El exsnowboarder olímpico Ryan Wedding se declaró inocente de todos los cargos en su primera comparecencia ante un tribunal federal en California el 26 de enero.
Wedding fue acusado de conspiración para importar cocaína a Estados Unidos, cometer asesinato y blanquear dinero, entre otros cargos.
Los fiscales alegan que Wedding, de nacionalidad canadiense, dirigía una "operación de tráfico de drogas valorada en miles de millones de dólares" y era el mayor proveedor de cocaína de Canadá, que se introducía de contrabando a través de Estados Unidos.
Wedding compareció ante la corte federal de distrito de Santa Ana, California, para su lectura de cargos, que fue su primera comparecencia ante el tribunal.
La acusación formal alega que la organización criminal de Wedding fabricaba cocaína en Colombia, la introducía de contrabando en México a través de barcos y aviones, y luego la transportaba a Estados Unidos a través de la frontera en camiones.
A continuación, se enviaba desde el sur de California a Canadá, así como a otros estados de Estados Unidos, según la acusación. La acusación fue emitida por primera vez por un gran jurado el 18 de julio de 2024.
Wedding se entregó a las autoridades en la embajada de Estados Unidos en Ciudad de México el 23 de enero.
"Después de buscar garantías para un proceso justo, he decidido entregarme voluntariamente a las autoridades", escribió Wedding en Instagram, junto a una foto suya frente a la embajada.
"Estoy seguro de que la verdad saldrá a la luz y me liberará".
Figuraba en la lista del FBI de los diez fugitivos más buscados del mundo. Se ofrecía una recompensa de 15 millones de dólares por cualquier información que condujera a su captura.
Las autoridades policiales estadounidenses describieron a Wedding como el equivalente a Joaquín "El Chapo" Guzmán y Pablo Escobar, dos de los mayores narcotraficantes de América.
Guzmán también fue detenido y procesado por Estados Unidos, que lo sentenció en 2019 a cadena perpetua.
Diez de los coacusados de Wedding fueron arrestados el 19 de noviembre de 2025 en una operación multinacional. Se les imputaron los mismos delitos.
El director del FBI, Kash Patel, destacó el éxito de la operación para traer a Wedding a Estados Unidos.
"Se trataba de una operación de alto riesgo y margen cero. Nuestros equipos de rescate de rehenes del FBI actuaron con precisión, disciplina y total profesionalidad junto con nuestros socios mexicanos para traer de vuelta a Ryan James Wedding y que se enfrentara a la justicia", escribió Patel en las redes sociales el 23 de enero.
"Uno de los criminales más peligrosos del mundo ya no está en las calles", añadió Patel.
Wedding compitió por Canadá en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en Salt Lake City, Utah.
Poco después de la detención de Wedding, el FBI también extraditó a Estados Unidos desde México a otro sospechoso de la lista de los diez más buscados, Alejandro Castillo.
Con información de Reuters.
