La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) anunció que está reteniendo en todos los puertos cualquier producto pesquero relacionado con un buque pesquero chino sospechoso de utilizar mano de obra forzada.
"La lucha contra el trabajo forzoso es fundamental para la misión de la CBP de proteger la seguridad económica de Estados Unidos", declaro en un comunicado el comisionado en funciones de la CBP, Pete Flores. "El presidente nos ha encargado recientemente que restablezcamos la competitividad de los productos pesqueros estadounidenses luchando contra las prácticas comerciales desleales, y la emisión de esta orden es una forma de contribuir a ese objetivo".
La CBP emitió el 28 de mayo una orden de retención de la liberación del buque Zhen Fa 7, ordenando a sus funcionarios en todos los puertos estadounidenses que bloquearan la entrada de productos pesqueros capturados por el buque de bandera china.
La CBP afirmó que tenía sospechas razonables de trabajo forzoso, tras identificar condiciones laborales y de vida abusivas, violencia física y sexual, servidumbre por deudas, retención de los documentos de identidad de los trabajadores y otros problemas. Según el comunicado de prensa, esto permitió a Zhen Fa 7 obtener unos costos laborales por debajo del valor de mercado y "beneficios injustamente obtenidos" que socavaban a las empresas estadounidenses.
La CBP tiene actualmente 52 órdenes de retención de liberación activas, 36 de las cuales están relacionadas con entidades vinculadas a China.
La Ley Arancelaria de 1930 prohíbe la importación de productos fabricados por presos o mano de obra forzada, y en 2022 se amplió de forma significativa con la promulgación de la Ley de Prevención del Trabajo Forzado en Xinjiang (UFLPA), que bloquea la importación de productos fabricados con mano de obra forzada en Xinjiang.
Estados Unidos ha determinado que el régimen comunista chino utiliza sistemáticamente el trabajo forzoso en Xinjiang, donde se produce la mayor parte del algodón de China. Xinjiang también alberga muchas de las explotaciones mineras de China.
En 2022, las Naciones Unidas también publicaron un informe en el que se determinaba que se habían cometido "graves violaciones de los derechos humanos" en Xinjiang, señalando que el régimen chino había denegado durante años a los investigadores un acceso significativo.
Las agencias estadounidenses tienen prohibidas más de 100 empresas en virtud de la UFLPA.
Según datos de la CBP, se han denegado la entrada a 9436 envíos en virtud de la UFPLA, de los 16,100 envíos sometidos a revisión en virtud de la ley hasta la fecha. Más de 5700 de los envíos fueron liberados tras la revisión.
Los envíos pertenecen a una amplia gama de categorías, entre las que se incluyen la automoción y la aeronáutica, la electrónica, la confección, los productos de consumo, la agricultura, los metales básicos, los productos farmacéuticos y la maquinaria.
No todos los artículos proceden directamente de China, sino que a menudo proceden del sudeste asiático. Muchos de los envíos tenían como país de origen Malasia, Vietnam o Tailandia. Estos países fabrican muchos productos que se venden en Estados Unidos con materiales procedentes de China.
La CBP aconseja a los importadores que identifiquen si sus cadenas de suministro incluyen empresas que operan en Xinjiang o que tienen vínculos con esta región, y que proporcionen documentación que demuestre que han actuado con la debida diligencia.
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