El Departamento de Justicia (DOJ) autorizó el uso de pelotones de fusilamiento, la electrocución y la ejecución por gas como medios de ejecución en casos federales.
En un comunicado de prensa del 24 de abril, el departamento anunció que había instruido a la Oficina de Prisiones para que ampliara su protocolo de ejecución e incluyera los pelotones de fusilamiento, la inyección letal con pentobarbital y otros métodos. Esto forma parte de un informe más amplio sobre la pena de muerte, elaborado a raíz de la orden ejecutiva del presidente Donald Trump para restablecer la pena capital a nivel federal.
El presidente Joe Biden había instituido una moratoria sobre las ejecuciones y conmutado las penas de muerte de casi todos los reclusos federales en el corredor de la muerte antes de dejar el cargo.
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Una de las primeras medidas que se adoptarán consiste en restablecer el protocolo de inyección letal utilizado durante la primera administración Trump. Trump también revocó políticas de la administración Biden que el comunicado de prensa describe como "esfuerzos por socavar la pena de muerte".
Además de establecer una moratoria sobre las penas de muerte federales y conmutar las sentencias de muerte de 37 reclusos en el corredor de la muerte federal, la administración Biden suspendió el uso de la inyección letal debido a que conllevaba el riesgo de causar "dolor y sufrimiento innecesarios".
La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), que se opone a la pena capital, no respondió a una solicitud de comentarios sobre esta nota. No obstante, en su sitio web manifestó su oposición a los planes de Trump.
En una publicación del 14 de noviembre de 2024, la organización de derechos civiles instó a Biden a conmutar las sentencias de los condenados a muerte en el ámbito federal.
La ACLU advirtió que Trump abogaría por el regreso de los pelotones de fusilamiento, la guillotina y la horca como métodos de ejecución.
"Trump ya ha instado a ampliar de manera inconstitucional la pena de muerte para incluir delitos que no implican homicidio, tales como los delitos relacionados con las drogas", afirma la publicación.
El Departamento de Justicia (DOJ) también publicó un informe de 52 páginas titulado "Restauración y fortalecimiento de la pena de muerte federal".
El informe "examina las acciones del Departamento de Justicia bajo la administración Biden-Garland y, tras un análisis exhaustivo, concluye que el uso de pentobarbital para ejecutar las sentencias de muerte es compatible con la Octava Enmienda", según el comunicado de prensa.
"La administración anterior incumplió su deber de proteger al pueblo estadounidense al negarse a perseguir y ejecutar la pena máxima contra los criminales más peligrosos, incluidos terroristas, asesinos de niños y asesinos de agentes del orden", declaró el Fiscal General interino, Todd Blanche. "Bajo el liderazgo del presidente Trump, el Departamento de Justicia vuelve a hacer cumplir la ley y a solidarizarse con las víctimas".
La cámara de ejecución de Carolina del Sur, que incluye la silla eléctrica (a la derecha) y una silla para fusilamientos (a la izquierda), en Columbia, Carolina del Sur, en una foto sin fecha. (Departamento Correccional de Carolina del Sur vía AP).Una de las primeras órdenes ejecutivas de Trump instruyó al Departamento de Justicia (DOJ) a priorizar la solicitud de penas de muerte en ciertos casos, la ejecución de dichas sentencias y el fortalecimiento de la pena capital, según indica el comunicado de prensa.
De acuerdo con el comunicado, desde que se levantó la moratoria de Biden, el Departamento de Justicia está solicitando la pena de muerte contra 44 acusados. El fiscal general interino, Todd Blanche, autorizó solicitar la pena capital contra nueve de ellos, incluidos tres miembros de la pandilla MS-13 —dos de los cuales son inmigrantes indocumentados—, acusados del asesinato de un testigo federal.
Además de considerar otros métodos de ejecución, la administración Trump ordenó a la Oficina Federal de Prisiones que estudie la ampliación o reubicación del corredor de la muerte federal, o bien la "construcción de una instalación de ejecución adicional para permitir otros métodos de ejecución".
El comunicado de prensa criticó a la administración anterior por tomar decisiones e implementar políticas basadas en una oposición personal a la pena de muerte. El comunicado afirma que el anterior fiscal general abandonó los procesos judiciales con pena capital que ya estaban en curso, "en contra de los deseos de las familias de las víctimas y de los fiscales de carrera".
Según el comunicado de prensa, el Departamento de Justicia (DOJ) "revisará el Manual de Justicia para devolver al Departamento a su enfoque histórico respecto a los delitos con pena capital, agilizar el proceso para solicitar sentencias de muerte y garantizar una consulta adecuada con las familias de las víctimas".
Este aviso se produce aproximadamente un mes después de que el DOJ anunciara una propuesta de norma destinada a agilizar la revisión federal de los casos con pena capital.
Según la propuesta, un proceso implementado en 1996 y modificado en 2006 establecía una revisión expedita de las peticiones federales de habeas corpus" en aquellos estados que el fiscal general certificara que contaban con un "proceso [posterior a la condena] para el nombramiento, la remuneración y el pago de los gastos razonables de litigio de un abogado competente".
El DOJ afirma que las administraciones anteriores impusieron normas y requisitos que el Congreso no había incluido en la ley.
La norma propuesta eliminaría dichas normas, agilizando así las decisiones sobre las solicitudes de certificación de los estados. Asimismo, otorgará carácter definitivo a las decisiones de certificación —a diferencia de la reforma anterior, que establecía un plazo limitado de cinco años—; esto debería alentar a más estados a solicitar dicha certificación, según señala la propuesta.
