El Departamento de Estado anunció el viernes casi 38 millones de dólares en financiamiento adicional para apoyar la respuesta de EE. UU. a un brote de ébola en Congo y la vecina Uganda, lo que eleva las contribuciones totales del Departamento de Estado al esfuerzo a más de 200 millones de dólares.
El departamento indicó que el nuevo dinero ampliará el rastreo de contactos, el control en fronteras y aeropuertos, los suministros para clínicas de salud, las campañas de educación comunitaria para combatir la desinformación, los entierros seguros y dignos, la capacidad diagnóstica y la asistencia alimentaria para pacientes y trabajadores de salud.
Los socios en las iniciativas incluyen la Organización Internacional para las Migraciones, UNICEF, World Vision, el Cuerpo Médico Internacional y otros, quienes llevan a cabo el esfuerzo sobre el terreno.
El anuncio se produjo el mismo día en que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades publicaron informes científicos sobre el brote, incluidas proyecciones que muestran que un aislamiento limitado de pacientes podría permitir que el brote se convierta en uno de los más grandes jamás registrados.
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Según el ministerio de salud del Congo, el país ha registrado 452 casos confirmados y 82 muertes hasta el viernes, con 71 nuevos casos confirmados en las 24 horas previas, con una rápida transmisión comunitaria. Se ha confirmado un número menor de casos en Uganda.
El brote involucra la cepa Bundibugyo del ébola, para la cual no se ha aprobado ninguna vacuna ni tratamiento específico.
El Departamento de Estado enfatizó que proteger la salud de los estadounidenses y evitar que el virus llegue a las costas de EE. UU. siguen siendo sus principales prioridades. Ha emitido orientación para ciudadanos estadounidenses en los países afectados, continúa trabajando estrechamente con los CDC y los gobiernos de Congo y Uganda, y mantiene estrictas medidas de viaje y control sanitario.
Las embajadas de EE. UU. están proporcionando información actualizada de salud y seguridad a los estadounidenses en la región, y se pide a los ciudadanos que se inscriban en el Programa de Inscripción de Viajeros Inteligentes.
Estados Unidos es el mayor contribuyente financiero a la respuesta contra el ébola. Además de los más de 200 millones de dólares en financiamiento directo, Estados Unidos ha aportado 350 millones de dólares para la respuesta al ébola y otra asistencia humanitaria en Congo, Sudán del Sur y Uganda, como parte de una contribución de 1.800 millones de dólares a la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU anunciada el 14 de mayo.
Trece centros de tratamiento de EE. UU. en una red hospitalaria financiada por el gobierno permanecen listos para atender a pacientes de ébola según sea necesario. los CDC mantiene alrededor de 30 empleados en su oficina en Congo y aproximadamente 100 en Uganda, con expertos adicionales desplegados en las últimas semanas.
El brote actual comenzó en mayo en la provincia de Ituri, en el noreste del Congo, en zonas afectadas por la inseguridad, el desplazamiento de población, la actividad minera y el frecuente movimiento transfronterizo. Se extendió rápidamente a Uganda. El 17 de mayo, la Organización Mundial de la Salud declaró la propagación del virus una emergencia de salud pública de importancia internacional.
Brote en África Occidental 2014–2016
El brote actual representa el 17° brote de ébola en Congo desde 1976.El 5 de junio, los CDC emitió advertencias sobre el brote actual basadas en escenarios de modelado.
"Las proyecciones de escenarios basadas en modelos del actual brote de BVD sugieren que, si no se implementan rápidamente intervenciones de salud pública a gran escala y sostenidas para reducir la transmisión de la enfermedad, este brote podría alcanzar la magnitud del brote de la enfermedad por el virus del Ébola en África Occidental de 2014–2016", indicaron los CDC.
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Funcionarios de salud de los CDC subrayaron además que el aislamiento rápido, el rastreo de contactos y la participación comunitaria son clave para prevenir la propagación descontrolada que se observó en la epidemia de África Occidental de 2014–2016, la cual resultó en más de 28,000 casos y 11,000 muertes.
Los CDC y sus socios continúan publicando actualizaciones epidemiológicas y de modelado detalladas para orientar la respuesta internacional.
El Departamento de Estado indicó que los esfuerzos financiados por EE. UU. ya están apoyando decenas de centros de salud y llegando a cientos de miles de personas a través de campañas de sensibilización y capacitación de trabajadores y voluntarios de salud comunitaria.
No se han reportado casos de ébola vinculados a este brote en Estados Unidos. Los funcionarios dijeron que la respuesta seguirá centrada en la contención en la fuente, mientras se mantiene una sólida preparación interna y medidas para evitar que el virus cruce las fronteras de EE. UU.
