El presidente Donald Trump afirmó que podría vetar un proyecto de ley que amplía los subsidios de la Ley de Asistencia Asequible (ACA), si llega a su escritorio.
En declaraciones a los periodistas a bordo del Air Force One el 11 de enero, de camino a Maryland, Trump respondió "Es posible" cuando se le preguntó si vetaría la medida si esta se aprobaba en el Senado.
El comentario se produjo días después de que la Cámara de Representantes impulsara la legislación a pesar de las objeciones del presidente Mike Johnson (R-La.), que había bloqueado cualquier debate sobre la renovación de los subsidios de crédito fiscal para la ACA, también conocida como Obamacare.
El 7 de enero, la Cámara de Representantes votó 221-205 a favor de seguir adelante con una petición de descargo liderada por los demócratas que obligaba a considerar el proyecto de ley, con nueve republicanos uniéndose a todos los demócratas para emitir un voto a favor. Al día siguiente, 8 de enero, la Cámara de Representantes aprobó la medida en una votación final de 230-196, esta vez con el apoyo de 17 republicanos.
El proyecto de ley restablecería los créditos fiscales mejorados de la ACA, que se crearon en la era de Joe Biden en virtud de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense de 2021 y que posteriormente se prorrogaron mediante la Ley de Reducción de la Inflación de 2022. Esos subsidios expiraron a finales de 2025.
La prórroga de los créditos fiscales fue el motivo central del último cierre del Gobierno federal, que se prolongó durante octubre y noviembre y se convirtió en el más largo de la historia del país. Después de que un puñado de senadores demócratas rompieran con su partido para reabrir el Gobierno sin garantizar una prórroga, los demócratas de la Cámara de Representantes siguieron adelante con su propia iniciativa para reactivar los subsidios.
La cuestión ha provocado divisiones dentro del Partido Republicano, ya que la mayoría de los legisladores republicanos sostienen que los subsidios deben terminar, mientras que un grupo más reducido respalda una prórroga temporal.
"Obamacare es un fracaso que ha enriquecido a las aseguradoras a costa de los pacientes", escribió el senador Ted Cruz (R-Texas) en X el 11 de enero. "Hay muchas reformas que podemos y debemos hacer en nuestro sistema sanitario. Prorrogar los subsidios de la ACA no es una de ellas, y hacerlo solo perpetúa aún más el daño que Obamacare causa a los consumidores estadounidenses".
El representante Mike Carey (R-Ohio), que votó a favor del proyecto de ley de la Cámara de Representantes, respondió que los subsidios siguen siendo necesarios, al menos por ahora, para que muchos estadounidenses no pierdan inmediatamente su cobertura.
"El coste de la asistencia sanitaria sigue siendo demasiado elevado debido a las políticas fallidas de Obamacare, que eliminaron la posibilidad de elegir y aumentaron las primas con mandatos gubernamentales punitivos para nuestras familias trabajadoras", declaró Carey en una declaración tras la votación. "Cerca de 45,000 habitantes de Ohio en nuestro distrito tienen actualmente estos planes, y quiero asegurarme de que no pierdan el acceso a un plan en el que han confiado mientras el Congreso sigue abordando el elevado coste de la asistencia sanitaria".
El Senado aún no ha votado la medida. Aunque puede resultar difícil para los demócratas encontrar suficiente apoyo republicano para aprobar el proyecto de ley en su forma actual en la cámara alta, un grupo bipartidista del Senado está debatiendo un posible acuerdo.
Esa propuesta, respaldada por legisladores como los senadores Bernie Moreno (R-Ohio) y Susan Collins (R-Maine), restablecería los créditos fiscales mejorados durante dos años con nuevas limitaciones.
Según el marco del grupo del Senado, la prórroga añadiría una serie de medidas de protección: Una prima mínima de 5 dólares al mes, un límite de ingresos del 700 % del nivel federal de pobreza en el primer año y una opción en el segundo año que permitiría a los afiliados recibir su subsidio en forma de cuentas de ahorro para la salud (HSA). Los créditos fiscales para las primas finalizarían una vez que los ingresos familiares alcanzaran los 200,000 dólares y, a partir de ese momento, se exigiría una contribución mensual de 25 dólares para la prima.
Trump ha presionado para que se abandone la ACA y se amplíe el uso de las HSA, lo que, en su opinión, daría a los estadounidenses un control más directo sobre su atención médica. Su amplio paquete de medidas fiscales y de gasto, el Gran y Hermoso Proyecto de Ley, amplió el acceso a las HSA, lo que permitió que 7.3 millones de estadounidenses más pudieran utilizarlas.
Las HSA funcionan como cuentas con ventajas fiscales para gastos médicos, lo que permite a los particulares y a los empleadores depositar dinero libre de impuestos, siempre que estén cubiertos por un plan de salud con deducibles elevados. Los fondos pueden retirarse en cualquier momento para gastos médicos cualificados y, a partir de los 65 años, para gastos no médicos sujetos al impuesto sobre la renta ordinario.
