La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) anunció el 22 de diciembre los resultados de una investigación de la Sección 301 sobre la estrategia de China para dominar la industria de semiconductores, y determinó que los aranceles eran necesarios, pero se retrasaron hasta el 23 de junio de 2027.
La oficina, bajo la administración de Biden, inició la investigación hace 1 año. El USTR indicó que aranceles de 0 % entran en vigor el 23 de diciembre y aumentan a "una tasa que se anunciará" en 18 meses, la cual la oficina debe anunciar 30 días antes de que el arancel entre en vigor.
El retraso de los aranceles siguió a la reunión bilateral del presidente Donald Trump con el líder del Partido Comunista Chino, Xi Jinping, el 30 de octubre en Corea del Sur, durante la cual los países extendieron una tregua comercial. El USTR pausó otras acciones comerciales vinculadas a investigaciones de la Sección 301 sobre las prácticas comerciales de China después de esa reunión, incluida la postergación de tarifas portuarias y de aranceles y sanciones al sector marítimo.
La investigación determinó que la estrategia de China para dominar la industria de semiconductores implicó "políticas y prácticas no de mercado cada vez más agresivas y amplias" y "es irrazonable y carga o restringe el comercio de EE. UU., por lo que es accionable".
Determinó que, bajo la economía dirigida por el Estado y de arriba hacia abajo de China, el régimen publica planes que describen estas prácticas no de mercado. Según la investigación, China emitió más de 100 planes de este tipo para semiconductores en los últimos 25 años.
El USTR señaló que el régimen chino no cooperó con la investigación.
"La estrategia de China para dominar la industria de semiconductores es irrazonable porque China ejerce un control extraordinario sobre la industria de semiconductores y sobre otros actores económicos para lograr su dominio objetivo, incluso mediante orientación política, directrices y control dentro de empresas estatales y privadas, y actividades de empresas estatales o controladas por el Estado. El cumplimiento de los objetivos de los planes industriales de China es, en la práctica, obligatorio", indica el informe del USTR.
El USTR determinó que las prácticas no de mercado de China incluyen no solo subsidios estatales a las industrias, sino también transferencia forzada de tecnología, robo de propiedad intelectual y regulaciones discriminatorias.
El dominio de China en el sector también crea, acelera y explota dependencias, según el informe, con el objetivo de aumentar "la dependencia mundial de empresas, productos, servicios y tecnologías [chinas]".
El informe cita la disposición de Beijing a usar como arma su dominio en minerales críticos al concluir que el objetivo de China de dominar los semiconductores representa un riesgo.
"La estrategia de China para el dominio contribuye a la pérdida de ventas, a la falta crónica de inversión en numerosos segmentos y a una industria estadounidense debilitada, lo que constituye una carga y una restricción al comercio de EE. UU.", señala el informe.
Aunque China no puede fabricar los chips más avanzados debido a los controles de exportación de EE. UU. sobre tecnología de inteligencia artificial, analistas de la industria indican que el país produce miles de millones de chips de mayor tamaño que son críticos para la electrónica de consumo. Empresas extranjeras también tienen plantas de fabricación de chips dentro de China.
La Asociación de la Industria de Semiconductores, que representa 99 % de la industria de EE. UU., apoyó la investigación de la Sección 301 y presentó comentarios públicos en los que afirmó que China desempeña un papel "desproporcionado" en la cadena de suministro porque también produce aproximadamente 1 tercio de la electrónica mundial y domina los minerales críticos utilizados en la fabricación de chips.
Una preocupación particular fue el dominio de China en la industria automotriz, ya que los vehículos eléctricos pueden usar miles de chips. Los vehículos eléctricos de Audi y Volkswagen contienen hasta 8,000 chips, según un comunicado de prensa de la empresa.
La industria expresó preocupación por las prácticas no de mercado de China, incluidos los subsidios estatales, el dumping y las leyes chinas que discriminan a las empresas extranjeras.
