El 7 de mayo, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) expulsó a un ciudadano chino condenado por utilizar un dron para fotografiar un astillero naval en Virginia.
«La expulsión de Fengyun Shi refleja la firme dedicación del ICE a proteger al pueblo estadounidense y a defender la seguridad nacional», declaró Brian McShane, director de la Oficina de Operaciones de Control y Expulsión (ERO) de Filadelfia, en un comunicado emitido el 14 de mayo. «Sus acciones ilegales suponían un riesgo significativo para instalaciones militares sensibles, y su expulsión garantiza que ya no sea una amenaza para la nación».
Shi se declaró culpable de dos delitos menores en virtud de la Ley de Espionaje en julio de 2024 y fue condenado inicialmente a seis meses de prisión y un año de libertad vigilada.
En marzo, la ERO de Filadelfia le notificó su expulsión y un juez de inmigración ordenó su expulsión a China.
Desde entonces, los legisladores presentaron una legislación para tipificar como delito las grabaciones con drones de infraestructuras de defensa de Estados Unidos, ya que las leyes actuales solo tipifican como delito la fotografía con drones de estos lugares. Los legisladores que presentaron la Ley de Espionaje con Drones tenían preocupaciones específicas sobre el espionaje en nombre del régimen chino.
Estudiante fotografió submarinos y lugares clasificados de Estados Unidos
Shi entró en el país con un visado F1 como estudiante de posgrado en ingeniería agrícola en la Universidad de Minnesota en agosto de 2021.El 5 de enero de 2024, viajó desde Minnesota a Virginia y luego voló un dron sobre las instalaciones de Newport News Shipbuilding.
El astillero naval construye submarinos nucleares y portaaviones de última generación de la clase Gerald R. Ford.
El dron quedó atascado en un árbol después de la medianoche del 6 de enero de 2024, según una fuente de Huntington Ingalls Industries que notificó a una unidad del Servicio de Investigación Criminal Naval.
En la mañana del 6 de enero de 2024, Shi pidió ayuda a un residente para recuperar el dron. En lugar de ello, el residente tomó fotografías de la identificación de Shi y llamó a la policía después de que Shi indicara que estaba volando el dron sobre el astillero. Los agentes del Departamento de Policía de Newport News lo interrogaron y los fiscales federales dijeron que las imágenes de la cámara corporal mostraban que Shi parecía «muy nervioso» y no dio «ninguna razón real por la que estaba volando el dron».
El residente entregó el dron a un equipo de investigación de la Marina de Estados Unidos dos días después. El FBI descubrió fotos y vídeos de buques de la Marina de EE. UU. y astilleros en la tarjeta de memoria del dron.
Los documentos judiciales señalaron que tres submarinos en servicio —el USS Boise, el USS Columbus y el USS Montana— se encontraban en Newport News Shipbuilding el día en que Shi utilizó el dron.
«Los portaaviones navales cuentan con sistemas clasificados y sensibles en todo su interior», se lee en los documentos judiciales. «Los submarinos nucleares presentes en esa fecha también cuentan con información altamente clasificada y sensible sobre la propulsión nuclear de la Armada (NNPI, por sus siglas en inglés), y esos submarinos, incluso en fase de diseño y construcción, son sensibles y están clasificados».
El 18 de enero de 2024, el FBI detuvo a Shi en San Francisco, donde se disponía a embarcar en un vuelo sin retorno a China. Su visado fue revocado el 25 de enero de 2024 y la Universidad de Minnesota lo expulsó de su programa de intercambio el 7 de febrero de 2025.
El Departamento de Justicia anunció los cargos contra Shi en junio de 2024. Este se declaró culpable un mes después. Fue condenado el 2 de octubre de 2024 y fue puesto en libertad a principios de este año bajo libertad supervisada, pero la ERO de Filadelfia presentó una orden de detención migratoria en noviembre de 2024 y solicitó su expulsión en virtud de la Ley de Inmigración y Nacionalidad.
Había estado recluido en el Centro Penitenciario del Condado de Clinton, en McElhatten, Pensilvania, y fue detenido por el ERO de Filadelfia tras su puesta en libertad el 7 de marzo.
En los últimos años se produjo un aumento de los vuelos de drones sobre o cerca de lugares sensibles en todo Estados Unidos.
En diciembre de 2024, la Administración Federal de Aviación prohibió los vuelos de drones sobre 22 lugares de infraestructura crítica, después de que el FBI informara de más de 5000 avistamientos de drones en un mes. Las autoridades afirmaron que la mayoría eran pilotados por aficionados, pero el FBI señaló que 100 de los 5000, es decir, el 2 por ciento, merecían una investigación más exhaustiva.
Con información de Frank Fang y Andrew Thornebrooke
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí
