Cuando Erika Franklin fue a recoger a su hija al colegio el 30 de enero, se quedó atónita al ver a cientos de estudiantes fuera del Olympic Middle School en Auburn, Washington, y al oír a muchos de ellos gritar obscenidades sobre el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).

Franklin, de 39 años, dijo que le horrorizaba que este activismo político y este comportamiento indisciplinado tuvieran lugar cuando los estudiantes deberían estar en las aulas, recibiendo educación.

Recorrió con la mirada a la multitud, buscando a su hija de 13 años. Franklin temía que su hija, que cursa séptimo grado, se viera envuelta en el alboroto, que incluía el bloqueo del tráfico.

"Mi corazón se encendió inmediatamente y me dolió el estómago", dijo Franklin a The Epoch Times el 4 de febrero.

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Franklin dijo que su hija se había quedado en clase, pero que la adolescente parecía confundida y asustada por la protesta.

Los usuarios de las redes sociales compartieron ampliamente un vídeo que Franklin grabó de la protesta y su reacción.

"Hoy voy a sacar a mi hija del colegio", dice en el vídeo.

Más adelante en el vídeo, Franklin le dice al personal de la escuela: "Esto es increíble. No puedo creer que mi hija esté en este entorno ahora mismo; estoy consternada... Me siento avergonzada como madre y como adulta".

En otro vídeo, Franklin se disculpa entre lágrimas con su hija por la estresante situación y promete trasladarla a otra escuela.

En las últimas semanas se han producido escenas similares en escuelas de todo el país.

La ola de protestas contra el ICE comenzó con los adultos y se extendió a los escolares después de dos enfrentamientos mortales con el ICE en Minnesota.

Las huelgas escolares plantean importantes cuestiones sobre intereses contrapuestos: La seguridad de los niños, los derechos de los padres, los derechos de los niños y las responsabilidades de las escuelas. Algunas de las huelgas ya han dado lugar a actos de violencia y vandalismo.

(Izquierda) Erika Franklin, de 39 años, en Auburn, Washington, el 6 de febrero de 2026. Franklin, madre de un alumno de la Olympic Middle School, fue testigo de la huelga estudiantil del 30 de enero de 2025 que protestaba contra el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas. (Derecha) Un vídeo que Franklin grabó en la escuela de su hija durante una protesta contra el ICE en Auburn, Washington, el 30 de enero de 2026. (Kenji Matsuda para The Epoch Times, cortesía de Erika Franklin)

Algunos padres no están de acuerdo y dicen que esos derechos no son absolutos. Una sentencia de la Corte Suprema de EE. UU. de 1969 les da la razón.

El tribunal dictaminó en el caso Tinker vs el Distrito Escolar Independiente de Des Moines que "las escuelas pueden limitar la libertad de expresión de los alumnos cuando esta [interfiere] de manera material o sustancial con el funcionamiento de la escuela y su misión principal, que es enseñar a los alumnos", según el National Constitution Center (Centro Nacional de la Constitución).

A pesar de que las autoridades de Texas advirtieron el 3 de febrero que el estado impondrá sanciones a los alumnos, las escuelas y el personal por las huelgas, las protestas han continuado allí.

Otros estados parecen estar permitiendo que las protestas continúen. Eso preocupa a padres como Franklin.

"Se perderán más vidas y será muy trágico si no se detienen", dijo. "Si no puedes respetar a las fuerzas del orden y quieres salir a protestar, entonces debes saber a lo que te expones".

Franklin dijo que "los niños, las escuelas y las iglesias están fuera de los límites" de las protestas políticas, sin "ninguna excusa".

Vive a 1660 millas de Minneapolis, el reciente epicentro de la resistencia al ICE. Allí, los "valores progresistas" de los habitantes de Minnesota chocan con los valores del presidente Donald Trump y su postura de aplicación de la ley de inmigración, según declaró recientemente el gobernador de Minnesota, Tim Walz, a The Atlantic.

Sin embargo, incluso en Forney, Texas, que la madre Brandie Jones calificó como "una ciudad muy roja", llena de conservadores políticos, unos 200 estudiantes salieron de la escuela secundaria North Forney High School el 5 de febrero.

Estudiantes de la escuela secundaria North Forney High School organizan una huelga en Forney, Texas, el 5 de febrero de 2026. Unos 200 estudiantes protestaron contra el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas durante unos 45 minutos. (Bobby Sánchez para The Epoch Times)

Mientras un helicóptero sobrevolaba la zona y los coches de policía se alineaban a lo largo del recorrido, muchos sostenían banderas mexicanas y carteles con lemas como "Nadie es ilegal en tierra robada" y, en ocasiones, coreaban obscenidades contra el ICE.

Jones, que acudió a apoyar la huelga, le dijo a The Epoch Times que cree que las voces de los estudiantes deben ser escuchadas.

Sin embargo, dijo que conoce a muchos padres de Forney que se quejaron de que los estudiantes deben estar en la escuela, centrados en sus estudios.

Jones dijo: "Estos 30 minutos no van a perturbar vuestra educación".

Ya se han producido varios casos de este tipo.

En Texas, las autoridades están investigando un incidente violento en Austin. Un vídeo muestra a un estudiante de una escuela pública resistiéndose al arresto después de que unos 500 estudiantes abandonaran el Distrito Escolar Independiente Consolidado de Hays para protestar contra el ICE el 2 de febrero.

En Utah, la policía de Salt Lake City dijo que arrestó a cuatro personas "por bloquear una carretera y negarse a cumplir con las órdenes legales de dispersión" durante una huelga el 30 de enero. La policía no aclaró si alguna de las personas arrestadas era estudiante, aunque las noticias locales informaron que muchos escolares participaron. El departamento de policía también agradeció a aquellos que se mantuvieron pacíficos y respetuosos con la ley.

En Nebraska, un vehículo atropelló a una estudiante de la escuela Fremont durante una huelga el 29 de enero, lo que llevó al jurista Jonathan Turley a comentar en X: "Esto podría dar lugar a un interesante pleito, ya que las escuelas desempeñan un papel directo en el fomento de las protestas".

Turley citó un reportaje televisivo en el que la madre de la niña decía que le molestaba que se permitiera a su hija salir del campus y se le diera tiempo para hacer un cartel de protesta durante el horario escolar.

Estudiantes de secundaria organizan una huelga en protesta contra el ICE en Austin, Texas, el 6 de febrero de 2026. Estudiantes de varias escuelas secundarias del centro de Austin participaron en la huelga. (Brandon Bell/Getty Images)

Más tarde, la cadena de televisión WOWT de Omaha informó que cinco menores y un adulto fueron citados en relación con el incidente.

The Epoch Times solicitó comentarios a la escuela secundaria Fremont, pero no recibió respuesta.

En todo el país, muchos distritos escolares emitieron declaraciones similares a la de las escuelas comunitarias Frankton-Lapel, en el centro de Indiana.

El superintendente Sterling Boles envió un mensaje a los padres y al personal el 3 de febrero, en el que decía que el distrito "respeta los derechos de los estudiantes a la libertad de expresión, recogidos en la Primera Enmienda".

"Aunque no respaldamos ni patrocinamos las huelgas, reconocemos la importancia de la participación cívica", escribió.

La escuela afirmó que la seguridad de los estudiantes en un "entorno centrado en el aprendizaje" es la prioridad del distrito. La carta también indicaba que las escuelas "desaconsejarían encarecidamente" a los estudiantes que abandonaran el campus.

Niños de tan solo cinco años participaron en algunas de las huelgas, dijo Staley a The Epoch Times.

"No deberían ser un instrumento político", afirmó. "Quiero decir, eso es exactamente para lo que se les está utilizando".

Es probable que muchos de los niños solo busquen una excusa para faltar a la escuela un día, según Staley, padre de dos estudiantes de secundaria.

En algunos casos, los escolares pueden ser manipulados por adultos que "vienen de fuera y trabajan con menores para entrenarlos para que salgan a la calle y agiten", dijo Staley.

Estudiantes de secundaria se manifiestan durante una huelga en protesta contra el ICE en Austin, Texas, el 6 de febrero de 2026. La ola de protestas contra el ICE comenzó con los adultos y se extendió a los escolares después de que dos enfrentamientos con agentes federales de inmigración se tornaran mortales en Minnesota en enero. (Brandon Bell/Getty Images)

Staley encontró pruebas que sugieren que grupos de izquierda parecen estar animando, organizando o incluso entrenando a estudiantes de primaria y secundaria en las Ciudades Gemelas de Minnesota para que se opongan al ICE.

En un informe publicado el 23 de enero, Staley afirmó que el grupo activista Sunrise Movement parecía estar vinculado a los planes de acción de los estudiantes en Minnesota.

Sunrise no respondió a la solicitud de comentarios de The Epoch Times. Sin embargo, las publicaciones del grupo en las redes sociales reflejan su apoyo a las huelgas.

"Los administradores, los extremistas de MAGA y los políticos intentaron asustarnos para que no tomáramos medidas, pero nuestra generación no va a dar marcha atrás", escribió Sunrise Movement en X.

La investigación de Staley también revela que otros grupos, como los sindicatos y asociaciones de profesores, están relacionados con las protestas en las escuelas públicas de todo el país, afirmó.

Becky Pringle, presidenta de la Asociación Nacional de Educación (NEA), apareció en un vídeo de Sunrise Movement dos días antes del "Día Nacional de Acción" del 30 de enero, coordinado por la coalición NationalShutdown.org.

"En nombre de los profesionales de la educación que pertenecen a la NEA... gracias, Sunrise, por estar en primera línea en Minneapolis y en tantas ciudades de nuestro país, exigiendo justicia en todas sus formas", dijo Pringle en el vídeo.

La representante del estado de Minnesota, Pam Altendorf, dijo que le preocupa que los sindicatos de profesores se hayan opuesto al ICE. Cámara de Representantes de Minnesota

La representante estatal de Minnesota, Pam Altendorf, dijo que le preocupa que los sindicatos de docentes se hayan opuesto al ICE. (Cámara de Representantes de Minnesota)

Acusó al Gobierno federal de "guerra contra el pueblo estadounidense" y prometió que la red de 3 millones de miembros de su grupo ayudaría a luchar contra ella. Sus declaraciones formaban parte de una presentación titulada "Hoja de ruta hacia la revolución política".

La representante estatal de Minnesota Pam Altendorf, republicana que forma parte del Comité de Finanzas de Educación, dijo que le preocupa que sindicatos de profesores como Education Minnesota se hayan opuesto al ICE.

"Es una voz muy influyente, por lo que muchos estudiantes se ven arrastrados por ellos", declaró a The Epoch Times.

Afirma haber escuchado preocupaciones similares por parte de muchos de sus electores.

Education Minnesota, que representa a 84,000 miembros y forma parte de la NEA, publicó una página web con una foto de una protesta contra el ICE, junto con una declaración que dice: "La llegada masiva de agentes del ICE a Minnesota en las últimas semanas ha causado caos y ha sembrado el miedo entre los estudiantes, las familias y los educadores de todo el estado".

La presidenta de la Asociación Nacional de Educación, Becky Pringle, testifica durante una audiencia en la Cámara de Representantes, en Washington, el 8 de junio de 2022. Pringle apareció en un vídeo del Movimiento Sunrise dos días antes del "Día Nacional de Acción" del 30 de enero. (Andrew Harnik/Pool/AFP vía Getty Images)

La página web también aconseja a los profesores cómo responder a las actividades del ICE. El 4 de febrero, Education Minnesota y dos distritos escolares demandaron al Gobierno federal por un cambio de política que permite la intervención del ICE en lugares anteriormente "sensibles", como las zonas escolares.

The Epoch Times no pudo encontrar declaraciones que aclararan la posición del sindicato sobre las huelgas estudiantiles, y el sindicato no respondió a una solicitud de comentarios.

"Por lo que vi con mis propios ojos, el personal y los padres animaron, apoyaron y permitieron todo ello", dijo Franklin.

Sin embargo, dos estudiantes de Texas que hablaron con The Epoch Times, ambos alumnos de último curso del instituto North Forney High School, dijeron que estaban expresando sus creencias personales.

Soren Hernández, una estudiante de 17 años que ayudó a liderar la protesta de Forney, dijo que sus padres apoyaban su decisión de participar.

Llevaba una bandera mexicana que sus padres le dieron para la ocasión y dijo que se sentía orgullosa de ser hija de inmigrantes.

"Los profesores han presionado a nuestros atletas al respecto", dijo. "Pero eso no va a detener lo que es correcto".

Isaiah Pacheco, un estudiante de último año de Forney de 18 años, dijo: "No estamos tratando de hacer daño a nadie. No estamos tratando de causar caos. Solo estamos tratando de hacer oír nuestra voz".

Reconoció que algunos padres se opusieron a la marcha por motivos de seguridad; los organizadores indicaron a los estudiantes que se mantuvieran alejados de la carretera, por lo que marcharon por la acera o por el césped.

Estudiantes de la escuela secundaria North Forney participan en una huelga contra el ICE en Forney, Texas, el 5 de febrero de 2026. (Bobby Sánchez para The Epoch Times)

Cuando se le pidió que comentara sobre las protestas, el distrito escolar proporcionó a The Epoch Times una declaración enviada a los padres de los estudiantes de secundaria un día antes de la huelga.

"No aprobamos que los estudiantes salgan de clase sin permiso bajo ninguna circunstancia", declaró el distrito.

"[Sin embargo], el personal no puede impedir físicamente que un estudiante decida abandonar la clase".

Eso fue dos días después de que el distrito escolar de Plano dijera que no permitiría las protestas, en consonancia con la política estatal. Jones dijo que se puso en contacto con los responsables de la escuela con fotos de la huelga, durante la cual los estudiantes llevaban "banderas, megáfonos y carteles" aproximadamente media hora o más antes de la salida.

El distrito no respondió a los mensajes de The Epoch Times en los que se le pedía que diera comentarios tanto antes como después de la protesta del 6 de febrero.

Anteriormente, Jones le dijo a The Epoch Times que un responsable de la escuela se mostró más permisivo cuando ella expresó por primera vez sus preocupaciones. Según ella, el distrito cambió su política después de que ella y otras personas expresaran su preocupación por los planes de huelga. Jones dijo que sus últimos vídeos sobre ese tema se acercaban al millón de visitas en Internet.

En uno de los vídeos, Jones dijo que no permitiría que su hija fuera utilizada como "escudo para mostrar virtudes".

"Estamos hablando de menores", dice Jones en su vídeo, señalando que las escuelas deben actuar "en lugar de los padres" durante el horario escolar.

También señala que la libertad de expresión de los estudiantes está limitada en la escuela, especialmente cuando se ve afectada la seguridad o la enseñanza. Afirma que una huelga pone en peligro ambas cosas.

En su vídeo, Jones, de 38 años, insta a los padres a llamar a las escuelas y preguntar: "¿Permiten que los estudiantes salgan del campus durante el horario lectivo para participar en manifestaciones políticas?". Los padres deben insistir en recibir una respuesta directa de "sí" o "no", dice en su vídeo.

Según Jones, un responsable de la escuela declaró inicialmente que se podría permitir a los estudiantes participar en una huelga durante 10 minutos.

Kristi Jones, de 38 años, de Plano, Texas, en un autorretrato en enero de 2026. Como madre, dice que le preocupa que los estudiantes salgan de clase para protestar contra la aplicación de la ley federal de inmigración. (Cortesía de Kristi Jones)

"Como madre, eso es simplemente inaceptable... ¿Y si mi hijo no vuelve al colegio? ¿Y si alguien se lo lleva?" Hay un millón de cosas diferentes que podrían pasar», le dijo Jones a The Epoch Times.

Dijo que sus preocupaciones se ven agravadas por el hecho de que ella y su hija están bajo una orden de protección contra una persona que las acosaba.

Proporcionó a The Epoch Times una captura de pantalla de un mensaje enviado por las escuelas de Plano el 4 de febrero a todo el distrito.

"El distrito no permitirá huelgas ni protestas durante la jornada lectiva", decía.

Esa decisión se basó en las directrices de la Agencia de Educación de Texas para abordar "la consternación actual" por las protestas y huelgas de los estudiantes, según el comunicado.

"La ley estatal exige a los distritos escolares que garanticen la asistencia de los estudiantes a las clases, mantengan su seguridad y aseguren que no se perturbe el entorno de aprendizaje", reza el comunicado.

Por lo tanto, cualquier huelga se considerará una ausencia injustificada y los participantes podrían enfrentarse a "consecuencias disciplinarias" adicionales en virtud del código de conducta estudiantil.

El distrito animó a los padres a "destacar la importancia de asistir a clase" y también les pidió que alertaran a los responsables escolares sobre cualquier "huelga prevista o actividad relacionada".

Las escuelas, el personal y los estudiantes de Texas se enfrentan a sanciones por las huelgas, según declaró la Agencia de Educación de Texas en su comunicado del 3 de febrero.

"Los estudiantes deben ser marcados como ausentes, y las escuelas corren el riesgo de perder la financiación diaria por asistencia si permiten o animan a los estudiantes a abandonar las clases", reza el comunicado. "Los profesores que faciliten las huelgas serán objeto de investigación y sanciones, incluida la revocación de la licencia".

Además, las ausencias injustificadas podrían dar lugar a medidas disciplinarias para los escolares, según la agencia.

La medida de Texas se produjo tras la orden del gobernador de Texas, Greg Abbott, a la agencia de investigar el supuesto "activismo político inapropiado que perturba deliberadamente el entorno de aprendizaje en las escuelas públicas de Texas", según el comunicado.

(De izquierda a derecha) El senador estatal de Texas Charles Perry, el vicegobernador Dan Patrick, el gobernador Greg Abbott y el representante estatal Drew Darby celebran una ceremonia de presentación de proyectos de ley en la mansión del gobernador de Texas, en Austin, el 5 de septiembre de 2025. Las escuelas, el personal y los estudiantes de Texas se enfrentan a sanciones por las huelgas, tras la orden de Abbott a la Agencia de Educación de Texas de investigar el supuesto "activismo político inapropiado" en las escuelas públicas. (Brandon Bell/Getty Images)

Dijo que si a los jóvenes "se les administra una 'bolsa de goteo intravenoso' de veneno antiamericano desde el jardín de infancia", eso los predispone a creer en esos principios y a actuar en consecuencia.

Franklin, la madre de Washington, dijo que varios escolares, incluida su hija, describieron cómo los profesores empujaban a los alumnos hacia una ideología izquierdista sobre el ICE y otros temas. Por eso consideró que la protesta era la gota que colmaba el vaso para ella, aunque su hija no participara.

En respuesta a la solicitud de comentarios de The Epoch Times, el distrito escolar de Auburn publicó una declaración que el superintendente Alan Spicciati envió a los padres sobre la protesta del 30 de enero que molestó a Franklin.

El distrito escolar "no promovió ni sancionó" la huelga. Más bien, algunos estudiantes decidieron participar en un "Día de Acción" a nivel nacional contra el ICE, escribió Spicciati, citando la política de la junta escolar sobre la libertad de expresión y el derecho de reunión.

"Se apoya la expresión de los estudiantes siempre que no perturbe sustancialmente el proceso educativo ni infrinja los derechos de los demás", establece una de las políticas.

Otra establece que el distrito "se reserva la autoridad de regular la hora, el lugar y la forma de las asambleas para garantizar la seguridad y el orden".

Cuando comenzó la manifestación, la escuela "tomó medidas inmediatas para garantizar la seguridad de los estudiantes", dijo la superintendente.

Aunque la carta del distrito no proporcionaba detalles sobre ese punto, le Franklin dijo a The Epoch Times que vio a personas con chalecos amarillos, que ella creía que eran personal de la escuela, dirigiendo el tráfico alrededor del lugar de la protesta.

Estudiantes de secundaria se manifiestan durante una huelga en protesta contra el ICE en Austin, Texas, el 6 de febrero de 2026. (Brandon Bell/Getty Images)

Algunas pancartas de los estudiantes incluían palabrotas y denuncias contra el ICE y Trump. Otras incluían consignas como "Abolir el ICE".

"Oí a uno de los chicos decir: 'Si quieres disparar a alguien, dispárame a mí'", dijo Franklin.

Dijo que cree que los manifestantes se dieron cuenta de que ella no estaba a favor de sus acciones. Dijo que, cuando se dirigía al colegio para buscar a su hija, le insultaban.

Según el comunicado, los responsables del colegio marcaron como "absentismo injustificado" las ausencias de los estudiantes que participaron.

A pesar de la angustia de Franklin por la protesta, dijo que fue una "bendición" porque ha abierto nuevas conversaciones con sus dos hijos: Su hija y su hijo de 16 años.

"Ahora me hacen preguntas... así que tengo que aprender yo misma cómo explicárselo adecuadamente", dijo. "Y, por la gracia de Dios, lo están entendiendo... y yo también les estoy mostrando los hechos".

Franklin no tiene ninguna preocupación relacionada con las protestas por su hijo, que está en décimo curso, porque está matriculado en un programa escolar solo online que le funciona muy bien.

Para apoyar el deseo de Franklin de enviar a su hija a una escuela privada, un equipo que trabaja con la podcaster Brandi Kruse encabezó una campaña GiveSendGo.

Estudiantes de secundaria se manifiestan durante una huelga en protesta contra el ICE en Austin, Texas, el 6 de febrero de 2026. (Brandon Bell/Getty Images)

A fecha de 5 de febrero, la recaudación de fondos había superado los 13,000 dólares, superando el objetivo de 10,000 dólares para cubrir el coste de enviar a la hija de Franklin a una escuela cristiana afiliada a su iglesia.

Sin esos fondos, Franklin habría tenido dificultades para pagar la matrícula, según dijo; Anteriormente trabajaba como cosmetóloga, pero sufrió lesiones incapacitantes en un accidente vehicular en 2015.

Franklin dijo que sus opiniones conservadoras son objeto de desprecio en su propia comunidad, pero que ha recibido un gran apoyo de todo Estados Unidos.

"El amor y el apoyo superan cualquier odio... Me he sentido sola de la peor manera posible. Pero hoy, no me siento sola en absoluto", dijo en una entrevista el 4 de febrero.

Franklin dijo que se sentía aliviada al saber que en su nueva escuela, su hija "va a estar más segura que en cualquier otro lugar".

Dijo que sigue preocupada por los demás niños y que le gustaría que los responsables escolares pusieran fin a las huelgas.

De lo contrario, dijo Franklin, "ninguno de estos niños está seguro, ni uno solo".