El excongresista Billy Long, nominado por el presidente Donald Trump para dirigir el IRS, se comprometió el 20 de mayo a mejorar la agencia para prestar un mejor servicio a los contribuyentes.
En su testimonio ante el Comité de Finanzas del Senado, Long señaló que los contribuyentes se quejan constantemente de reembolsos retrasados y mal servicio al cliente. Esas son algunas de las muchas cuestiones que Long se comprometió a corregir.
Como excongresista que dejó el cargo hace solo dos años, Long dijo que entiende en detalle cómo interactúan el IRS y el Congreso, lo que supone una gran ventaja con respecto a los anteriores comisionados.
A pesar del consenso general sobre la afabilidad y la motivación de Long, se hizo evidente la división partidista sobre si debía ocupar el cargo de comisionado del IRS.
Mientras que los republicanos expresaron su confianza en su capacidad para reformar la agencia, los demócratas le hicieron preguntas directas y plantearon sus preocupaciones sobre las actividades políticas y empresariales de Long. Su audiencia se retrasó cinco meses mientras los demócratas investigaban; muchos otros candidatos de Trump han esperado dos meses o menos para sus audiencias.
Si es confirmado, Long sería el 51.º comisionado del IRS y ocuparía el cargo hasta el final del mandato del excomisionado Danny Werfel, que expira el 12 de noviembre de 2027.
A continuación se presentan los aspectos más destacados de la esperada audiencia de Long.
1. Negación de conflictos de interés
El miembro de mayor rango del comité, el senador Ron Wyden (D-Ore.), dijo que votará en contra de Long debido a lo que Wyden calificó como “una serie cuestionable de contribuciones de campaña” relacionadas con su fallida candidatura al Senado en 2022. Long niega cualquier irregularidad. Afirma que ha presentado toda la información requerida a la Oficina de Ética Gubernamental.Wyden y otros demócratas también cuestionaron a Long sobre dos tipos de créditos fiscales que han suscitado controversia: uno busca incentivar inversiones y desarrollo en comunidades nativoamericanas, otro para ayudar a los empleadores en la era de la COVID, el Crédito por Retención de Empleados. Wyden alegó que Long "se embolsó" comisiones por recomendar a empresas que conseguían que personas solicitaran créditos fiscales a los que no tenían derecho o programas que no existían.
Long, que ahora se gana la vida como asesor fiscal y empresarial certificado, dijo que recomendó a menos de diez amigos cercanos y conocidos a profesionales que preparaban solicitudes de créditos fiscales; esas empresas pagaron a Long las comisiones habituales por recomendación. Además, Long dijo que Wyden había citado erróneamente una de sus declaraciones anteriores sobre la elegibilidad para los créditos fiscales.
2. Confrontación sobre Trump y Harvard
Un intercambio de siete minutos entre Long y la senadora Elizabeth Warren (D-Mass.) marcó un punto dramático.Warren intentó repetidamente que el candidato aceptara que la ley federal prohíbe al presidente despojar a la Universidad de Harvard —o a otro contribuyente— de su condición de organización sin ánimo de lucro. Long siguió diciéndole a Warren que él acataría la ley, pero ambos no lograron ponerse de acuerdo sobre lo que la ley establece.
Warren se refería a la disputa de la administración Trump con Harvard. Después de que la universidad rechazara una lista de exigencias para abordar el antisemitismo y los programas de "diversidad, equidad e inclusión", la administración congeló más de 2000 millones de dólares en fondos federales. Harvard demandó entonces al Gobierno.
Desde entonces, Trump amenazó con revocar el estatus exento de impuestos de la universidad. El IRS tiene la autoridad exclusiva para investigar y revocar el estatus exento de impuestos de una entidad. Harvard dijo que cualquier intento de despojarla de esta condición sería ilegal.
Warren leyó en voz alta parte de una ley que prohíbe a las personas presionar al IRS para que realice o ponga fin a auditorías o investigaciones. Long dijo a Warren: “No veo el caso que usted menciona ahí”.
La senadora Elizabeth Warren (D-Mass.) habla mientras el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, testifica ante una audiencia del Comité Senatorial de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos sobre "El informe semestral de política monetaria al Congreso", en el Capitolio, en Washington, el 11 de febrero de 2025. (Craig Hudson/Reuters)Anteriormente, un portavoz de la Casa Blanca dijo a The Epoch Times que cualquier investigación del IRS sobre Harvard se realizaría de forma independiente del presidente, y que "las investigaciones sobre las violaciones de su estatus fiscal por parte de cualquier institución se iniciaron antes" de las declaraciones públicas de Trump sobre el asunto de Harvard.
Tras intentos infructuosos de que Long aceptara que Trump había actuado ilegalmente, Warren concluyó diciendo al candidato: "El hecho de que quiera sentarse ahí y dar vueltas al asunto me dice que no debería estar ni a 1000 millas de la dirección del IRS".
3. El nominado promete nueva cultura
Long dijo que le dolía saber que ningún comisionado anterior había invitado nunca a un empleado del IRS con 15 años de antigüedad a expresar sus preocupaciones. Esa anécdota representa una cultura jerárquica que debe cambiar, dijo Long, y prometió llegar 90 minutos antes del horario de oficina para que los empleados puedan compartir información con él.El nominado también se comprometió a evitar que el IRS se “utilice como arma” con fines políticos y se comprometió a mantener la seguridad de la información privada de los contribuyentes. Varios miembros del comité describieron casos de acceso ilegal o inapropiado a datos. Algunos senadores se quejaron de que el nuevo Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) de Trump estuviera investigando los datos del IRS y recomendando recortes de miles de puestos de trabajo en el IRS en un momento en que la agencia parece incapaz de hacer frente a su carga de trabajo.
Long aceptó investigar las inquietudes de empleados y contribuyentes.
Él también dijo que modernizaría la agencia en parte con las mejores prácticas del sector privado.
“Muchas empresas grandes atienden a más personas que el IRS y… parecen manejar todo sin problemas”, dijo. Añadió que el gobierno puede aprender de los éxitos y fracasos de esas empresas.
El candidato a comisionado del Servicio de Impuestos Internos, Billy Long, estrecha la mano del presidente del Comité Senatorial de Finanzas, el senador Mike Crapo (R-Idaho), antes de su audiencia de confirmación en el Capitolio, en Washington, el 20 de mayo de 2025. (Madalina Vasiliu/The Epoch Times)
4. Revisarán el servicio de declaración directa
La senadora Marsha Blackburn R-Tenn.) dijo a Long que ella y muchos otros miembros del Congreso quieren cerrar el servicio gratuito de declaración de impuestos Direct File.“Hemos recibido muchas quejas sobre el programa Direct File y es algo que se implementó sin la aprobación explícita del Congreso”, dijo ella. Agregó que “mucha gente siente que esto invade demasiado su información personal usar Direct File”, a diferencia de otros servicios gratuitos para declarar impuestos.
Long coincidió en que el programa Direct File es “uno de los temas más candentes en el IRS”.
Lo calificó como "una de las primeras cosas que quiero examinar", pero dijo que quiere hablar con personas de ambos lados de la controversia antes de tomar una posición.
"Quiero llegar al fondo del asunto y ver qué es lo mejor para los trabajadores que tendré en el IRS, si soy confirmado, y para los contribuyentes", dijo.
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