Texas se unió a más de 30 estados que este año han adoptado un programa de vales escolares para financiar la matrícula de escuelas privadas.
“Atrás quedaron los días en que las familias estaban limitadas a las escuelas asignadas por el gobierno”, dijo el gobernador de Texas, Greg Abbott, antes de firmar el proyecto de ley en mayo de este año.
“Ha llegado el día en que los padres pueden elegir la mejor escuela para sus hijos”.
El programa de 1000 millones de dólares fue preparado durante años y cubrirá hasta 90,000 estudiantes.
Esto es lo que debe saber sobre este programa y cómo aprovecharlo.
El programa de vales
El programa de vales de Texas está configurado como una Cuenta de Ahorros para la Educación, que puede utilizarse para diversos fines educativos.Entre los usos aplicables se incluyen las opciones privadas y de educación en el hogar, así como otros gastos relacionados con la educación.
Los estudiantes que requieren educación especial pueden recibir cantidades mayores para compensar los servicios terapéuticos u otros servicios.
El programa recibió mil millones de dólares en financiación y un niño participante que asista a una escuela privada podría recibir hasta 10,800 dólares.
Los niños con discapacidades podrían tener derecho a recibir hasta 30,000 dólares con un programa de educación individualizado aprobado. Este total depende de lo que reciba el distrito escolar local del niño para brindar los mismos servicios.
Los niños educados en casa, o cualquier niño participante que no esté inscrito en una escuela privada o que esté en un programa preescolar o jardín de infantes, podrían ser elegibles para recibir 2000 dólares al año.
Todos los totales finalizarán en enero de 2026, una vez que se completen las reglas del programa y el presupuesto.
Se espera que la inscripción para el programa se abra el 4 de febrero de 2026.
Los padres que deseen mantenerse al tanto del progreso pueden obtener actualizaciones de la oficina del contralor.
Estudiantes elegibles
Los estudiantes elegibles incluyen a los residentes de Texas que participan en educación preescolar o K-12 que son ciudadanos de los Estados Unidos o han sido admitidos legalmente.El programa incluye a niños elegibles para asistir a una escuela pública o a una escuela chárter de inscripción abierta. Si un niño es aceptado en el programa, podrá participar hasta graduarse de la preparatoria o hasta que deje de ser elegible para asistir a una escuela pública de Texas.
Según EdChoice, los niños de una escuela privada que participen desde el tercer hasta el duodécimo grado deben tomar un examen referenciado a las normas nacionales cada año.
Sin embargo, no todos los niños que presenten su solicitud podrán ser aceptados.
Durante el primer año, que corresponderá al año escolar 2026-2027, los solicitantes con discapacidades que sean miembros de un hogar con ingreso anual total igual o inferior al 500 % del Nivel Federal de Pobreza Uno recibirán la primera oportunidad.
Los siguientes serán los niños que vivan en un hogar con un ingreso anual total igual o inferior al 200 % del Nivel Federal de Pobreza, y en tercer lugar estarán los niños cuyo ingreso anual total de su hogar esté entre el 200 % y el 500 % del Nivel Federal de Pobreza.
Por último, se incluyen los niños cuyas familias tengan ingresos anuales iguales o superiores al 500 % del Nivel Federal de Pobreza. Dentro de este grupo, se reconocerá primero a los niños matriculados en una escuela pública o chárter de Texas durante al menos el 90 % del año escolar anterior.
No se permitirá que niños de hogares con un nivel de ingresos más alto representen más del 20 % del total de fondos asignados al programa.
La priorización para los años dos y siguientes incluirá la aceptación de hermanos de los niños que ya participen en el programa.
Gastos aprobados
El Contralor de Cuentas Públicas de Texas supervisará el programa. Los usos aprobados para los fondos incluyen matrículas de escuelas privadas, tutorías, currículo y materiales para la educación en casa, así como materiales de aprendizaje digitales.Los costos permitidos incluyen los de uniformes requeridos para los programas académicos, al igual que el transporte hacia y desde los centros educativos aprobados. Así como también el costo del hardware o software informático, sin que supere el 10 % del monto total asignado al niño.
Los programas de capacitación para un programa acreditado por la industria, si son aprobados por la Agencia de Educación de Texas, son gastos elegibles, al igual que las comidas proporcionadas por una escuela privada.
Ninguna parte de los fondos podrá ser pagada a un miembro de la familia, pero los fondos no utilizados al final de un año escolar se transferirán mientras el niño permanezca en el programa.
Las familias que no matriculen a sus hijos en una escuela privada y reciban hasta 2000 dólares pueden usar esos fondos para financiar la educación en casa. Estos gastos incluyen libros de texto, exámenes y evaluaciones, transporte, terapias y servicios educativos, y ciertos dispositivos tecnológicos.
Instituciones aprobadas
Las escuelas aprobadas incluyen proveedores que están acreditados por la Comisión de Acreditación de Escuelas Privadas de Texas u otro acreditador reconocido por la Agencia de Educación de Texas.El proveedor también debe haber administrado su campus con éxito durante al menos dos años y debe administrar evaluaciones anuales referenciadas a normas nacionales.
Las solicitudes de los proveedores se abrieron el 9 de diciembre, deben cumplir con los requisitos del programa y cumplir con otros criterios de elegibilidad.
En algunos casos, los fondos se pueden utilizar para un programa educativo en línea o fuera del estado si el programa es aceptado.
