Desde marzo, el régimen chino ha intensificado una campaña de represión a nivel nacional contra las herramientas que permiten a los usuarios de Internet eludir la censura en línea de China, lo que ha dificultado el acceso tanto a empresas como a particulares y ha impulsado la demanda de soluciones alternativas clandestinas.
Un cambio de táctica
Documentos oficiales filtrados y testimonios de personas con información privilegiada del sector indican que los reguladores están ahora apuntando a la infraestructura que sustenta el acceso transfronterizo a Internet. Se ha ordenado a los proveedores de centros de datos que bloqueen las conexiones a redes extranjeras, mientras que la policía y los operadores de telecomunicaciones han intensificado la aplicación de la ley, incluyendo la vigilancia del uso de VPN en los campus universitarios.Algunos analistas afirman que la campaña marca un cambio de la aplicación anterior, más fragmentada, a un esfuerzo centralizado que abarca múltiples capas del sistema de telecomunicaciones.
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Tseng Min-chen, analista político del Instituto de Investigación sobre Defensa Nacional y Seguridad de Taiwán, escribió en un artículo publicado por el instituto que la campaña de control de Internet de China está motivada por la creciente preocupación del régimen por los flujos de información, en un contexto de dificultades económicas y de aumento de la presión social.
Varias fuentes internas con sede en China hablaron con The Epoch Times sobre este asunto bajo condición de anonimato por temor a represalias.
Un internauta de Suzhou, una importante ciudad de la provincia de Jiangsu, cerca de Shanghái, declaró a The Epoch Times que, aunque todavía es posible acceder a sitios web bloqueados a través de VPN, la experiencia se ha vuelto poco fiable. Recientemente descubrió que un nuevo teléfono Samsung ya no podía ejecutar el software de VPN como antes, y que los navegadores no se cargaban incluso después de que la conexión pareciera haber sido establecida con éxito.
El internauta señaló que los efectos son especialmente notables en otras grandes ciudades, como Shanghái, donde muchas empresas dependen del acceso internacional a Internet para sus operaciones diarias.
“Las empresas que dependen de plataformas extranjeras son las más afectadas”, afirmó el internauta.
Una fuente familiarizada con el sector declaró a The Epoch Times que las instituciones y empresas chinas pueden solicitar conexiones autorizadas a través de los proveedores de telecomunicaciones, a menudo bajo una estrecha vigilancia. Pero para los ciudadanos de a pie, según la fuente, el acceso ha dependido habitualmente de redes privadas que venden conexiones a través de servidores en el extranjero.
El régimen chino está actuando contra las redes VPN utilizadas por los usuarios comunes. Gan Wenwei, un antiguo empresario de software que ahora reside en los Países Bajos, declaró a The Epoch Times el 22 de abril que muchos servidores utilizados por sus contactos en China habían sido cerrados recientemente.
En el pasado, el régimen dependía en gran medida del filtrado técnico. Ahora, dijo, están desconectando físicamente los servidores en los centros de datos —a veces varias veces al día—, lo que sugiere el uso de equipos de aplicación manual.
“Parece que se trata de mano de obra subcontratada que trabaja por turnos”, dijo Gan. “Cortan las conexiones durante las horas punta y luego repiten el proceso todos los días”.
Este cambio se produce a medida que ha ido evolucionando el panorama técnico. Según Gan, en los últimos años, muchos proveedores de VPN han mejorado el rendimiento al desviar el tráfico a través de centros de datos de telecomunicaciones nacionales antes de enviarlo al extranjero, lo que ha dado lugar a conexiones más rápidas y estables. Ahora, según él, los censores del régimen están bloqueando estas vías, lo que obliga a que el tráfico se desvíe hacia rutas públicas más lentas y más fáciles de restringir.
El endurecimiento de los controles también está suscitando preocupaciones económicas. Gan señaló que algunas empresas están recurriendo a soluciones más caras y complejas, como líneas internacionales dedicadas o tarjetas SIM extranjeras adquiridas en Hong Kong o el sudeste asiático.
Otro experto del sector declaró a The Epoch Times que el costo de eludir la censura está aumentando rápidamente; lo que antes era un servicio de suscripción relativamente sencillo se está convirtiendo en una solución alternativa que requiere muchos recursos. Añadió que la aplicación de la ley se está extendiendo más allá del propio acceso, y que, en algunos casos, el régimen está investigando los ingresos online de los usuarios y sus posibles obligaciones fiscales.
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Señales políticas y contradicciones normativas
El Ministerio de Defensa Nacional de China ha advertido en las redes sociales chinas que eludir los controles de Internet es ilegal, pero las instituciones oficiales del régimen siguen manteniendo su presencia en plataformas globales como X, que siguen siendo inaccesibles para la mayoría de la población dentro de China.Tseng señaló que el plan del Departamento de Estado de EE. UU. a principios de este año de lanzar una nueva plataforma para proporcionar a los usuarios de todo el mundo acceso a contenidos censurados en países como China podría haber desencadenado la represión del régimen chino.
Tseng señaló que la represión refleja una profunda inseguridad dentro del Partido Comunista Chino respecto a la libre circulación de la información, especialmente en un contexto de ralentización del crecimiento económico y aumento de las tensiones sociales en China.
Al restringir el acceso a la información externa, afirmó Tseng, el régimen podría estar intentando crear un “entorno de privación de información” ante una posible inestabilidad social y política.
Con información de Tang Bing y Yi Ru.
