Beijing está aprovechando las recientes maniobras navales conjuntas de los países del BRICS para transformar el bloque en uno militar, un cambio provocador que supone un desafío directo a Washington y podría desencadenar aranceles punitivos contra los Estados miembros, advierten los expertos.
Las armadas de China, Rusia y otros países del BRICS iniciaron el 9 de enero las maniobras "Will for Peace 2026" en la base naval de Simon's Town, en Sudáfrica, dando inicio a una operación conjunta que se prolongará hasta el 16 de enero.
Dirigidas por Beijing, las maniobras se plantearon como una forma de profundizar los intercambios militares y abordar las amenazas marítimas, según un comunicado publicado por el Ministerio de Defensa Nacional chino el 12 de enero.
Esta última demostración militar supone un cambio de tono notable en comparación con las maniobras inaugurales "Mosi" celebradas por Sudáfrica, China y Rusia en 2019, que se llevaron a cabo de una manera mucho más moderada.
La estrategia de China
Sin embargo, Cheng Chin-mo, profesor asociado del Departamento de Diplomacia y Relaciones Internacionales de la Universidad Tamkang de Taiwán, señaló que el grupo está yendo más allá de ese diseño económico original, expandiéndose gradualmente hacia la cooperación militar bajo el liderazgo de la China comunista."Con Rusia continuando su guerra contra Ucrania e Irán como adversario clave de Estados Unidos e Israel en Oriente Medio, las maniobras envían una clara señal del apoyo de China tanto a Rusia como a Irán y reflejan la coordinación estratégica trilateral", declaró Cheng a The Epoch Times.
Cheng señaló que los ejercicios se llevaron a cabo frente a la costa de Ciudad del Cabo porque la región se encuentra en la unión estratégica de los océanos Atlántico e Índico, lo que permite a Beijing proyectar su influencia sobre rutas marítimas vitales como parte de su estrategia de expansión global más amplia.
"A medida que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, toma medidas para reforzar el control sobre el Canal de Panamá y frenar la influencia china, Beijing busca abrir otro frente en Sudáfrica para desviar la atención de Estados Unidos y competir con Washington en el ámbito geopolítico", afirmó Cheng.
Sin embargo, en una medida que, según se informa, tenía por objeto evitar reacciones adversas, Pretoria pidió a Irán que retirara sus buques de guerra de los ejercicios activos para que actuaran únicamente como observadores tras la amenaza de Trump de penalizar a los países que colaboran con Teherán por su represión letal de los manifestantes, según la Agencia de Prensa Africana.
Reflejando una postura similar de cautela diplomática, los informes de los medios de comunicación estatales chinos sobre los ejercicios también omitieron de forma llamativa cualquier mención a Irán.
Cheng observó que este enfoque revela la renuencia de Beijing a enfrentarse directamente a Washington, lo que le lleva a prestar apoyo a Irán de forma discreta.
"Especialmente mientras la guerra comercial con Estados Unidos sigue sin resolverse, China debe mantener sus relaciones con el resto del mundo, por lo que minimizó deliberadamente el papel de Irán en las maniobras y lo ocultó en los medios de comunicación estatales", afirmó Cheng.
Capacidades limitadas
Según una publicación en Facebook de la Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica, en los ejercicios participaron el destructor lanzamisiles Tangshan y el buque de suministro Taihu de la Armada china, junto con la fragata Amatola de la Armada sudafricana y una fragata y un buque de suministro de la Flota Báltica de Rusia.No obstante, Richard Chou Yu-ping, miembro del Comité del Centro de Evaluación de la Fundación para el Desarrollo Industrial de la Defensa Nacional de Taiwán, descartó las maniobras por considerarlas en gran medida performativas.
"El Tangshan y el Taihu de China no son sus buques más avanzados, y aunque la Armada taiwanesa desplegó anteriormente dos buques de guerra junto con un buque de suministro para misiones de entrenamiento en Sudáfrica, la configuración de China para este ejercicio es claramente más simple, lo que significa que los ejercicios tienen más importancia declarativa que valor militar sustantivo", declaró Chou a The Epoch Times.
Su Tzu-yun, analista senior del Instituto de Investigación de Defensa y Seguridad Nacional de Taiwán en Taipéi, afirmó que el Tangshan parece ser el buque con mayor capacidad de combate del grupo, lo que indica la intención de Beijing de liderar las naciones del BRICS, pero su fuerza naval aún no puede rivalizar con la flota de la OTAN liderada por Estados Unidos.
Amenaza para la seguridad de Estados Unidos
Tsai Ming-fang, profesor del Departamento de Economía Industrial de la Universidad Tamkang de Taiwán, destacó que, dado que muchos países BRICS se enfrentan actualmente a la inestabilidad económica o necesitan el apoyo de China, podrían utilizar estos ejercicios militares para buscar una mayor integración económica con Beijing, una medida que probablemente atraerá una mayor atención por parte de Estados Unidos y podría dar lugar a nuevas contramedidas."La profundización de los lazos económicos con China tras estos ejercicios arrastrará inevitablemente a estos países a una órbita política más estrecha con Beijing, lo que provocará la reacción de Estados Unidos y posibles sanciones si se ven amenazados los intereses de seguridad nacional de Washington", declaró Tsai a The Epoch Times.
A medida que las sanciones del G7 a Rusia aceleran la agenda de desdolarización del BRICS, Trump calificó anteriormente estos esfuerzos como "políticas antiamericanas" y advirtió que impondrá un arancel del 10 por ciento a cualquier país que se alinee con el bloque.
Cheng afirmó que Beijing está utilizando estos ejercicios para elevar al BRICS de bloque económico a alianza de seguridad, un cambio que volvió a situar al grupo en el punto de mira de Trump y que inevitablemente llevará a Washington a ver a la organización desde la perspectiva de la seguridad nacional.
"La India trató de preservar sus lazos con Estados Unidos enviando solo personal de bajo nivel, mientras que Sudáfrica se arriesga a sufrir sanciones como anfitrión", dijo Cheng. "Sin embargo, Washington podría pronto apuntar a todo el bloque con aranceles, ahora que cualquier colaboración con China, Irán y Rusia levanta inmediatamente señales de alarma".
