WASHINGTON—El aire estaba en calma mientras la luz de las velas parpadeaba, formando un círculo alrededor de una réplica de la diosa de la democracia que hace 37 años se erigía en la plaza de Tiananmen.
Alrededor de la estatua había jazmines rosas y lirios blancos esparcidos. Sobre el pedestal de granito, se balanceaban más llamas de velas.
“A aquellos que aman la libertad”, reza parte de la inscripción.
La vigilia, organizada la tarde del 4 de junio por la Fundación Memorial de las Víctimas del Comunismo, rindió homenaje a los manifestantes prodemocráticos asesinados en la plaza de Tiananmen por reclamar mayores libertades políticas en la China comunista.
Se estima que, hace treinta y siete años ese mismo día, miles de personas murieron bajo los tanques y el fuego de las armas. La masacre sigue siendo un tema muy censurado en China continental. La policía de todo el país intensifica la vigilancia y las detenciones en torno al aniversario cada año.
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Al reunirse ahora y recordar, dijo la activista, los participantes dejan claro que la coacción y la dictadura no pueden ganar.
“Nosotros mismos somos las velas que el PCCh no puede apagar. Nuestras mentes son las vigilias que no pueden silenciar”, dijo Joey Siu, portavoz de Amnistía Internacional Hong Kong Overseas, durante la vigilia. PCCh es el acrónimo del Partido Comunista Chino.
Tras la masacre de Tiananmen, muchos manifestantes huyeron a Hong Kong. Año tras año, durante las tres décadas siguientes, decenas de miles de personas se congregaron en el Parque Victoria de la ciudad, encendiendo velas en memoria de las víctimas, hasta que las autoridades chinas apagaron las libertades de Hong Kong en 2020.
Pero la llama no se apagó.
“Cruzó un océano, encontró su camino hasta esta plaza, hasta esta ciudad, hasta esta misma noche”, dijo Frances Hui, de la Fundación Comité por la Libertad en Hong Kong, en un discurso.
“Beijing hizo un cálculo: creían que si podían apagar las velas, podrían apagar nuestra memoria”, dijo. “Se equivocaron.”
Frances Hui, coordinadora de políticas y defensa de la Fundación Comité por la Libertad en Hong Kong, habla durante la vigilia a la luz de las velas por la masacre de la plaza de Tiananmen celebrada en el Monumento a las Víctimas del Comunismo en Washington el 4 de junio de 2026. (Madalina Kilroy/The Epoch Times)Manteniendo vivas las luces
La memoria es un "vector muy, muy poderoso", y por eso las autoridades chinas se esfuerzan por borrarla, explicó Siu a The Epoch Times.Decenas de personas han sido detenidas por conmemorar el incidente desde que entró en vigor en Hong Kong en 2020 una ley de seguridad nacional impuesta por Beijing, diseñada para reprimir la disidencia, señaló Siu. En mayo, un tribunal de Hong Kong escuchó los alegatos finales en el juicio contra dos organizadores de la vigilia de Tiananmen, cuyo veredicto aún está pendiente.
Joey Siu, portavoz en el extranjero de Amnistía Internacional Hong Kong, interviene durante la vigilia a la luz de las velas por la masacre de la plaza de Tiananmen celebrada en el Monumento a las Víctimas del Comunismo en Washington el 4 de junio de 2026. (Madalina Kilroy/The Epoch Times)En torno al 37.º aniversario de Tiananmen en Beijing, la policía intensificó los controles de identidad y cerró los puntos de acceso a la plaza. Cualquiera que entrara en las carreteras principales de la zona tenía que mostrar su documento de identidad, según contaron los lugareños a The Epoch Times.
Las autoridades chinas también intimidaron a las fuentes que proporcionaron a The Epoch Times una gran cantidad de fotos que documentaban el movimiento prodemocrático de 1989, que la publicación hizo públicas por primera vez en el aniversario de la masacre.
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La matanza de Tiananmen, 37 años después, sigue siendo un vívido recordatorio de que “al PCCh no le importa su pueblo”, declaró Hui a The Epoch Times.
El régimen "llegaría incluso a apuntar con sus armas contra su propio pueblo, porque este quería la libertad", dijo.
Hui fue la galardonada con el Premio de Derechos Humanos para Disidentes 2026 de la fundación conmemorativa durante la vigilia.
Eric Patterson, presidente de la fundación, la calificó de “defensora de la libertad” y señaló que, por su activismo prodemocrático, las autoridades de Hong Kong han puesto una recompensa de un millón de dólares por su cabeza.
Frances Hui, coordinadora de políticas y defensa de la Fundación Comité por la Libertad en Hong Kong, recibe un premio de derechos humanos para disidentes durante la vigilia a la luz de las velas por la masacre de la plaza de Tiananmen celebrada en el Monumento a las Víctimas del Comunismo en Washington el 4 de junio de 2026. (Madalina Kilroy/The Epoch Times)Nacida diez años después de la masacre de Tiananmen, Hui se enteró de la matanza cuando tenía unos 10 años. Ese año, acudió con sus padres a la vigilia del Parque Victoria, de pie en un mar de luces y rostros de personas que nunca había conocido, pero que habían acudido allí por la misma razón.
Aquella libertad parecía algo cotidiano entonces, pero ahora sabe que la “cotidianidad” es un privilegio que conlleva responsabilidad, dijo en un discurso.
Dijo que recibir el premio era "una lección de humildad".
El galardón no le pertenece a ella, sino a los estudiantes de la plaza de Tiananmen, a los dos millones de hongkoneses que marcharon en 2019 contra la usurpación de sus derechos fundamentales por parte de Beijing, y a sus amigos que ahora se encuentran en las celdas de las prisiones de Hong Kong, dijo.
Ahora está aquí para "levantar un poco más sus luces", dijo.
El 4 de junio de 2026 se celebra una vigilia con velas por la masacre de la plaza de Tiananmen en el Monumento a las Víctimas del Comunismo de Washington. (Madalina Kilroy/The Epoch Times)"Capítulos de la misma historia"
Los asistentes a la vigilia afirman que la lucha continúa.La vigilancia, la intimidación y la persecución patrocinadas por el Estado han aumentado a escala mundial, ya que Beijing toma como objetivo a los grupos que se niegan a alinearse con su agenda.
Jan Jekielek, editor jefe de The Epoch Times, dijo que décadas de política de acercamiento por parte de EE. UU. han contribuido a esta tendencia.
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Mientras Washington se cuenta a sí mismo la "historia reconfortante de que el comercio y el dinero cambiarían a China" y liberalizarían el régimen, ocurrió lo contrario, señaló Jekielek en el acto.
“El Partido Comunista Chino nos cambió”, dijo. “Nos hizo económicamente dependientes de un sistema construido sobre mentiras, represión y brutalidad”.
Y la maquinaria de persecución que el régimen utiliza contra sus objetivos —ya sean practicantes de Falun Gong, uigures o cristianos de casa— no ha hecho más que expandirse mientras el mundo miraba para otro lado, dijo.
Jan Jekielek, editor sénior de The Epoch Times, presentador de American Thought Leaders y autor del libro "Asesinados por encargo", interviene durante la vigilia con velas por la masacre de la Plaza de Tiananmen celebrada en el Monumento a las Víctimas del Comunismo en Washington el 4 de junio de 2026. (Madalina Kilroy/The Epoch Times)Ilshat Kokbore, director de investigación del Centro de Estudios Uigures, se hizo eco de la opinión de Jekielek.
En 1989, Kokbore era profesor y se sentía ilusionado y esperanzado ante la posibilidad de que China tuviera un futuro más libre.
“El Partido Comunista Chino eligió los tanques en lugar del diálogo, las balas en lugar de la reforma y el miedo en lugar de la esperanza”, dijo.
Añadió que la represión de Tiananmen y la represión masiva de los uigures en Xinjiang son “capítulos de la misma historia... el mismo sistema político que aplastó a los manifestantes pacíficos en Beijing ha desarrollado herramientas cada vez más sofisticadas de vigilancia, censura, detención masiva y control social”.
Ilshat Kokbore, director de investigación del Centro de Estudios Uigures, habla durante la vigilia con velas por la masacre de la plaza de Tiananmen celebrada en el Monumento a las Víctimas del Comunismo en Washington el 4 de junio de 2026. (Madalina Kilroy/The Epoch Times)El legado de la tiranía
La masacre también fue objeto de atención en el Congreso.A primera hora del día, un grupo bipartidista de legisladores celebró una rueda de prensa en homenaje a las víctimas de la masacre.
El representante John Moolenaar (R-Mich.), presidente del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre el PCCh, dijo que el PCCh decidió aplastar las protestas lideradas por los estudiantes porque era "débil y estaba asustado".
“Su ideología quebrantada cree que la libertad de expresión debe ser oprimida. No tiene confianza en sus ideas, niega la existencia de la fe y censura la verdad”, dijo Moolenaar.
El representante Raja Krishnamoorthi (D-Ill.), exmiembro de mayor rango del comité, mostró un cartel con la imagen del “Hombre del tanque” (Tank Man), una foto icónica de un hombre chino vestido con una camisa blanca que se interpone en el camino de los tanques que avanzan.
“Esta es la imagen del valor”, dijo.
El representante Raja Krishnamoorthi (D-Ill.) habla en una rueda de prensa del Comité de China de la Cámara de Representantes para conmemorar a las víctimas de la masacre de la Plaza de Tiananmen en el Triángulo de la Cámara, en el Capitolio de Washington, el 4 de junio de 2026. (Eva Fu/The Epoch Times)A continuación, le dio la vuelta al cartel, revelando su lado en blanco.
“Esto es lo que China quiere que recuerden del 4 de junio de 1989: nada, absolutamente nada”, dijo. “No, no lo vamos a olvidar”.
Para el régimen, todo se reduce al control, dijo Piero Tozzi, director sénior de política china en el America First Policy Institute.
“Si se borra la historia, es más fácil controlar a la gente. Son maleables si se les hace contentarse con los placeres del momento”, declaró a The Epoch Times. “Eso les distrae”.
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Arthur Liu, un organizador de protestas estudiantiles en la ciudad de Guangzhou, en el sur de China, huyó a Hong Kong y finalmente encontró refugio en Estados Unidos. Pero incluso aquí, los espías chinos pusieron en su punto de mira a su hija, entonces adolescente y medallista de oro en patinaje artístico en los Juegos Olímpicos de 2026, haciéndose pasar por un funcionario del Comité Olímpico Internacional para sonsacarle la información de su pasaporte.
“La historia del Partido Comunista es una historia de represión”, declaró Liu a The Epoch Times.
Arthur Liu, padre de la medallista de oro olímpica Alysa Liu y participante en las protestas prodemocráticas de 1989 en China, habla durante la vigilia con velas por la masacre de la Plaza de Tiananmen de 2026 celebrada en el Monumento a las Víctimas del Comunismo en Washington el 4 de junio de 2026. (Madalina Kilroy/The Epoch Times)Pero el espíritu del 4 de junio sigue vivo, dijo Siu.
Cuando las autoridades prohibieron las vigilias en Victoria Park, la gente se puso camisetas negras en las calles, encendió velas o simplemente se quedó de pie fuera del parque, utilizando los medios a su alcance para resistir de forma creativa la coacción, explicó.
Dijo que espera que los recuerdos de la tragedia puedan ahora convertirse en combustible para la acción.
Puede ser algo tan sencillo como encender una vela en casa, hablar con amigos sobre ello o compartir una historia en las redes sociales, dijo.
Pequeño o grande, dijo, “solo hay que hacer algo”.
Tozzi, al igual que los demás, cree en la perseverancia.
Recordó "Ozymandias", un poema de Percy Bysshe Shelley que describe una estatua colosal construida en homenaje a un tirano.
“Ahora yace allí en la arena”, dijo.
“Ese va a ser el legado de Xi Jinping y otros tiranos”.
Vigilia a la luz de las velas por la masacre de la plaza de Tiananmen celebrada en el Monumento a las Víctimas del Comunismo en Washington el 4 de junio de 2026. (Madalina Kilroy/The Epoch Times)
