El presidente surcoreano, Lee Jae Myung, instó el 2 de abril a los ciudadanos a ahorrar "hasta una gota de petróleo" en medio del conflicto con Irán, que está provocando una grave crisis energética.
"Si ahorramos hasta una gota de petróleo, evitamos desperdiciar hasta una sola bolsa de plástico y superamos esto juntos, podremos salir del túnel de la crisis de forma segura y rápida", afirmó Lee en unas declaraciones publicadas el jueves por la cadena de televisión coreana YTN.
En un discurso ante el Parlamento en el que presentó un presupuesto suplementario de 26.2 billones de wones (19,500 millones de dólares), Lee señaló que la interrupción del suministro de petróleo había provocado un aumento de los precios de los combustibles y amenazaba a industrias clave, desde la del plástico hasta la de la producción de fertilizantes.
"El precio de la gasolina y el diésel se disparó debido a la interrupción del suministro de petróleo", dijo Lee, añadiendo que la escasez de materias primas como la nafta, una materia prima petroquímica clave utilizada para fabricar plásticos y productos químicos, estaba afectando a la economía en general.
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Desde que Estados Unidos e Israel lanzaron sus ataques contra Irán el 28 de febrero, el tráfico marítimo a través del estrecho de Ormuz, uno de los corredores energéticos más importantes del mundo, se ha ralentizado hasta quedar prácticamente paralizado.
Corea del Sur es vulnerable a las interrupciones del suministro energético procedente de Medio Oriente, ya que depende en gran medida del petróleo del Golfo, según un informe del 5 de marzo del Atlantic Council.
Lee afirmó que la crisis podría persistir incluso si el conflicto terminara pronto, ya que la infraestructura energética dañada en Medio Oriente tardaría tiempo en recuperarse.
"Considerado la peor amenaza para la seguridad energética, el suceso está afectando a la economía mundial, y la incertidumbre de no saber cuándo terminará está teniendo un impacto negativo importante en la economía", afirmó.
"A medida que la economía mundial entra en recesión, también nos preocupa que las brasas del crecimiento económico que se han reavivado se apaguen".
El gobierno ha activado un "sistema de respuesta económica de emergencia", añadió, que incluye medidas para estabilizar los costes del combustible y garantizar suministros alternativos de crudo.
Lee señaló que el país ha aplicado un límite máximo al precio del combustible por primera vez en 29 años.
A partir de la medianoche del 13 de marzo, Corea del Sur fijó precios máximos de suministro para los principales combustibles.
Según un informe reciente del grupo bancario ING, esta fue "la primera vez que se se introdujo una medida de este tipo desde la liberalización de la industria petrolera en 1997".
"Los precios de la gasolina, el diésel y el queroseno han vuelto ahora a niveles cercanos a los previos a la guerra entre EE. UU. e Irán", señaló.
La Comisión Europea ha instado a los países miembros a reducir el consumo de petróleo y gas.
En una publicación del 31 de marzo en X, el comisario europeo de Energía y Vivienda, Dan Jorgensen, afirmó que, en medio de la "volatilidad del mercado" vinculada a la crisis de Medio Oriente, insta a los Estados miembros de la UE "a coordinar acciones para salvaguardar el suministro de petróleo y productos petrolíferos refinados".
Jorgensen instó a los ministros de Energía nacionales a abstenerse de adoptar medidas que "puedan aumentar el consumo de combustible" y a considerar "la promoción de medidas de ahorro de la demanda, prestando especial atención al sector del transporte".
Según un análisis de Oxford Economics (OE) publicado el 2 de abril, la economía australiana se enfrenta a un aumento de la inflación.
Señaló que su "hipótesis de base" actual es que el conflicto durará alrededor de "dos meses, manteniendo cerrado el estrecho de Ormuz hasta finales de abril".
"A partir de ahí, prevemos que el tráfico a través del estrecho aumente hasta alrededor del 50 % en mayo y junio, para luego volver gradualmente a su plena capacidad durante los siguientes seis meses", añadió.
Sin embargo, señaló que las oportunidades para una desescalada se están "reduciendo", lo que aumenta el riesgo de un conflicto más prolongado.
Señaló que su escenario de guerra prolongada sugiere que el crecimiento del PIB mundial se ralentizaría hasta el 1.4 % en 2026, 1.2 puntos porcentuales por debajo de nuestra referencia actual, antes de recuperarse hasta apenas el 2.1 % en 2027.
Pronosticó que los precios del petróleo se mantendrían por encima de los 150 dólares por barril durante cuatro meses, junto con la escasez de productos energéticos refinados, lo que empujaría la inflación mundial hasta el 7.7 %, cerca del máximo de 2022.
En este escenario, según el informe, la economía australiana "entraría en una fuerte recesión" y su PIB se contraería un 0.3 % intertrimestral en el segundo trimestre a medida que la inflación se disparara, antes de caer otro 0.8 % en el tercer trimestre al comenzar el racionamiento de combustible.
"Excluyendo la pandemia, esta sería la caída trimestral más pronunciada desde principios de la década de 1990", señaló.
