Un exempleado del Congreso fue arrestado y acusado formalmente por el presunto robo de 240 teléfonos celulares.
Christopher Southerland, de 43 años, fue detenido y acusado formalmente el 9 de enero por el presunto robo de teléfonos celulares del gobierno, por un valor de más de 150,000 dólares, de la Cámara de Representantes, según un comunicado de prensa del Departamento de Justicia.
Desde aproximadamente abril de 2020 hasta julio de 2023, Southerland fue administrador de sistemas del Comité de Transporte e Infraestructura de la Cámara de Representantes, según el Departamento de Justicia. En su puesto, se le permitía encargar teléfonos celulares para el personal del comité.
El departamento afirmó que, entre enero y mayo de 2023, Southerland utilizó su cargo para encargar 240 teléfonos celulares a su domicilio en Maryland. Durante ese período, el comité contaba con alrededor de 80 miembros. Southerland vendió más de 200 de estos celulares a una casa de empeño cercana.
Instruyó a un empleado de la casa de empeño para que vendiera los teléfonos "en partes" para evadir el software de gestión de dispositivos móviles de la Cámara, que permite a la Cámara monitorear y proteger sus teléfonos de forma remota, según el Departamento de Justicia.
El departamento indicó que las actividades de Southerland se detectaron por primera vez cuando uno de los teléfonos presuntamente robados por él se vendió completo en eBay a un cliente no involucrado. El teléfono incluía un número del Servicio de Atención al Cliente de Tecnología de la Cámara de Representantes, al que llamó el comprador. Los empleados de la Cámara pronto se dieron cuenta de que varios teléfonos comprados por Southerland no estaban contabilizados.
El caso es investigado por la Policía del Capitolio de los Estados Unidos y el FBI. El fiscal federal adjunto para el Distrito de Columbia, Jake Green, está a cargo de la acusación. La fiscal federal adjunta Sabena Auyeung y el ex fiscal federal adjunto Paul Courtney colaboraron en la investigación.
The Epoch Times se contactó con Southerland para obtener sus comentarios.
El incidente que implica a Southerland es uno de los pocos que involucran a personal del Congreso en los últimos años.
En diciembre de 2024, Michael Hopkins, director de comunicaciones del representante Joe Morelle (D-NY), fue arrestado por entrar en un edificio de oficinas del Congreso con municiones. Hopkins ya no trabaja en el cargo.
En marzo de 2025, Hayden Haynes, jefe de gabinete del presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-LA), fue arrestado por conducir bajo la influencia del alcohol tras el discurso del Estado de la Unión del presidente Donald Trump ante el Congreso. Haynes sigue trabajando para Johnson.
En noviembre de 2025, Edward York, coordinador de alcance comunitario para electores de la senadora Tammy Duckworth (D-IL ), fue despedido tras, presuntamente, hacerse pasar por abogado de inmigración para conseguir la liberación de un inmigrante indocumentado.
Ese mismo mes, Natalie Greene, empleada del representante Jeff Van Drew (D-NJ), fue acusada de conspiración para difundir información falsa y engaños, y de prestar declaración falsa a las fuerzas del orden en un caso en el que presuntamente organizó un ataque contra Trump. Ella ya no forma parte del personal Van Drew.
