OREM, Utah—Circulan docenas de peticiones que buscan rendir homenaje al comentarista conservador Charlie Kirk, desde las más sencillas hasta las más elaboradas. Un hombre propone una especie de memorial viviente —un programa de estudios en civismo y discurso civil— en la Universidad del Valle de Utah (UVU), donde Kirk fue asesinado el 10 de septiembre.
Val Johnson, graduado de la UVU y nieto del presidente fundador de la universidad, Hyrum Johnson, dijo a The Epoch Times que las estatuas conmemorativas y las fechas conmemorativas pueden ser significativas. Pero cree que enseñar a la gente a debatir temas de actualidad como hacía Kirk tendría mucho más impacto.
"Creo que Charlie diría que esa es la esencia de lo que intentaba hacer", afirmó Johnson. "Su vida terminó aquí, pero con la oportunidad de renacer la educación cívica y el debate civil".
En una petición en la que insta a la universidad a crear este nuevo programa, Johnson afirma que cree que la UVU tiene con Kirk "una deuda impagable por una de las mayores tragedias que jamás haya tenido lugar en Utah".
Kirk, de 31 años, padre de dos hijos y cofundador de Turning Point USA, fue asesinado a tiros mientras hablaba con los estudiantes en el campus de la UVU; Tyler Robinson, el presunto autor de los disparos, de 22 años, que no era estudiante de la UVU, se enfrenta a la pena de muerte si es declarado culpable. Las autoridades han calificado el crimen de "asesinato político" y han hecho públicos los mensajes de texto del sospechoso en los que expresaba una fuerte animadversión hacia Kirk y sus opiniones.
Johnson informó a The Epoch Times sobre su campaña de recogida de firmas el 19 de septiembre, tras una entrevista inicial en el campus el 16 de septiembre. Ese día, pidió firmas a las personas que visitaban los memoriales improvisados en honor a Kirk en el campus de la UVU.
Globos, flores, carteles y fotografías de Kirk eran algunos de los homenajes que se dejaron cerca de la entrada principal de la escuela y en el patio, cerca del lugar del tiroteo. Algunos carteles decían: "Yo soy Charlie Kirk", una forma de declarar la solidaridad con los principios cristianos y constitucionales que Kirk defendía.
Johnson se mezcló entre los dolientes durante unas tres horas, recogiendo unas 100 firmas en persona antes de crear una versión online de su petición, "Establecer un Departamento de Educación Cívica en la UVU", en change.org.
Esa petición online, creada el 19 de septiembre, se une a docenas de otras peticiones centradas en Kirk en ese sitio, incluyendo al menos una petición de los opositores.
Flores, banderas estadounidenses y otros objetos de quienes lloran la muerte de Charlie Kirk en la Universidad del Valle de Utah, en Orem, Utah, el 16 de septiembre de 2025. (Madalina Kilroy/The Epoch Times)
Los antiguos alumnos apoyan la idea
Mientras Johnson recogía firmas en el campus, Brandon Beckham y su hermano, Nathan Beckham, dijeron a The Epoch Times que ambos son antiguos alumnos de la UVU y que estaban encantados de firmar la petición de Johnson.Los hermanos dijeron que estaban de acuerdo con la afirmación de Johnson de que enseñar a los jóvenes a debatir de forma civilizada, como promovía Kirk, sería una forma adecuada de honrar el legado del joven.
"La razón por la que firmé es porque Charlie Kirk representa los valores fundamentales de nuestro país", dijo Brandon Beckham. "Entre ellos se incluyen la conversación civilizada y los debates sobre ideas, y especialmente sobre los principios de la libertad. Y ese es el milagro de cómo comenzó nuestro país".
Calificó el asesinato de Kirk como "la antítesis" de esos principios.
Nathan Beckham, de 45 años, dijo que la propuesta de Johnson llenaría un vacío.
"¿Tenemos que traer a gente de fuera, como Charlie Kirk, para que nos ayude a preparar el terreno para el debate y el discurso civilizado en una escuela?", dijo. "Eso parece un retroceso. Debería ser parte de los fundamentos de toda escuela que aprendamos a debatir de forma civilizada".
Tras el asesinato de Kirk, Brandon Beckham dijo que la celebración de su 50 cumpleaños el 16 de septiembre le parecía "irrelevante". Así que él y sus hermanos pasaron parte de su cumpleaños en el lugar del tiroteo, reflexionando sobre la tragedia y planteándose en voz alta preguntas sin respuesta sobre el sospechoso y las circunstancias que rodearon el tiroteo. Al final, esa experiencia resultó ser más significativa y memorable que una "celebración" convencional, afirmó.
En honor a la memoria del activista asesinado Charlie Kirk, Brandon Beckham (izquierda) y su hermano, Nathan Beckham (centro), junto con Val Johnson (derecha), se reúnen en el lugar del tiroteo mortal en la Universidad del Valle de Utah, en Orem, Utah, el 16 de septiembre de 2025. (Madalina Kilroy/The Epoch Times)
Una testigo siente que "Se encendió la llama"
La hermana de los Beckham, Megan Beckham Strader, de 37 años y estudiante de la UVU, admiraba a Kirk, asistió a su discurso en el campus y estaba cerca cuando el disparo mortal le alcanzó en el cuello. "No he dejado de llorar" desde entonces, dijo en una entrevista con The Epoch Times mientras miraba hacia el lugar donde Kirk fue asesinado.Strader dijo que el testimonio cristiano de Kirk tuvo un gran impacto en ella y "fortaleció mi fe más allá de lo imaginable".
"No he dejado de leer las Escrituras desde que ocurrió", dijo. "Siento como si se hubiera encendido un fuego en mi pecho que me impulsa a salir y hacer lo que Charlie querría que hiciéramos, es algo que no puedo sacarme del corazón".
Megan Beckham Strader, que presenció el asesinato de Charlie Kirk el 10 de septiembre de 2025, regresa al lugar del tiroteo para rendir homenaje a Kirk en la Universidad del Valle de Utah, en Orem, Utah, el 16 de septiembre de 2025. (Madalina Kilroy/The Epoch Times)Además de las peticiones, se están llevando a cabo múltiples recaudaciones de fondos en GiveSendGo.com.
Los seguidores del comentarista conservador Glenn Beck han recaudado más de 671,000 dólares para "The 912 Project Charlie Kirk Fundraiser" (Campaña de recaudación de fondos para Charlie Kirk del Proyecto 912) hasta el 20 de septiembre.
Los fondos cubrirán las necesidades económicas de la esposa de Kirk, Erika, y de los dos hijos de la pareja o, "a su discreción", podrían destinarse a la organización de Kirk, Turning Point USA, según la campaña de recaudación de fondos. Su objetivo es alcanzar los 10 millones de dólares.
Otra recaudación de fondos en GiveSendGo, "Utah Valley University Charlie Kirk Memorial", iniciada por el senador republicano Daniel McCay, del distrito 18, había recaudado más de 114,000 dólares de su objetivo de 150,000 dólares a fecha de 19 de septiembre.
El dinero se utilizará para crear y erigir una escultura de bronce titulada "Prove Me Wrong, A Living Conversation: The Charlie Kirk Memorial at Utah Valley University" (Demuéstrame que me equivoco, una conversación viva: El memorial de Charlie Kirk en la Universidad de Utah Valley).
El título proviene del famoso formato "Demuéstrame que estoy equivocado" de Kirk, en el que instaba a los estudiantes universitarios a acercarse al micrófono y cuestionar sus creencias sobre la familia tradicional estadounidense, el aborto, el cristianismo y otros temas. Cuando Kirk fue asesinado a tiros, estaba sentado bajo una carpa con esas palabras escritas y respondía a la pregunta de un asistente.
La gente se sienta en silencio para llorar la muerte de Charlie Kirk en la Universidad del Valle de Utah, en Orem, Utah, el 16 de septiembre de 2025. (Madalina Kilroy/The Epoch Times)
Flores, banderas estadounidenses y otros objetos de quienes lloran la muerte de Charlie Kirk en la Universidad del Valle de Utah, en Orem, Utah, el 16 de septiembre de 2025. (Madalina Kilroy/The Epoch Times)
El legislador describe su inspiración
McCay, en su descripción de la recaudación de fondos, dijo que se inspiró para crear este memorial la noche en que Kirk falleció. Imagina "una mesa de bronce con dos sillas, una invitación permanente a sentarse, reflexionar y continuar el diálogo".La mesa serviría como "un lugar de reunión, que simboliza las conversaciones que Charlie Kirk inició y que debemos continuar", escribió.
McCay también imaginó colocar un micrófono en esa mesa, "colocado tal y como lo haría Charlie después de terminar de hablar", escribió, que serviría como "una llamada abierta para que se levante la siguiente voz, se comparta la siguiente perspectiva y dé un paso al frente el siguiente líder".
Un último detalle importante, dijo McCay, sería una Biblia, colocada junto al micrófono, "un homenaje a la fe inquebrantable de Charlie, la base de sus convicciones y la fuente de su valentía".
"Juntos, estos elementos encarnan la obra de su vida: la fe, el diálogo y la creencia de que las ideas cambian el mundo", escribió McCay.
The Epoch Times solicitó comentarios a la UVU sobre las propuestas conmemorativas, pero no recibió respuesta antes de la hora de publicación.
Otra propuesta pide al Congreso que honre a Kirk con una estatua en la Rotonda del Capitolio.
La Red de Acción Cristiana Martin Mawyer escribió: "Honrar a Charlie Kirk de esta manera afirmará a las generaciones futuras que los intentos de silenciar la verdad mediante la violencia no prevalecerán, y que el legado de aquellos que mueren en defensa de la libertad y la fe se preservará para la posteridad".
La escena donde Charlie Kirk fue asesinado a tiros el 10 de septiembre en la Universidad del Valle de Utah, en Orem, Utah, el 16 de septiembre de 2025. (Madalina Kilroy/The Epoch Times)
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