La mayoría de los Estados miembros de la Unión Europea votaron el 26 de enero a favor de adoptar formalmente una normativa para eliminar gradualmente la importación de gas ruso por gasoducto y gas natural licuado (GNL).
El Consejo de la UE indicó en un comunicado que, una vez que la prohibición entre en vigor, los Estados miembros tendrán que verificar el país de origen del gas antes de autorizar su importación.
El incumplimiento puede acarrear multas de 2.5 millones de euros (2.97 millones de dólares) para las personas físicas, y para las empresas, las multas podrían alcanzar los 40 millones de euros (47.49 millones de dólares), el 3.5 % de la facturación anual total de la empresa en todo el mundo o el 300 % de la facturación estimada de la transacción.
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Los 27 miembros de la UE también recibieron la orden de preparar planes nacionales antes del 1 de marzo en los que se describa cómo diversificarán sus suministros de gas y qué problemas pueden encontrar al eliminar gradualmente el combustible ruso.
La prohibición total de las importaciones de GNL entrará en vigor el 1 de enero de 2027, y la prohibición del gas por gasoducto entrará en vigor el 30 de septiembre de 2027, o el 1 de noviembre de 2027, si no se cumplen los objetivos de almacenamiento para el invierno, según una hoja informativa de la UE.
La Comisión también tiene previsto introducir legislación para eliminar gradualmente las importaciones de petróleo ruso antes de finales de 2027.
Chipre ocupa actualmente la presidencia rotatoria del Consejo de la UE, y su ministro de Energía, Comercio e Industria, Michael Damianos, dijo que, a partir del 26 de enero, "el mercado energético de la UE será más fuerte, más resistente y más diversificado".
"Estamos rompiendo con la perjudicial dependencia del gas ruso y dando un paso importante, con espíritu de solidaridad y cooperación, hacia una Unión Energética autónoma", afirmó Damianos.
Los planes forman parte del plan REPowerEU de la UE, cuyo objetivo es aumentar la independencia energética del bloque, y de la hoja de ruta relacionada que describe las medidas necesarias para alcanzar esos objetivos.
Según la hoja informativa, el plan REPowerEU se presentó en mayo de 2022, tras la declaración de marzo de 2022 de los líderes de la UE de que la Unión eliminaría gradualmente la dependencia del gas, el carbón y el petróleo rusos para alcanzar la independencia energética.
"La guerra de agresión de Rusia contra Ucrania y su sistemática instrumentalización de la energía han demostrado que la excesiva dependencia de la UE de los combustibles fósiles rusos conlleva graves riesgos económicos y de seguridad", afirma la hoja informativa.
Hungría y Eslovaquia votan en contra
Veinticuatro de los 27 Estados miembros de la UE votaron a favor de formalizar la prohibición. Hungría y Eslovaquia, países sin litoral que reciben suministros rusos a través del oleoducto Druzhba, votaron en contra de las medidas. Bulgaria se abstuvo.Budapest y Bratislava mantienen vínculos más estrechos con Moscú que el resto del bloque y han defendido su continua compra de energía rusa, alegando que las alternativas son demasiado caras.
El secretario de Estado eslovaco para Asuntos de la UE, Marek Estok, dijo en la cámara durante el Consejo de Asuntos Generales del 26 de enero, antes de la votación, que su país no apoyaría las medidas.
Estok afirmó que Eslovaquia es un país sin salida al mar y sin acceso directo a terminales de GNL y que, a pesar de la inversión del país en infraestructura, "los cuellos de botella fuera del territorio eslovaco siguen limitando el acceso a un suministro alternativo de gas suficiente, así como la capacidad de garantizarlo a un coste razonable".
Añadió que existen "graves riesgos jurídicos y financieros" relacionados con la rescisión de los contratos de gas a largo plazo, "incluidas posibles demandas de arbitraje e indemnización".
"El reglamento no ofrece la flexibilidad adecuada ni instrumentos eficaces para los Estados miembros más afectados", afirmó.
El ministro de Asuntos Exteriores húngaro, Peter Szijjarto, afirmó que Budapest impugnará la decisión ante la Corte de Justicia de la UE.
Szijjarto escribió en una publicación en X que "prohibirle a Hungría comprar petróleo y gas a Rusia va en contra del interés nacional [de Hungría] y aumentaría significativamente los costes energéticos para las familias húngaras".
