Los precios del crudo Brent se dispararon el miércoles tras las noticias de ataques contra el yacimiento de gas South Pars de Irán.
Los precios del crudo Brent subieron a 109.80 dólares el barril poco después de la campana de apertura del mercado bursátil estadounidense, tras una mañana en la que los futuros del Brent fluctuaron entre 100 y 107 dólares el barril.
La televisión estatal iraní informó que los ataques aéreos alcanzaron South Pars y también instalaciones petroleras y petroquímicas en la cercana Asaluyeh.
Sin indicios de que el conflicto vaya a disminuir, los precios de referencia de los futuros del Brent se han mantenido por encima de los 100 dólares por barril durante las últimas cuatro sesiones bursátiles. La subida a más de 109 dólares por barril se produce tras un aumento del 3 % el martes.
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El ataque contra activos energéticos en Irán es el último acontecimiento que ha perturbado el suministro mundial de petróleo.
El crudo Brent ha subido alrededor de un 80 % este año, debido en parte al cese del tráfico a través del estrecho de Ormuz. Este paso marítimo desde el golfo Pérsico hacia el océano abierto gestiona aproximadamente una quinta parte del petróleo y el gas natural licuado del mundo.
Los mercados se tiñeron de rojo en las primeras horas de negociación, en parte debido a los datos publicados por la Oficina de Estadísticas Laborales que muestran que los precios al productor de EE. UU. subieron en febrero aproximadamente el doble de rápido que se esperaba. El Índice de Precios al Productor mide la inflación desde la perspectiva del productor y refleja la variación media de los precios de venta de los bienes y servicios nacionales.
El Dow Jones cayó más de 400 puntos y el Nasdaq, con gran peso tecnológico, bajó más de 150 puntos en las primeras horas de negociación del miércoles.
La subida de precios se produjo cuando se espera que la Reserva Federal mantenga las tasas de interés sin cambios por segunda vez consecutiva este año.
Aún está por verse cómo evaluará el Comité Federal de Mercado Abierto el impacto de la crisis del precio del petróleo iraní sobre la inflación y la economía, lo que a su vez podría afectar a las perspectivas de fijación de las tasas de interés. El Comité es el órgano de la Reserva Federal encargado de la política monetaria.
En las últimas semanas, los responsables de la Fed han señalado que el conflicto con Irán aumenta la incertidumbre. Esto podría provocar un retraso en las bajadas de las tasas que se barajan para más adelante este año.
También el miércoles, el presidente Donald Trump concedió una exención de 60 días para reducir los costes de transporte y promover el flujo de suministros de combustible. La exención de la Ley Jones permite a los buques con bandera extranjera transportar mercancías entre puertos estadounidenses y se aplicará a productos básicos como el petróleo crudo, el gas, el combustible refinado, el carbón y los fertilizantes.
Por otro lado, se permitirá a las empresas estadounidenses hacer negocios con la petrolera estatal de Venezuela debido a la flexibilización de las sanciones por parte del Departamento del Tesoro de EE. UU. Petróleos de Venezuela S.A. podrá ahora vender el petróleo del país a empresas estadounidenses y a los mercados mundiales, lo que supone un giro en la política estadounidense que había bloqueado durante años las transacciones con el sector petrolero del país sudamericano.
"Bajo el liderazgo del presidente Trump, Estados Unidos está trabajando en colaboración con el Gobierno de Venezuela para reabrir y restaurar el sector energético de Venezuela", declaró un portavoz del Tesoro a The Epoch Times.
"Hoy, la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro emitió una licencia que autoriza de manera general a las entidades estadounidenses establecidas realizar muchos tipos de transacciones con la empresa petrolera estatal de Venezuela, Petróleos de Venezuela, S.A., y sus filiales. Esta licencia beneficiará tanto a Estados Unidos como a Venezuela, al tiempo que apoyará al mercado energético mundial al aumentar el suministro de petróleo disponible. También ayudará a incentivar nuevas inversiones en el sector energético de Venezuela".
