El 3 de diciembre, la Unión Europea presentó sus planes para reducir los riesgos para la seguridad económica, como la dependencia a los metales de tierras raras y los materiales para baterías procedentes de China.
El órgano ejecutivo del bloque de 27 países, la Comisión Europea, afirmó que adoptará un enfoque "más proactivo" para reforzar la seguridad económica de la UE, maximizando el uso de las medidas comerciales existentes y creando nuevas herramientas.
"Para reforzar su seguridad económica, la UE utilizará las herramientas existentes independientemente de su finalidad original y desplegará su arsenal de herramientas de forma más proactiva cuando sea necesario. También mejorará su capacidad de recopilación de información y análisis para fundamentar las decisiones de la UE y mejorar la coordinación con los Estados miembros y las empresas", afirmó la Comisión en un comunicado de prensa.
La nueva doctrina de seguridad económica de la UE incluye nuevas directrices para el control de la inversión extranjera directa, la consideración de la seguridad económica en las investigaciones de defensa comercial y la subvención de proyectos que puedan reducir la dependencia de la UE de terceros países.
La Comisión identificó seis áreas prioritarias de alto riesgo, entre las que se incluyen la reducción de las dependencias estratégicas en materia de bienes y servicios; la investigación de las inversiones en la UE; el refuerzo de la defensa, el espacio y otras industrias clave en Europa; la garantía del liderazgo de la UE en tecnologías críticas; y la protección de la información sensible, los datos y las infraestructuras críticas de la UE.
La Comisión presentó una de sus nuevas herramientas, RESourceEU, diseñada para reducir la dependencia a los minerales críticos y los materiales para baterías procedentes de China. Se trata de una iniciativa similar a REPower, que Bruselas puso en marcha en 2022 para eliminar gradualmente la energía rusa.
En el marco de RESourceEU, la Comisión tiene previsto aportar casi 3000 millones de euros (unos 3500 millones de dólares) durante el próximo año para financiar proyectos de materias primas críticas, entre los que se incluyen el proyecto de extracción de molibdeno de la empresa canadiense Greenland Resources en Malmbjerg y el proyecto de extracción de litio de Vulcan en Alemania.
Otras partes de la iniciativa incluyen la reducción de la burocracia para acelerar la concesión de permisos para proyectos, la compra conjunta y el almacenamiento de materiales, el establecimiento de un centro de materias primas críticas para coordinar los esfuerzos de diversificación y el aumento de la resiliencia, y el mantenimiento de los materiales en la UE para su reciclaje.
Según una hoja informativa publicada por la Comisión, en 2025 la UE dependerá de China para el 90 % de sus imanes permanentes, el 95 % de la extracción de elementos de tierras raras y el 100 % del procesamiento y reciclaje de tierras raras. Con la ejecución de los proyectos, la Comisión estimó que las tasas de dependencia se reducirán al 80 %, 42 % y 60 %, respectivamente, para 2030.
En cuanto a otras materias primas para baterías o defensa, la tasa de dependencia este año osciló entre el 29 % y el 89 %, y el proyecto de la Comisión situó las tasas en 2030 entre el 0 % y el 64 %, según el documento.
Stéphane Séjourné, vicepresidente ejecutivo de la Comisión, dijo que la dependencia de la UE de un solo país para las materias primas críticas es "alarmante", ya que "las licencias de exportación se conceden con moderación y solo a cambio de información que entra en la categoría de secretos comerciales".
El comisario europeo de Comercio, Maros Sefcovic, afirmó que es "imperativo que Europa refuerce su seguridad económica" en un contexto de comercio armamentístico, exceso de capacidad respaldado por los Estados y otros riesgos.
"Nuestro objetivo es evitar perturbaciones a corto plazo, al tiempo que reducimos de forma constante las dependencias arriesgadas y evitamos otras nuevas", afirmó.
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