El exdirector de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Robert Redfield, dijo que el actual brote del virus del ébola en varios países africanos podría extenderse a otras partes del continente y convertirse en una "pandemia muy importante".
"Sospecho que esto se convertirá en una pandemia muy importante, que probablemente se extenderá a Tanzania, al sur de Sudán y tal vez a Ruanda", dijo Redfield en una entrevista con NewsNation que se emitió el miércoles. "Así que va a ser muy perjudicial", añadió.
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Actualmente, el brote se concentra en dos provincias del este de la República Democrática del Congo, aunque se han notificado casos en la vecina Uganda, al este.
Redfield afirmó que el brote actual es inusual porque no se detectó con la suficiente rapidez antes de que las autoridades internacionales hicieran declaraciones al respecto. El fin de semana anterior, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró que se trataba de una emergencia de salud pública de importancia internacional, mientras que las autoridades estadounidenses actuaron con rapidez para limitar los viajes desde países africanos que pudieran verse afectados por el brote.
"Normalmente, cuando tenemos estos brotes de ébola, y yo tuve tres cuando era director de los CDC, todos ellos en el Congo, los detectamos cuando tenemos cinco o diez casos como máximo", dijo Redfield. "Este no se detectó hasta que hubo más de cien casos".
El viernes, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, afirmó que el riesgo que supone el brote para el mundo es bajo. Sin embargo, añadió que la agencia de salud de la ONU estaba revisando al alza su evaluación del riesgo en el Congo, pasando de su anterior categorización de "alto" a "muy alto".
El director general de la OMS señaló que se han confirmado 82 casos en el Congo, con siete fallecimientos, aunque indicó que se sospecha que el brote es "mucho mayor". Añadió que actualmente hay casi 750 casos sospechosos y 177 fallecimientos sospechosos.
"La situación en Uganda se mantiene estable, con dos casos confirmados y un fallecimiento reportado", declaró en un comunicado difundido en redes sociales. "No se han reportado nuevos casos ni fallecimientos. Estamos apoyando al gobierno en sus esfuerzos de prevención y respuesta".
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Ruanda, país vecino del Congo al este, anunció el viernes que denegaría la entrada a todos los extranjeros que hubieran viajado al Congo o transitado por él en los últimos 30 días, y que exigiría cuarentena a los ciudadanos o residentes ruandeses que hubieran estado en el país durante ese período.
El Departamento de Estado de EE. UU. también ha restringido los viajes desde Congo, Uganda y Sudán del Sur en los últimos días. El jueves, el Departamento de Seguridad Nacional emitió una nueva orden, publicada en el Registro Federal, que restringe los vuelos procedentes de Sudán del Sur, Congo y Uganda a aterrizar únicamente en el Aeropuerto Internacional Washington Dulles en Virginia.
Un ciudadano estadounidense que trabajaba en el Congo ha dado positivo por el virus y ha sido trasladado a Alemania para recibir atención médica. El ciudadano, que es médico, no se encuentra en estado crítico, según informaron las autoridades.
Redfield fue el director de los CDC durante la primera administración de Trump, desde marzo de 2018 hasta enero de 2021. Cabe destacar que estuvo a cargo de los esfuerzos de respuesta de los CDC a la pandemia de COVID-19 desde 2020 hasta que dejó el cargo.
Con información de Reuters.
