Un portavoz de la organización terrorista hutí, alineada con Irán y con presencia en Yemen, dijo el 28 de marzo que el grupo había entrado en el conflicto de Oriente Medio, lanzando un ataque con misiles contra Israel que, según Tel Aviv, fue interceptado.
Yahya Saree, portavoz del ala militar del grupo, dijo que las fuerzas hutíes habían realizado "la primera operación militar" utilizando misiles balísticos contra "ubicaciones militares israelíes sensibles en el sur de la Palestina ocupada", y añadió que las operaciones continuarían hasta que "cese la agresión contra todos los frentes de la resistencia".
Si bien Saree indicó que el ataque "logró con éxito sus objetivos", el ejército israelí describió el ataque como un único misil lanzado desde Yemen que fue interceptado.
“Los sistemas de defensa aérea interceptaron la amenaza”, dijeron las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) en un comunicado, y agregaron que más de 50 aviones de combate de la Fuerza Aérea israelí realizaron ataques en todo Irán el sábado, dirigidos contra sitios de producción de armas, incluidas instalaciones vinculadas a misiles balísticos.
Los ataques israelíes se produjeron en medio de una aceleración generalizada de los ataques contra las instalaciones de producción de armas iraníes, en un intento por degradar la capacidad bélica de Teherán en la mayor medida posible antes de que se produzca un posible alto el fuego.
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El ataque de los hutíes apunta a una posible escalada del conflicto, incluso cuando el presidente estadounidense Donald Trump dijo que su administración está llevando a cabo discretas gestiones diplomáticas con Irán para lograr un alto al fuego, conversaciones que los funcionarios iraníes han negado públicamente.
La amenaza en el Mar Rojo aumenta el riesgo de una escalada más amplia
Los hutíes han presentado sus acciones como parte de la red más amplia del "Eje de la Resistencia" de Irán y han dado señales de estar dispuestos a expandir sus operaciones más allá de Israel.A principios de marzo, el líder hutí Abdulmalik al-Houthi dijo que el grupo estaba preparado para intervenir, advirtiendo que tenían "los dedos en el gatillo" si los acontecimientos lo justificaban.
Más recientemente, los funcionarios hutíes han planteado la posibilidad de nuevos ataques en el Mar Rojo, donde operaciones anteriores interrumpieron el transporte marítimo mundial durante la guerra de Gaza.
El 20 de marzo, el grupo amenazó con atacar buques estadounidenses y potencialmente bloquear el estrecho de Bab el-Mandeb, un punto estratégico clave que conecta el Mar Rojo con el Golfo de Adén y una ruta vital para el petróleo y el comercio mundiales.
El portavoz de los hutíes advirtió en un comunicado publicado el 27 de marzo en X, que el grupo "no permitiría" que Estados Unidos o Israel utilizaran el Mar Rojo para operaciones hostiles contra Irán, y añadió que "tienen los dedos preparados para una intervención militar directa".
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Los ataques de los hutíes contra buques en el Mar Rojo o los intentos de bloquear el estrecho de Bab el-Mandeb supondrían una escalada significativa, con posibles repercusiones en los mercados energéticos mundiales y la seguridad regional, incluidas nuevas tensiones con Arabia Saudí.
La guerra con Irán ya ha provocado importantes trastornos en los mercados energéticos, y las acciones iraníes en el estrecho de Ormuz han reducido drásticamente los envíos de petróleo y otras materias primas clave, lo que ha disparado los precios del crudo y ha aumentado los temores de escasez mundial, incluso de fertilizantes y alimentos.
La apertura del estrecho de Ormuz, por donde transitan aproximadamente el 20 por ciento de los envíos mundiales de petróleo y gas, ha sido un objetivo clave para Trump a medida que aumenta la presión militar y diplomática sobre Irán.
“Estamos negociando ahora, y sería estupendo si pudiéramos hacer algo. Pero tienen que abrir el proceso”, dijo Trump el viernes en la Cumbre de Prioridades de la Iniciativa de Inversión Futura en Miami Beach, Florida.
Parte de una alineación regional más amplia
Irán lleva mucho tiempo proyectando su influencia en todo Oriente Medio a través de una red de grupos aliados que operan en Gaza, Siria, Líbano, Irak y Yemen, algunos de los cuales ya han intensificado sus actividades.Hezbolá ha reanudado sus ataques contra Israel, mientras que las milicias iraquíes alineadas con Irán han reivindicado ataques con drones contra bases estadounidenses.
Hasta ahora, los hutíes habían limitado en gran medida su respuesta a declaraciones y manifestaciones, por lo que el lanzamiento del misil del sábado supone un cambio notable hacia la intervención militar directa.
En 2014, los hutíes, respaldados por Irán, tomaron gran parte del norte de Yemen, incluida Saná, obligando al exilio al gobierno reconocido internacionalmente y provocando una intervención liderada por Arabia Saudí al año siguiente. Desde entonces, Yemen se encuentra sumido en una guerra civil prolongada y prácticamente estancada.
Con información de Jackson Richman
