El Departamento de Defensa dijo que un grupo de 200 marines relevarían a la Guardia Nacional de California el 13 de junio para proteger al personal y los bienes federales en medio de los disturbios en Los Ángeles.
En total, 700 marines se unieron a la guardia en medio de la controversia por la decisión del presidente Donald Trump de federalizar la Guardia Nacional. Según el departamento, el ejército no estaba deteniendo a nadie ni participando en actividades policiales.
«En este momento, al día de hoy, ningún soldado ni marine detuvo a nadie», declaró el general de división del Ejército Scott Sherman, según el sitio web del Departamento de Defensa. Sherman dirige la Fuerza Operativa 51, dedicada a apoyar a las fuerzas del orden federales en la zona.
El número total de militares asciende a 4700, incluidos los marines, la Guardia Nacional y 2000 efectivos adicionales asignados a la 49.ª Brigada de Policía Militar.
El anuncio se produjo después que el gobernador de California, Gavin Newsom, acusara al Gobierno de violar la Ley Posse Comitatus al utilizar tropas federales para hacer cumplir la ley nacional. El 12 de junio el juez federal Charles Breyer se mostró de acuerdo y afirmó que Trump no había cumplido una sección de la ley federal que exige que el presidente federalice la Guardia Nacional mediante órdenes emitidas a través de los gobernadores estatales.
El Departamento de Justicia no estuvo de acuerdo y afirmó que la ley convertía a Newsom en un mero conducto de la decisión de Trump y que no se requería el permiso del gobernador. Apeló inmediatamente la orden del juez, lo que llevó a la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos a suspender rápidamente la orden del juez y permitir el uso de la Guardia Nacional por parte de Trump mientras se resolvía el asunto en la corte.
El Departamento de Justicia acusa a Newsom de «una burda maniobra política que pone en peligro vidas estadounidenses» por su solicitud al juez de que detuviera las acciones de Trump. En un escrito presentado ante Breyer, señaló que una corte federal había sido vandalizada y que el personal encargado de hacer cumplir las leyes de inmigración sufrió varios ataques.
«Se produjeron siete horas de enfrentamientos ininterrumpidos entre funcionarios federales y manifestantes» el 7 de junio, con vehículos dañados y fuegos artificiales tipo mortero lanzados contra los agentes, afirmó el Departamento de Justicia.
Sherman dijo que el número promedio de soldados que realizan misiones en la zona aumenta constantemente, hasta alcanzar un promedio de 800 en cualquier momento dado. Según Sherman, el personal militar recibió formación en técnicas de desescalada y solo utilizó su equipo para «mantener a la gente alejada mientras los agentes federales hacen su trabajo».
También el 13 de junio, Newsom acusó a la administración de «retirar a miembros de la Guardia Nacional de misiones críticas de prevención y respuesta a incendios forestales». También alegó en general que la administración Trump está invadiendo la autoridad de su estado sobre las fuerzas del orden.
Sherman pareció responder inadvertidamente a las noticias que Newsom transmitió sobre la llegada de guardias sin fondos para comida, agua, combustible o alojamiento.
«Los marines y los soldados tienen refugio, comida y agua suficientes», dijo Sherman, según el sitio web del departamento.
Se abstuvo de dar detalles sobre dónde se estacionarán los marines, pero dijo que los marines, que custodian las embajadas de Estados Unidos, «sin duda están entrenados para defender un edificio federal».
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