La capitana de la selección femenina de fútbol de Irán abandonó Australia tras retirar su solicitud de asilo, convirtiéndose en la quinta integrante del equipo en dar marcha atrás en su decisión inicial de permanecer en el país.
Zahra Ghanbari había aceptado inicialmente una oferta para quedarse en Australia después de que el equipo viajara al país para competir en la Copa Asiática de la Confederación Asiática de Fútbol. Sin embargo, más tarde decidió marcharse junto con el resto de la delegación.
La semana pasada, el Gobierno australiano concedió visados humanitarios a siete miembros del equipo iraní, incluido un miembro del personal de apoyo, tras las preocupaciones planteadas sobre su seguridad en caso de regresar a casa.
La oficina del ministro de Interior australiano, Tony Burke, confirmó la salida de Ghanbari.
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"Durante la noche, tres integrantes de la selección femenina de fútbol de Irán tomaron la decisión de unirse al resto del equipo en su viaje de regreso a Irán", declaró Burke en un comunicado.
El ministro señaló que las jugadoras tuvieron múltiples oportunidades para considerar sus opciones mientras estaban en Australia.
"Aunque el Gobierno australiano puede garantizar que se les ofrezcan y comuniquen las oportunidades, no podemos ignorar el contexto en el que las jugadoras están tomando estas decisiones increíblemente difíciles", afirmó.
"El Gobierno australiano ha hecho todo lo posible para asegurarse de que estas mujeres tuvieran la oportunidad de un futuro seguro en Australia".
"Los australianos deberían estar orgullosos de que fuera en nuestro país donde estas mujeres experimentaron una nación que les ofrecía opciones genuinas e interactuaron con autoridades que buscaban ayudarlas".
Repercusión internacional
El caso de las futbolistas iraníes atrajo la atención internacional después de que se negaran a cantar el himno nacional de Irán antes de su partido inaugural contra Corea del Sur en la Copa de Asia, en lo que se percibió como una protesta contra el régimen islámico iraní.Tras el incidente, los medios estatales iraníes describieron, según se informa, a las integrantes de la selección como "traidoras en tiempos de guerra", lo que suscitó preocupación por el trato que recibirían a su regreso a casa.
El presidente de EE. UU., Donald Trump, también se pronunció públicamente sobre el caso después de que el activista australiano Drew Pavlou planteara el asunto en las redes sociales.
Trump afirmó que había hablado de la situación de las jugadoras directamente con el primer ministro australiano, Anthony Albanese.
"Acabo de hablar con el primer ministro Anthony Albanese, de Australia, sobre la selección femenina de fútbol de Irán", escribió en las redes sociales. "¡Se está ocupando del asunto! Ya se ha solucionado el caso de cinco de ellas, y el resto está en camino".
El presidente también reconoció la presión a la que se enfrentaban algunas jugadoras para regresar a casa.
"Sin embargo, algunas sienten que deben volver porque les preocupa la seguridad de sus familias, incluidas las amenazas a sus familiares si no regresan", dijo. "En cualquier caso, el primer ministro está haciendo un muy buen trabajo al lidiar con esta situación tan delicada".
