Un grupo bipartidista de senadores presentó una ley que exige a la Administración Trump abordar la disminución de las libertades en Hong Kong desde desde que pasó de pertenecer al Reino Unido para pasar a manos del Partido Comunista Chino (PCCh).
Los senadores Dan Sullivan (R-Alaska), próximo presidente de la Comisión Ejecutiva del Congreso sobre China (CECC); Jeff Merkley (D-Ore.), copresidente de la CECC; y John Curtis (R-Utah) presentaron el 16 de mayo la Ley de Sanciones Judiciales a Hong Kong (S 1755).
La legislación exige al presidente que revise si 49 funcionarios de Hong Kong, incluidos cuatro que fueron sancionados por el Departamento del Tesoro en 2020, cometieron violaciones de los derechos humanos y deben ser sancionados de conformidad con la Ley Magnitsky de Responsabilidad Global en materia de Derechos Humanos, la Ley de Derechos Humanos y Democracia de Hong Kong de 2019 o la Ley de Autonomía de Hong Kong.
«La agresiva represión de la disidencia y el espantoso historial de derechos humanos del Partido Comunista Chino se extienden mucho más allá de las fronteras de China. Incluso ciudadanos estadounidenses y otras personas que residen legalmente en nuestro país son víctimas de las tácticas de intimidación y coacción del régimen del PCCh», afirmó Sullivan en un comunicado.
«En Hong Kong, el PCCh corrompió por completo el poder judicial local y lo está convirtiendo en una herramienta de intimidación e injusticia, contrariamente a las promesas hechas al mundo, incluidas las de la Declaración Conjunta Sino-Británica. Estados Unidos debe mantenerse firme contra la flagrante violación de los derechos civiles del pueblo chino y de los ciudadanos de todas las naciones del mundo por parte del PCCh».
La iniciativa legislativa se produce casi cuatro años después de que el PCCh impusiera en Hong Kong su denominada Ley de Seguridad Nacional, que castiga delitos vagamente definidos, como la secesión y la subversión contra el Partido Comunista, con penas que pueden llegar a la cadena perpetua. En marzo del año pasado, el gobierno de Hong Kong aprobó una nueva Ley de Seguridad Nacional de amplio alcance, conocida como Artículo 23.
A fecha de 1 de noviembre de 2024, 304 personas fueron detenidas por delitos contra la seguridad nacional en Hong Kong, mientras que 176 fueron acusadas y al menos 167 condenadas o en espera de sentencia, según declaró el gobierno británico en un informe publicado en marzo, citando a la Oficina de Seguridad de Hong Kong.
El proyecto de ley estadounidense nombra a Johnny Chan, Andrew Chan y Alex Lee, tres jueces de Hong Kong responsables de dictar sentencias de prisión en virtud de la ley de seguridad nacional contra 45 activistas prodemocracia en noviembre del año pasado. Benny Tai, exprofesor de Derecho de la Universidad de Hong Kong, recibió la pena más severa de las sentencias, de 10 años.
Otra jueza mencionada en el proyecto de ley, Esther Toh, supervisa el juicio por seguridad nacional del ciudadano británico Jimmy Lai, conocido por ser el fundador del ya desaparecido periódico Apple Daily.
Antony Chau, un fiscal del gobierno de Hong Kong implicado en el caso de Lai, también figura en el proyecto de ley.
También figuran en la lista del proyecto de ley el jefe ejecutivo de Hong Kong, John Lee, que era secretario de Seguridad de la ciudad cuando fue sancionado por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos en 2020, y el presidente de la Corte Suprema de Hong Kong, Andrew Cheung.
«Mientras los funcionarios chinos sigan socavando la autonomía y las libertades de sus pueblos, Estados Unidos debe seguir exigiendo responsabilidades a estos funcionarios», afirmó Merkley en un comunicado.
«Republicanos y demócratas estamos unidos para enviar un mensaje claro de que no toleraremos esta brutal opresión, tanto dentro de China como fuera de sus fronteras».
Un portavoz del gobierno de Hong Kong emitió un comunicado en el que condenaba a los senadores estadounidenses y afirmaba que el gobierno de la ciudad «desprecia cualquier tipo de 'sanciones' y nunca se dejará intimidar».
La Fundación Comité para la Libertad en Hong Kong (CFHK), con sede en Washington D. C., acogió con satisfacción la iniciativa de los senadores.
«El gobierno de Estados Unidos debería aplicar la Ley Magnitsky y otras sanciones a estos funcionarios chinos y hongkoneses que sabemos que están reprimiendo al pueblo de Hong Kong», afirmó Jonathan Stivers, director en Estados Unidos de la Fundación CFHK, en un comunicado.
Stivers añadió que el Senado y la Cámara de Representantes deberían «actuar sobre esta legislación lo antes posible».
En enero, los representantes Young Kim (R-Calif.) y Jim McGovern (D-Mass.) presentaron un proyecto de ley similar, denominado Ley de Sanciones a Hong Kong (HR 733). El proyecto de ley de la Cámara de Representantes nombra a 48 funcionarios de Hong Kong, muchos de los cuales también figuran en la lista del proyecto de ley del Senado.
Por otra parte, los tres senadores también presentaron una resolución en la que condenan a China por participar en la represión transnacional contra los críticos del régimen chino en otros países, incluido Estados Unidos.
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