Las autoridades agrícolas del estado de Texas emitieron nuevas advertencias el 15 de enero después que cientos de residentes recibieran por correo semillas desconocidas que nunca habían pedido.
Solo en los primeros 15 días de este año, las autoridades recogieron 126 bolsas de semillas no solicitadas que llegaron a los buzones de los hogares de Texas, según el Departamento de Agricultura de Texas. Texas ya había registrado más de 1100 bolsas de semillas no solicitadas a lo largo del año pasado.
"Estos paquetes están llegando más rápido y en mayor cantidad que nunca, afirmó el comisionado de Agricultura de Texas, Sid Miller, en una declaración el 15 de enero.
A las autoridades estatales les preocupa que las semillas que llegan por correo puedan ser especies vegetales invasoras o portar plagas y enfermedades que supongan una amenaza para los cultivos y el ganado autóctonos.
"Pueden parecer inofensivas, pero el peligro es real", afirmó Miller. "Una sola especie invasora, plaga o patógeno podría devastar las granjas, los ranchos, los recursos naturales y el suministro de alimentos de Texas".
El Departamento de Agricultura de Texas emitió la primera advertencia a los tejanos en febrero de 2025, tras recibir una comunicación de un residente de Clute que había recibido un paquete no solicitado con semillas y líquido procedente de China.
Según el Departamento de Agricultura de Texas, esas semillas fueron identificadas posteriormente como Nelumbo nucifera, también conocido como loto sagrado o loto indio, por el Servicio de Inspección Sanitaria de Animales y Plantas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos. Se determinó que el líquido sin etiquetar del paquete era fertilizante para plantas.
El Departamento de Agricultura de Texas advirtió que el loto sagrado se considera invasivo en muchas regiones, especialmente cuando se introduce fuera de su área de distribución natural en Asia. Aunque el loto sagrado no figura en la lista federal de malezas nocivas, actualmente está prohibido en un estado, Wisconsin.
Uno de los primeros residentes afectados informó que había pedido un juguete para perros en Temu, una plataforma china de compras online, antes de recibir semillas no solicitadas por correo, según el Departamento de Agricultura de Texas
El departamento está trabajando con las autoridades federales para identificar el origen de otras semillas. Las autoridades instaron a los residentes que reciban semillas no solicitadas por correo a no abrir el paquete ni plantarlas.
Miller animó a los residentes a informar de dichos paquetes a las autoridades en lugar de devolverlos, incluso si la dirección de devolución que figura en ellos se encuentra dentro de Texas. El Departamento de Agricultura de Texas tuvo conocimiento de un residente de Frisco cuya dirección fue utilizada fraudulentamente como dirección de devolución en cajas que contenían estas semillas desconocidas, lo que provocó que dicha persona se viera desbordada por cajas devueltas que nunca había empaquetado ni enviado.
Un paquete no solicitado de semillas con una etiqueta de China Post, el servicio postal oficial del régimen chino. (Departamento de Agricultura de Texas)Otros estados, como Nuevo México y Alabama, también informaron que sus residentes recibieron bolsas similares de semillas no solicitadas el año pasado.
El Departamento de Agricultura de Texas dijo que está investigando si estos envíos "se dirigen de manera desproporcionada a Texas".
El reciente aumento de los envíos no solicitados se hace eco de una tendencia de hace cinco años, cuando hogares de todo Estados Unidos y otros países informaron la llegada de semillas en correo no solicitado, muchas de las cuales procedían de China.
Los investigadores federales determinaron posteriormente que estas semillas probablemente formaban parte de una "estafa de brushing" a escala mundial. Al enviar artículos de bajo valor a residentes que no los habían comprado, los minoristas podían publicar reseñas positivas falsas bajo el nombre de un propietario "verificado", lo que aumentaba la valoración y las cifras de ventas de sus productos, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA).
Independientemente de la intención de los remitentes, Miller pidió a los residentes que "se mantengan alerta" y denuncien "todos los paquetes sospechosos".
"No podemos correr ningún riesgo que pueda poner en peligro a nuestros productores, el medio ambiente o la seguridad alimentaria", afirmó Miller.
"Juntos, podemos detener esta amenaza antes de que se arraigue. Por favor, denuncien las entregas de paquetes de semillas para proteger Texas".
