GLOUCESTER, Massachusetts—La búsqueda de sobrevivientes en un barco pesquero comercial que se hundió frente a la costa de Massachusetts con siete personas a bordo fue suspendida, dijo el sábado la Guardia Costera de Estados Unidos.
La Guardia Costera inició una misión de búsqueda y rescate la madrugada del viernes tras recibir una alerta del Lily Jean, de 22 metros, a unos 40 kilómetros de Cape Ann. Los investigadores encontraron un campo de escombros cerca del lugar donde se envió la alerta, junto con un cuerpo en el agua y una balsa salvavidas vacía, según informó la Guardia Costera.
Las tripulaciones recorrieron aproximadamente 2589 kilómetros cuadrados (1000 millas cuadradas) utilizando múltiples aeronaves, lanchas y pequeñas embarcaciones durante 24 horas. Sin embargo, tras consultar con los coordinadores de la misión de búsqueda y rescate y los comandantes en el lugar, la Guardia Costera anunció el sábado que había determinado que se habían agotado todos los esfuerzos razonables para encontrar a los tripulantes desaparecidos.
Otra tragedia azota a un pueblo pesquero
Se trata de la última tragedia marítima que azota a Gloucester y a su unida comunidad de pescadores. La ciudad que inspiró "La tormenta perfecta" está ligada a su tradición pesquera de una manera que le ha dado 400 años de historia y, en ocasiones, de tragedia. Ese libro y la película se inspiraron en el FV Andrea Gail, desaparecido en el mar en 1991.Vito Giacalone, director del Fondo de Preservación de la Comunidad Pesquera de Gloucester, describió a la comunidad pesquera como una hermandad en duelo y en estado de shock.
El capitán es un pescador muy querido
El Lily Jean, su capitán, Gus Sanfilippo, y su tripulación aparecieron en un episodio de 2012 del programa "Nor'Easter Men" de History Channel. Sanfilippo es descrito como un pescador comercial de quinta generación, que pesca en Gloucester, Massachusetts, en el Banco Georges. La tripulación aparece trabajando en condiciones climáticas peligrosas durante horas, llegando a pasar hasta 10 días en el mar en una sola salida pescando eglefino, langosta y platija."Nos queríamos", dijo Giacalone sobre su relación con Sanfilippo. "Me trataba como a un hermano mayor y yo a él como a mi hermano menor. Si supiera la tragedia de esto y el carácter de Gus, le mortificaría saber que todas estas vidas se perdieron".
El senador estatal republicano Bruce Tarr se emocionó al hablar de Sanfilippo, quien era un buen amigo.
"Es una persona con una gran sonrisa y te da un cálido abrazo al verte", dijo Tarr el viernes. "Es muy, muy hábil en lo que hace".
El clima y las condiciones del océano dificultaron la búsqueda
El comandante del Sector Boston de la Guardia Costera, Jamie Frederick, reconoció que las temperaturas frías, las condiciones tormentosas y el vasto océano hacen que encontrar sobrevivientes durante la noche sea difícil, una tarea que se vuelve más desafiante con un huracán del noreste que se acerca a la costa este este fin de semana."Eso es el equivalente a buscar un coco en el océano", dijo Frederick el viernes.
La pesca comercial es peligrosa
La pesca de altura en Nueva Inglaterra siempre puede ser peligrosa, pero puede ser especialmente peligrosa en invierno debido al oleaje alto, las gélidas temperaturas y el clima impredecible. La pesca comercial se considera a menudo uno de los trabajos más peligrosos del mundo.Everett Sawyer, de 55 años, amigo de la infancia de Sanfilippo, dijo que conocía a 25 personas que se perdieron en el mar. El frío invernal puede complicar las operaciones incluso para los marineros experimentados, afirmó Sawyer.
"Las cosas suceden muy rápido cuando estás en el océano", dijo.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) afirmó tener conocimiento de que había un observador pesquero a bordo del buque. Los observadores pesqueros son trabajadores que recopilan datos a bordo de los barcos pesqueros para que el gobierno los utilice como base para la elaboración de regulaciones.
Por Michael Casey, Rodrique Ngowi y Patrick Whittle.
