Los medios de comunicación chinos están promoviendo el escepticismo del diputado liberal Michael Ma sobre la existencia de trabajo forzado en China, tras un intercambio esta semana con un experto en China en la reunión de un comité parlamentario de Canadá.
Ma, un exdiputado conservador que se pasó al Partido Liberal en diciembre, formuló a la experta en China y exfuncionaria pública de alto rango Margaret McCuaig-Johnston una serie de preguntas rápidas que denotaban escepticismo sobre las prácticas del trabajo forzado en China durante una reunión del comité de industria de la Cámara de los Comunes el 26 de marzo.
Posteriormente, en un intercambio con un periodista, se negó a decir que existe trabajo forzado en China y, en cambio, dijo que hay trabajo forzado "en todo el mundo".
Posteriormente Ma se disculpó por sus declaraciones tras las numerosas críticas recibidas. Dijo que, sin querer, había dado la impresión de restar importancia al grave problema del trabajo forzado, pero su declaración no aclaró si cree que existe trabajo forzado en China.
El medio de comunicación chino Guancha publicó un artículo el 27 de marzo sobre las declaraciones de Ma, titulando el artículo: "Académicos canadienses exageran el 'trabajo forzado'".
El artículo, que se publicó en múltiples plataformas en chino, dice que la respuesta de McCuaig-Johnston a Ma "causó un gran revuelo". Sin embargo, fueron las preguntas de Ma las que fueron criticadas por numerosos diputados de la oposición y activistas de derechos humanos en Canadá.
McCuaig-Johnston declaró ante los diputados del comité que está estudiando las políticas gubernamentales sobre vehículos eléctricos, que los vehículos eléctricos chinos se fabrican con aluminio utilizando mano de obra forzada de uigures en la región china de Xinjiang.
Ma le preguntó a McCuaig-Johnston: “Su afirmación sobre el trabajo forzado en Shenzhen, ¿lo ha presenciado usted? ¿Ha estado allí alguna vez?”.
Tras la cobertura mediática del intercambio que mencionaba a Xinjiang, Ma dijo posteriormente que se refería a Shenzhen, no a Xinjiang. Si bien los nombres de ambas regiones se pronuncian de forma similar, Shenzhen es un importante centro industrial de China, mientras que Xinjiang es la región donde vive el pueblo uigur perseguido.
En respuesta a las preguntas de Ma, McCuaig-Johnston dijo haber viajado a China "muchas veces" a lo largo de casi 50 años. Ma interrumpió su respuesta y le preguntó nuevamente si había presenciado personalmente el trabajo forzado, a lo que ella respondió que colabora estrechamente con Human Rights Watch, donde los investigadores sí lo presenciaron.
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McCuaig-Johnston le dijo a la CTV que, tras la reunión del comité, le entregó a Ma una copia de un informe de Human Rights Watch que indica haber encontrado "pruebas creíbles" de que tanto fabricantes chinos como empresas occidentales con plantas en China utilizan mano de obra forzada uigur en sus cadenas de suministro de aluminio.
Según McCuaig-Johnston, Ma le dijo: "No creo en informes. No creo en nada que no pueda ver con mis propios ojos".
También dijo que Ma le sugirió que fueran juntos a China para ver si podían detectar el trabajo forzado de los uigures, pero McCuaig-Johnston dijo que China "jamás les mostraría el trabajo forzado de los uigures", y señaló que "los únicos que lo ven son los que están sobre el terreno en China y lo sufren". McCuaig-Johnston indicó que China la ha sancionado por su trabajo de denuncia del trabajo forzado de los uigures.
Margaret McCuaig-Johnston testifica ante el comité de industria de la Cámara de los Comunes el 26 de marzo de 2025. (Cámara de los Comunes/Captura de pantalla vía The Epoch Times)'Propaganda'
El artículo de Guancha dice que McCuaig-Johnston “admitió eufemísticamente que no había presenciado personalmente el supuesto ‘trabajo forzado’ y que, de hecho, se trataba de un rumor”. También señala que las acusaciones de trabajo forzado en China “siempre han sido mentiras absurdas” basadas en “prejuicios ideológicos” y que se han utilizado para “difamar a China”.McCuaig-Johnston dice que parece que Ma "diseñó su interrogatorio rápido... para que los medios estatales chinos pudieran usarlo para demostrar que se enfrentaba a un crítico del régimen".
“Eso es lo que informan los medios estatales chinos. Aquí fracasó estrepitosamente, pero los medios estatales no lo informarán”, dijo en una publicación en redes sociales el 27 de marzo.
La diputada conservadora y crítica de la industria, Raquel Dancho, también comentó el informe de los medios chinos, diciendo que cualesquiera que fueran las intenciones de Ma "sus preguntas repetían implícitamente la postura certificada por el PCCh: que la controversia en torno al trabajo forzado es fabricada".
"Los medios estatales chinos utilizaron esas preguntas para difundir su propaganda", dijo Dancho en una publicación en X. "A pesar de su excusa, este fue el resultado. Totalmente impropio de un representante electo en Canadá".
El diputado conservador y crítico de asuntos exteriores, Michael Chong, escribió una carta al primer ministro Mark Carney el 27 de marzo, solicitando una aclaración sobre la postura del gobierno federal respecto al trabajo forzado de los uigures en China.
Señaló que Ma insinuó que no se han producido trabajos forzados contra los uigures en China "a pesar de que numerosos organismos han concluido que se está produciendo un genocidio, incluidos trabajos forzados, contra los uigures en la RPC [República Popular China]".
En diciembre de 2024 el gobierno de Canadá sancionó a funcionarios chinos por perseguir a los uigures, a los practicantes de Falun Gong y a los tibetanos, señalando que estos grupos sufren diversas formas de represión por parte del régimen chino, incluyendo detenciones arbitrarias y trabajo forzado.
'Debemos asumir la responsabilidad'
Chong también señaló que la Oficina del Consejo Privado presentó un documento ante el Parlamento hace dos semanas en el que se indica que el primer ministro no había abordado de forma proactiva los temas de derechos humanos e injerencia extranjera durante sus reuniones de enero con funcionarios en China. Posteriormente, la oficina de Carney dijo que el documento contenía un error y que estos temas se habían tratado de forma proactiva en diversos ámbitos.“Estas recientes declaraciones, tanto de un diputado liberal como de su oficina, sobre los derechos humanos en la República Popular China plantean una pregunta legítima sobre cuál es realmente la postura del gobierno liberal respecto al trabajo forzado de los uigures”, escribió Chong, añadiendo que Canadá está obligado por tratados internacionales a combatir el trabajo forzado, incluidas las obligaciones contraídas en virtud de acuerdos comerciales.
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El líder de la Cámara de los Comunes del Partido Conservador, Andrew Scheer, dijo en las redes sociales que Carney "debe asumir la responsabilidad del cambio y denunciar los comentarios atroces de su diputado sobre el trabajo forzado".
El ministro de Energía, Tim Hodgson, le dijo a los reporteros el 27 de marzo que el gobierno federal se opone al trabajo forzado, pero remitió al primer ministro las preguntas sobre si Ma debería permanecer en el grupo parlamentario del Partido Liberal.
Hodgson dijo que Ma reconoció que sus opiniones no reflejan las del Partido Liberal. La disculpa que Ma publicó en las redes sociales no mencionó este hecho.
