Opinión
En el Diálogo de Shangri-La, que concluyó recientemente, Beijing envió su delegación de menor nivel desde que comenzó a participar oficialmente en el evento en 2007. Al mismo tiempo, el Secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, una voz habitual e influyente en el foro, reiteró que no se le permite a China dominar el Indo-Pacífico. Por otra parte, 17 países acordaron cooperar en la protección de los cables submarinos, sin la participación de China ni de Estados Unidos.
A primera vista, estos acontecimientos sugieren una contracción de la diplomacia militar de Beijing. Sin embargo, en un sentido más profundo, reflejan un entorno estratégico cada vez más complejo para el Partido Comunista Chino (PCCh) en todo el Indo-Pacífico.
Durante el primer mandato del presidente Donald Trump, la Estrategia de Seguridad Nacional de EE. UU. de 2017 marcó un cambio, alejándose del enfoque posterior al 11-S en la lucha contra el terrorismo y orientándose hacia una era de competencia entre grandes potencias, identificando a China como un principal competidor estratégico. En este contexto, el "Giro hacia Asia" (o "Reequilibrio hacia Asia") de la administración Obama evolucionó hacia la Estrategia Indo-Pacífica de la administración Trump en 2018, dirigida en parte a reconfigurar el entorno estratégico de China. Ocho años después, la posición estratégica del PCCh en la región Indo-Pacífica se ha deteriorado claramente en comparación con el pasado, debido a una confluencia de factores.
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En primer lugar, la profunda implicación de Rusia en la guerra de Ucrania redujo drásticamente su influencia internacional y debilitó su valor como socio estratégico para Beijing.
China esperaba aprovechar la influencia de Rusia para contrarrestar a Occidente de tres maneras clave: recurrir al arsenal nuclear ruso para contrarrestar el poder estadounidense; utilizar las considerables capacidades militares de Rusia para disuadir a Japón de intervenir en un conflicto en el estrecho de Taiwán en caso de una invasión china de Taiwán; y lograr que Rusia inmovilizara a la OTAN en Europa, ralentizando así el giro estratégico de la alianza hacia el Indo-Pacífico.
Sin embargo, la invasión de Ucrania por parte del presidente ruso Vladimir Putin alteró radicalmente el panorama de seguridad europeo, imponiendo graves consecuencias a la propia Rusia. Su posición e influencia internacionales se han visto sustancialmente mermadas, y es probable que la recuperación lleve muchos años. Con el declive de Rusia, el Partido Comunista Chino ha perdido a uno de sus socios más importantes entre las grandes potencias.
En segundo lugar, el deterioro de las relaciones sino-japonesas, junto con la acelerada transición de Japón hacia la normalización de su economía y la expansión de sus capacidades militares, se convirtió en uno de los acontecimientos más trascendentales en el ámbito de la seguridad regional de China.
Tras la masacre de la Plaza de Tiananmen en 1989, Japón desempeñó un papel fundamental para ayudar a China a superar las sanciones occidentales y el aislamiento diplomático. Como resultado, las relaciones bilaterales alcanzaron un nivel sin precedentes.
Sin embargo, a medida que la economía china crecía y las ambiciones globales del PCCh aumentaban, la diplomacia cada vez más agresiva de Beijing, conocida como la del "guerrero lobo", contribuyó a tensiones recurrentes en la relación. Lo que antes se describía como una relación de "beneficio mutuo estratégico" evolucionó gradualmente hacia una de rivalidad estratégica.
En los últimos años, Japón ha fortalecido sus capacidades de defensa y ha expresado constantemente su apoyo a la seguridad de Taiwán. Mientras tanto, la diplomacia experimentada y eficaz de Japón se ganó la confianza de Estados Unidos y de la comunidad occidental en general.
En tercer lugar, si bien hubo indicios de un acercamiento en las relaciones sino-indias, las disputas subyacentes entre ambos países siguen sin resolverse. Esto deja al PCCh expuesto a una posible presión estratégica en dos frentes.
India ya se convirtió en la quinta economía más grande del mundo, y muchos analistas creen que su potencial de crecimiento a largo plazo supera al de China. Las principales previsiones internacionales proyectan que India se convertirá en la tercera economía más grande del mundo hacia 2030, solo por detrás de Estados Unidos y China.
Soldados de la Fuerza de Seguridad Fronteriza de la India patrullan mientras un convoy del ejército indio pasa por una carretera que conduce a Leh, en la frontera con China, en Gagangir, India, el 19 de junio de 2020. (Yawar Nazir/Getty Images).Aunque las relaciones sino-indias han mejorado tras la visita del primer ministro Rajiv Gandhi a China en 1988, ambas partes no han logrado avances significativos en cuestiones fundamentales, en particular en su prolongada disputa fronteriza. Los enfrentamientos fronterizos mortales de 2020 llevaron las relaciones bilaterales a un punto crítico e impulsaron a la India a profundizar su cooperación con Estados Unidos y sus socios. La participación activa de la India ha sido un factor clave en el creciente impulso del Diálogo Cuadrilateral de Seguridad (Quad), integrado por Estados Unidos, Japón, la India y Australia.
Esto ha ejercido una presión considerable sobre el Partido Comunista Chino (PCCh), obligando a Pekín a buscar una mejora en las relaciones con Nueva Delhi. Sin embargo, los responsables políticos indios parecen creer que el equilibrio estratégico actual y las tendencias generales favorecen a la India. En consecuencia, a falta de concesiones más sustanciales por parte de Pekín, Nueva Delhi no ve urgencia alguna en buscar una mejora significativa en las relaciones bilaterales.
Para el PCCh, esta situación constituye una importante desventaja estratégica y una fuente potencialmente grave de riesgo futuro.
En cuarto lugar, el Quad está avanzando activamente y conformando un cerco estratégico al PCCh.
El ex primer ministro japonés Shinzo Abe impulsó el Quad en 2007 para promover una mayor cooperación entre los cuatro países ante preocupaciones por la creciente influencia del PCCh en la región. Sin embargo, la iniciativa permaneció inactiva durante casi una década hasta el histórico cambio de estrategia de la administración Trump hacia China en 2017.
En 2021, el Quad elevó su cooperación al nivel de líderes, celebrando su cumbre inaugural virtualmente en marzo, seguida de su primera reunión presencial en Washington ese mismo septiembre.
El presidente estadounidense Joe Biden (C) se reúne con el primer ministro australiano, Anthony Albanese; el primer ministro indio, Narendra Modi; el primer ministro japonés, Fumio Kishida; y el secretario de Estado, Antony Blinken, durante la Cumbre Cuadrilateral en la Academia Archmere de Wilmington, Delaware, el 21 de septiembre de 2024. (Brendan Smialowski/AFP vía Getty Images).Para 2026, la alianza habrá pasado de ser una plataforma consultiva a una arquitectura de seguridad más práctica, caracterizada por una sólida ejecución estratégica. Entre las iniciativas clave que impulsan esta "ejecución" se incluyen la Colaboración de Vigilancia Marítima Indo-Pacífica (IPMSC), el intercambio mejorado de inteligencia en tiempo real y programas específicos de desarrollo de capacidades para reforzar el poderío de la patrulla marítima de los socios del Sudeste Asiático.
En la reunión de ministros de Asuntos Exteriores del Quad celebrada en Nueva Delhi el 26 de mayo, se anunció la cooperación en al menos cuatro áreas principales: seguridad marítima, infraestructura portuaria, energía e iniciativas de seguridad de minerales críticos.
Entre estas áreas, los ministros anunciaron un proyecto piloto de construcción de un puerto en Fiyi por un valor de hasta 1800 millones de dólares. Este proyecto demuestra la resistencia unida de los cuatro países contra la expansión estratégica y las amenazas de China en el Pacífico Sur. Los ministros también firmaron formalmente un nuevo acuerdo de cooperación en materia de minerales clave y seguridad energética, y anunciaron un plan de 20,000 millones de dólares para una "cadena de suministro no roja" centrada en el "Corredor de Tierras Raras del Quad".
En quinto lugar, la alianza de seguridad entre Australia, el Reino Unido y Estados Unidos (AUKUS) está limitando el margen de maniobra estratégico del PCCh en múltiples frentes.
El 15 de septiembre de 2021, Australia, el Reino Unido y Estados Unidos anunciaron conjuntamente el establecimiento de esta alianza de seguridad. Sus objetivos principales son que el Reino Unido y Estados Unidos ayuden a Australia a construir una flota de submarinos de ataque de propulsión nuclear con armamento convencional (Pilar I), y que desarrollen e integren conjuntamente tecnologías militares avanzadas emergentes en ocho áreas clave, incluyendo inteligencia artificial, computación cuántica y armas hipersónicas (Pilar II).
El 30 de mayo de 2026, los ministros de defensa de los tres países emitieron una declaración conjunta en Singapur anunciando que Australia adquiriría tres submarinos de propulsión nuclear de la clase Virginia, ya operativos. Al mismo tiempo, los tres países están desarrollando conjuntamente vehículos submarinos no tripulados, cuyas entregas están programadas para comenzar en 2027.
En conjunto, estas iniciativas tienen profundas implicaciones geoestratégicas para el PCCh. Estas medidas no solo mejoran significativamente las capacidades de guerra antisubmarina y disuasión submarina de la alianza democrática en el Mar de China Meridional, el Estrecho de Taiwán y las aguas circundantes, sino que también aceleran la contención tecnológica de >Beijing. Al mismo tiempo, están reconfigurando el sistema de alianzas del Indo-Pacífico e integrando aún más la planificación de la defensa aliada en toda la región, socavando la estrategia del PCCh de debilitar a sus rivales uno por uno.
Además, está el programa de submarinos de propulsión nuclear de Corea del Sur.
En noviembre de 2025, Estados Unidos y Corea del Sur alcanzaron un acuerdo para cooperar en la construcción de submarinos de propulsión nuclear. El 26 de mayo de este año, el ministro de Defensa surcoreano, Ahn Gyu-back, declaró que el país desea completar su primer submarino de propulsión nuclear a mediados de la década de 2030 y desplegarlo a finales de esa misma década.
Para el Partido Comunista Chino (PCCh), esto significaría un cambio significativo en el equilibrio de poder submarino en la península coreana y sus alrededores. Aumentaría la presión antisubmarina en el Mar Amarillo y el Mar de China Oriental, limitaría el despliegue de la armada china en el Pacífico Occidental e impondría restricciones adicionales a la capacidad del Ejército Popular de Liberación (EPL) para operar dentro y fuera de la Primera Cadena de Islas.
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