Según un nuevo análisis, los productos que se encuentran en los estantes de los supermercados contienen más de 100 sustancias químicas no revisadas.
El Grupo de Trabajo Ambiental, una organización sin fines de lucro, dijo el 3 de marzo que identificó 111 sustancias químicas que no han sido revisadas por los reguladores federales en bebidas deportivas, barras de snacks, cereales y otros alimentos y bebidas disponibles en los supermercados.
Estos incluyen el aloe vera, que la Administración de Alimentos y Medicamentos prohibió en los laxantes en 2002; casi dos docenas de extractos, incluido el extracto de té verde, que se ha relacionado en investigaciones con problemas cardíacos y hepáticos; y proteínas más recientes como la beta-lactoglobulina, una versión libre de origen animal de la proteína del suero de leche.
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Las empresas pueden utilizar estas sustancias químicas no revisadas gracias a la norma de Generalmente Reconocido como Seguro (GRAS). Esta regla permite a las empresas evaluar por sí mismas los nuevos ingredientes y determinar si son seguros sin tener que notificárselo a la FDA.
"Esta es una llamada de atención para todos los estadounidenses que asumen que la FDA está revisando la seguridad de las sustancias químicas presentes en sus alimentos", declaró Melanie Benesh, vicepresidenta de asuntos gubernamentales del Grupo de Trabajo Ambiental, en un comunicado. "En cambio, las empresas de alimentos y químicos están aprovechando un vacío legal para mantener tanto al gobierno como al público en la ignorancia".
Emily Broad Leib, directora de la facultad de la Clínica de Derecho y Política Alimenticia de la Facultad de Derecho de Harvard, dijo que el análisis "deja claro que el público y los reguladores están actuando a ciegas cuando se trata de la seguridad de muchas sustancias en nuestros alimentos" y pidió "una reforma urgente para garantizar que las decisiones sobre seguridad alimentaria se basen en la ciencia y sean transparentes para el público, y no dejen en manos de empresas con un interés financiero en el resultado y sin ninguna supervisión".
Un portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos, la agencia matriz de la FDA, dijo a The Epoch Times por correo electrónico que la norma GRAS es una laguna legal que la FDA está tratando de cerrar.
"Además, la FDA está impulsando un programa sólido y transparente de revisión de sustancias químicas posterior a su comercialización para garantizar la seguridad de las sustancias químicas presentes en el suministro de alimentos de EE. UU.", declaró el portavoz. "Durante el último año, la FDA desarrolló un proceso sistemático de revisión poscomercialización para las sustancias químicas en los alimentos y actualizó la lista de sustancias químicas seleccionadas que actualmente se encuentran bajo revisión de la agencia para ofrecer mayor transparencia sobre el estado de las evaluaciones".
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El Secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., dijo a principios de 2025 que la FDA debería explorar la eliminación de la designación regulatoria GRAS.
"Durante demasiado tiempo, los fabricantes de ingredientes y patrocinadores han explotado una laguna legal que ha permitido que nuevos ingredientes y productos químicos, a menudo con datos de seguridad desconocidos, se introdujeran en el suministro de alimentos de EE. UU. sin notificar a la FDA ni al público", afirmó en ese momento.
En una decisión de 2021, una corte federal respaldó la postura de la FDA de que las empresas podían decidir por sí mismas si informar o no sobre las determinaciones GRAS. Sin embargo, esta resolución se basaba en una doctrina judicial que apoyaba la deferencia hacia los funcionarios de agencias federales, la cual posteriormente fue revocada por la Corte Suprema.
La FDA dijo recientemente que planeaba proponer una nueva regulación respecto de GRAS, y un resumen de esa propuesta establece que la FDA exigirá a las empresas que presenten notificaciones para cualquier sustancia que supuestamente sea generalmente reconocida como segura.
