Opinión:
Desde el comienzo de la guerra con el régimen terrorista de Irán, sus ataques con misiles han disminuido en aproximadamente un 90 % y sus ataques con drones han disminuido en un 83 %. Probablemente esto se deba a que Estados Unidos atacó con éxito los lanzadores de Irán y bombardeó las entradas a sus vastas áreas subterráneas de almacenamiento de misiles. La fuerza aérea y la marina de Irán ya no existen. Muchos de los principales líderes militares y de inteligencia del país han desaparecido. El desarrollo de armas nucleares por parte de Irán se ha retrasado hasta una década.
Estos son grandes éxitos que se suman a la captura del dictador de Venezuela y al giro de ese país hacia el cumplimiento del derecho internacional liderado por Estados Unidos. La importancia global de estos cambios estratégicos en dos de los tres países con mayores reservas totales de petróleo del mundo tendrá repercusiones para sus aliados, incluidos China, Rusia y Corea del Norte.
Sin embargo, la victoria en Irán probablemente aún esté lejos. La estructura de nivel inferior del aparato militar iraní permanece intacta. Ha instituido un comando descentralizado con órdenes de ejecutar ataques contra defensas aéreas críticas de Estados Unidos, bases y objetivos civiles vulnerables en toda la región, incluidas las infraestructuras petroleras y el transporte. Los líderes iraníes esperan que, al aumentar los costos mundiales del petróleo, tal vez hasta 150 dólares por barril, Estados Unidos acabe retirándose, como en Irak y Afganistán. El 9 de marzo, el precio del barril superó los 100 dólares. Estados Unidos y sus aliados están debatiendo la posibilidad de liberar sus reservas estratégicas de petróleo.
La esperanza inicial de que la oposición, que salió a las calles en enero, derrocara al régimen parece haberse desvanecido. También lo ha hecho la esperanza de que los mulás iraníes nombraran a un moderado como líder. En su lugar, eligieron al hijo del último líder supremo de línea dura. Según se informa, el régimen mató a unos 36,000 manifestantes iraníes en enero, y los iraníes aún no parecen dispuestos a arriesgar sus vidas de nuevo para derrocar al régimen. Tampoco ha habido muchas deserciones militares ni un golpe de Estado contra los mulás. El ejército iraní sigue atacando a las fuerzas militares estadounidenses e israelíes, según se informa, con la ayuda de la inteligencia rusa. El 9 de marzo, Irán lanzó un segundo misil contra Turquía, miembro de la OTAN que podría invocar el artículo 5 de la alianza. Ambos misiles fueron interceptados.
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El costo de las primeras 100 horas de guerra para Estados Unidos ascendió a 3.7 mil millones de dólares. Esto se debe en parte a los costosos interceptores de misiles y municiones de largo alcance diseñados para amenazas de alto nivel, como los misiles balísticos chinos y rusos. Cumplen su función, pero durante años, los cálculos sobre los misiles iraníes no eran buenos. Tras el ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, seguido de múltiples ataques iraníes a lo largo de 2024, con un total de cientos de misiles y drones cada uno, Estados Unidos e Israel agotaron una parte significativa de sus existencias de interceptores de defensa antimisiles (AMD).
Irán lanzó drones que cuestan tan solo 20,000 dólares cada uno y misiles balísticos que cuestan 1 millón de dólares. A menudo, estos requerían interceptores AMD fabricados en Estados Unidos. Los del tipo THAAD, que se dirigen contra misiles por encima de la atmósfera, pueden costar hasta 13 millones de dólares cada uno. Los interceptores Patriot son para amenazas más cercanas, pero aún así cuestan hasta 4 millones de dólares cada uno. Para tener un 90 % de seguridad de derribar un misil, se podría utilizar un Patriot. Para tener un 99 % de seguridad se necesitan dos.
Estados Unidos ha utilizado todos ellos contra los baratos drones Shahed. Irán ha llegado a producir hasta 6000 al mes. Compárese eso con la producción estadounidense de apenas unos mil interceptores ABM al año. Irán también podría estar produciendo hasta cientos de misiles balísticos al mes por tan solo un millón de dólares cada uno.
El dron "kamikaze" Shahed-136, de fabricación iraní, sobrevuela el cielo de Kermanshah, Irán, el 7 de marzo de 2024. (STR/Middle East Images vía AFP vía Getty Images).La producción masiva de drones por parte de Irán le brinda la oportunidad de emplear tácticas de enjambre. Durante los dos primeros días de la guerra actual, los Emiratos Árabes Unidos (EAU) fueron atacados por 500 drones iraníes al día, y desde entonces han sido 100 al día los que han tenido como objetivo el país. Irán también está atacando instalaciones de radar estadounidenses, una de las cuales costó 1 mil millones de dólares. Si finalmente se destruyen, la guerra se volverá mucho más difícil.
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La asimetría entre el coste y el suministro no puede prolongarse indefinidamente, o Estados Unidos y sus aliados podrían salir perdiendo por desgaste financiero. Dado que Irán ha demostrado su intención agresiva contra la población civil y, según se afirma, el verano pasado estuvo a punto de disponer de uranio enriquecido suficiente para fabricar hasta 19 armas nucleares, Estados Unidos e Israel modificaron sus estrategias para dar prioridad a los programas de desarrollo de armas nucleares del país. Esto se logró en gran medida durante la guerra de 12 días que tuvo lugar en junio.
Sin embargo, esa guerra agotó las costosas reservas. Se dispararon alrededor de 100 interceptores THAAD en defensa. Eso supone aproximadamente el 20 % de las reservas. Además, Irán supuestamente mantuvo sus intenciones de fabricar armas nucleares, desarrollar misiles y producir drones después de la guerra. Por lo tanto, hubo que elaborar planes para atacar de nuevo sus programas nucleares, además de los líderes del país y objetivos militares más amplios, para que esto no siguiera ocurriendo. Las operaciones de Estados Unidos e Israel se reanudaron el 28 de febrero y la defensa antimisiles ha vuelto a mermar las reservas de interceptores AMD y municiones de largo alcance de Estados Unidos.
Es probable que los dictadores de China, Rusia y Corea del Norte estén observando las impresionantes victorias de Estados Unidos en Irán, pero también leyendo sobre el rápido agotamiento de las reservas de armas estadounidenses. Es posible que estén pensando en esto como una oportunidad para iniciar nuevas guerras contra Estados Unidos y nuestros socios en Asia y Europa. Por lo tanto, el efecto disuasorio de la guerra de Irán es un arma de doble filo.
Para contrarrestar este problema, Estados Unidos está cuadruplicando la producción de algunas armas, pero pueden pasar años entre la compra y la entrega de los misiles más avanzados. Mientras tanto, Xi Jinping ha ordenado al ejército chino que sea capaz de invadir Taiwán para el año que viene. Rusia ya está involucrada en una guerra en Ucrania. Con estos fines, sus adversarios llevan mucho tiempo acumulando suministros de armas. China cuenta con las cadenas de suministro industriales más grandes del mundo, por lo que podría decirse que es la mayor amenaza desde el punto de vista de la cantidad de armas baratas.
El mundo es un lugar peligroso y Estados Unidos está actuando con prudencia al eliminar primero los objetivos más fáciles. Parte de la evolución de la estrategia estadounidense contra el régimen de Irán consiste en atacar a los líderes del país, incluido el líder supremo, el ayatolá Alí Jamenei, junto con los líderes del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) y las instalaciones restantes de desarrollo y fabricación de armas nucleares, misiles balísticos y drones. El IRGC es una organización terrorista designada por Estados Unidos con un historial de ataques contra las tropas estadounidenses, por lo que no se le puede permitir tener armas nucleares.
Una columna de humo se eleva tras un ataque contra la capital iraní, Teherán, el 3 de marzo de 2026. (Atta Kenare/AFP a través de Getty Images).Sin embargo, hay líderes en la sombra esperando su oportunidad para hacerse con el control de las fuerzas militares convencionales del régimen. En la primera semana del conflicto, Estados Unidos degradó gravemente las defensas aéreas, los centros de mando, los lanzamisiles, la fuerza aérea y la marina de Irán, aproximadamente en ese orden. Muchos de estos objetivos fueron alcanzados con municiones de largo alcance, como los misiles Tomahawk y Army Tactical Missile System (ATACM), cada uno de los cuales cuesta más de un millón de dólares.
Ahora que se ha logrado la superioridad aérea sobre Irán, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos podría desplegar aviones de combate A-10 Warthogs y F-15, más baratos y no furtivos, para cazar los drones Shahed. Los Warthogs podrían alcanzarlos con sus proyectiles de 30 mm, del tamaño de una botella de cerveza, cada uno de los cuales cuesta unos 136 dólares. Pero el F-15 dispara el misil AMRAAM, de un millón de dólares, que probablemente se haya utilizado en el actual conflicto contra los Shahed. El dron Coyote de Raytheon, que caza otros drones, cuenta con interceptores que cuestan menos de 127,000 dólares cada uno. Aun así, los interceptores Coyote son caros en comparación con los Shahed.
Hay otras opciones además de los A-10 que supondrán una menor carga para los contribuyentes estadounidenses. Estados Unidos ha desarrollado armas láser diseñadas para derrotar a los drones. Cada disparo cuesta solo unos pocos dólares. Ucrania ha utilizado interceptores de drones que cuestan tan solo 1000 dólares cada uno para derribar un Shahed. Eso sitúa la ventaja financiera claramente del lado del defensor. Ucrania también utiliza interferencias, cañones de helicóptero, ametralladoras pesadas montadas en la parte trasera de camionetas, escopetas y redes de pesca con resultados satisfactorios contra los Shahed.
Estados Unidos necesita mantener la pólvora seca y las cuentas bancarias de los contribuyentes llenas para disuadir a China y a otros adversarios peligrosos. La buena noticia es que el gobierno estadounidense, por supuesto, lo sabe y está trabajando horas extras para desplegar soluciones antidrones más baratas en Medio Oriente, incluidas muchas de las mencionadas anteriormente. Esa es la dirección correcta a seguir. El régimen de Irán está muy debilitado y podría mantenerse así desde el aire si Estados Unidos e Israel conservan una superioridad aérea permanente sobre el país.
Estados Unidos también podría empezar a pensar en cómo hacer que Irán pague por contener a Irán. Por ejemplo, Estados Unidos podría cobrar a Irán aranceles sobre sus exportaciones, independientemente del país que las importe. Si Irán quiere exportar su petróleo a China, por ejemplo, Estados Unidos puede gravarlo con aranceles para pagar todos los daños que Teherán ha causado en la región y el coste de las operaciones militares pasadas y en curso para contener al régimen. Si un barco con carga iraní no paga el arancel, la Marina de Estados Unidos podría confiscarlo y venderlo. Esto ayudaría a poner en orden las finanzas de la región. Por cada interceptor THAAD de 13 millones de dólares que Estados Unidos o un aliado tuviera que utilizar para derribar un misil iraní, la factura se enviaría a Teherán. Eso sería solo una justicia parcial por los hasta 1720 dólares que, según se informa, el régimen cobra a las familias de los manifestantes que han sido asesinados.
Otra forma de debilitar al régimen sería separar las regiones kurdas del país. Estados Unidos lleva mucho tiempo aliado con los grupos kurdos. Ahora, los kurdos de Irán y la vecina Siria parecen estar considerando operaciones terrestres en Irán. Podrían contar con el apoyo de la Fuerza Aérea de Estados Unidos hasta el punto de controlar sus territorios históricos.
El objetivo debería ser mantener débiles a los mulás, reducir su alcance territorial, seguir conteniendo sus fuerzas militares y apoyar gradualmente a la oposición democrática iraní para que, en última instancia, la mayor parte posible del país sea libre. Es mucho pedir, pero todo ello debería hacerse con la menor carga posible para los contribuyentes estadounidenses.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente las de The Epoch Times.
