Varios estados advirtieron que el actual cierre del gobierno podría interrumpir pronto las prestaciones del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), conocido comúnmente como cupones de alimentos.
Aunque la secretaria del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), Brooke Rollins, declaró a los periodistas la semana pasada que se prevé que el programa SNAP se quede sin fondos a partir del 1 de noviembre, varios estados comenzaron a emitir advertencias.
El Departamento de Servicios Humanos de Virginia Occidental dijo en una publicación de Facebook el 18 de octubre que es "muy probable" que el cierre del gobierno retrase el envío de las prestaciones del SNAP en noviembre si el gobierno federal no reabre "en los próximos días".
La agencia añadió que el Servicio de Alimentación y Nutrición Agrícola del USDA había pedido al estado que retrasara los beneficios de octubre que se aprobaron a partir del 16 de octubre.
En un comunicado publicado en su sitio web, el Departamento de Niños, Jóvenes y Familias de Minnesota afirmó que había recibido una notificación del USDA en la que se indicaba que el SNAP no estaría disponible si el cierre se prolongaba hasta noviembre. El Departamento de Servicios Humanos de Illinois publicó un mensaje similar.
En un boletín publicado en su sitio web, el Departamento de Servicios Humanos de Pensilvania indicó que, a partir del 16 de octubre, las prestaciones del SNAP "no se pagarán hasta que finalice el cierre del gobierno federal y se liberen los fondos" para Pensilvania.
"Notificaremos a los beneficiarios del SNAP cuándo se reanudarán los pagos y les informaremos cuándo pueden esperar recibir los pagos del SNAP", dijo la agencia de salud. "Les rogamos que sean pacientes y respetuosos con nuestro personal mientras intentamos ayudarles a superar estos cambios provocados por el cierre del gobierno federal".
En Texas, la agencia de salud del estado dijo que los residentes no recibirán las prestaciones del SNAP correspondientes a noviembre si el cierre se prolonga más allá del 27 de octubre.
Rollins, la secretaria del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), advirtió en X que el programa SNAP se agotará el 1 de noviembre para alrededor de 40 millones de personas. Ella culpó a los legisladores demócratas, diciendo: "Los demócratas están anteponiendo la atención médica gratuita para los inmigrantes ilegales y su agenda política a la seguridad alimentaria de las familias estadounidenses".
Los demócratas insisten en que cualquier proyecto de ley de financiación del gobierno debe incluir ayuda para los millones de estadounidenses que perderán la cobertura del seguro médico o se enfrentarán a primas mensuales mucho más elevadas. Los republicanos dicen que las conversaciones sobre la asistencia sanitaria deben celebrarse después de que se reabra el gobierno.
El cierre comenzó el 1 de octubre, después de que el Congreso no lograra llegar a un acuerdo sobre el proyecto de ley de asignaciones para el año fiscal 2026, que comenzó ese día.
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), que supervisa el programa SNAP, comunicó a las agencias estatales en una carta del 10 de octubre, que no enviaran determinados archivos a los contratistas que allanarían el camino para que las tarjetas EBT se cargaran a principios de noviembre.
El gobierno federal empleaba casi a 2.3 millones de empleados civiles al 31 de marzo. La Oficina Presupuestaria del Congreso estimó que alrededor de 750,000 de esos empleados serían suspendidos durante el cierre. Otros se consideran "exentos" y continúan trabajando, ayudando a proteger la vida y la propiedad y prestando otros servicios esenciales.
El director de Presupuesto de EE. UU., Russell Vought, intentó iniciar despidos de trabajadores federales en medio del cierre, aunque una corte federal detuvo esos esfuerzos la semana pasada.
Con información de Associated Press.
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