la crianza. Facilita todos los aspectos de la crianza y contribuye al bienestar del niño, que, al fin y al cabo, es lo que todos los padres desean.

No es glamuroso ni revolucionario. A veces incluso resulta tedioso, especialmente cuando me siento presionada por una larga lista de tareas pendientes. Pero cuando eso ocurre, intento hacer una pausa y recordarme a mí misma: “Esto es lo más importante de mi lista de tareas pendientes en este momento. Es la máxima prioridad. Demuéstralo dedicándole tiempo. A la larga, obtendrá una gran recompensa”.