Según el principal negociador estadounidense, es probable que las negociaciones para renovar el acuerdo de libre comercio de América del Norte se extiendan más allá del 1 de julio y den lugar a acuerdos separados con Canadá y México.
El representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, dijo a los asistentes a un evento celebrado el 7 de abril en el Instituto Hudson de Washington que la Casa Blanca podría tener que tomar medidas para replantear el funcionamiento del Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá (T-MEC) a fin de negociar con éxito con cada país.
En los últimos meses se ha debatido ampliamente sobre si el acuerdo se mantendrá como un convenio trilateral o si se dividirá en dos acuerdos bilaterales separados.
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El tratado se firmó durante el primer mandato del presidente estadounidense Donald Trump para reemplazar al antiguo Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN). En 2020, Trump calificó al T-MEC como el "mejor y más importante acuerdo comercial de la historia", aunque en su segundo mandato ha cambiado de postura.
Recientemente, el presidente ha descrito el acuerdo como "irrelevante" y ha especulado sobre la posibilidad de dejar que expire, afirmando que Canadá y México "se han aprovechado de Estados Unidos".
Greer profundizó en la postura del presidente durante el evento del 7 de abril, diciendo que el actual acuerdo trilateral ya no funciona para Estados Unidos principalmente por el fuerte aumento de las importaciones de automóviles desde México y las importaciones de acero y aluminio desde ambos países en los últimos seis años.
"Dos protocolos separados"
Greer señaló que el acuerdo contiene aspectos muy valiosos que probablemente se mantendrán, refiriéndose a ellos como "un conjunto de pilares fundamentales" que están funcionando correctamente."Si los eliminamos, tendríamos que volver a negociarlos desde cero", dijo, pero indicó que la Casa Blanca probablemente abordará ciertas quejas bilaterales con Canadá y México en acuerdos paralelos individuales "para tratar asuntos específicos con cada país".
"Nuestro perfil de importación y exportación es diferente con cada país, la situación laboral es diferente, y las razones por las que tenemos déficits con estos países también son diferentes", dijo. "Por lo tanto, se requieren dos protocolos separados que, en mi opinión, podamos superponer a esos pilares sólidos del T-MEC".
Estados Unidos ha colaborado estrechamente con México durante el último año para abordar diversos desafíos bilaterales, incluidos asuntos comerciales y no comerciales, incluyendo el combate a los cárteles de la droga y la migración ilegal.
La oficina de Greer, conocida como USTR, inició el mes pasado "conversaciones técnicas" con sus homólogos mexicanos sobre las reglas de origen, la inversión extranjera y los aranceles.
Los principales negociadores comerciales de Canadá en Washington, encabezados por la diplomática Janice Charette y el embajador Mark Wiseman, han restablecido la comunicación con la administración Trump durante el último mes, tras un período de escasa interacción. Las conversaciones formales de revisión del T-MEC entre Washington y Ottawa aún no han comenzado.
Los tres países deben aprobar la renovación del actual acuerdo T-MEC el 1 de julio o expresar su deseo de retirarse del pacto, un proceso que tomaría 10 años, pero daría más tiempo para realizar ajustes.
"Creo que probablemente no podremos resolver todos los problemas para el 1 de julio, pero creo que vamos por buen camino para resolver muchos de ellos y avanzar lo más rápido posible", dijo Greer, y agregó que está obligado a informar al Congreso sobre las intenciones de Estados Unidos con respecto al acuerdo antes del 1 de junio.
Cuatro posibles escenarios
Las negociaciones del T-MEC tendrán uno de cuatro resultados: una renovación con la posibilidad de extender el acuerdo hasta 2052, una renegociación parcial, un período de incertidumbre prolongada con revisiones anuales hasta 2036, cuando expire el pacto actual, o su rescisión.Historias relacionadas
La tercera opción implicaría que Canadá, Estados Unidos y México no pudieran ponerse de acuerdo para una renovación de 16 años, lo que les obligaría a celebrar revisiones anuales conjuntas hasta que acordaran aprobar una prórroga o hasta que el pacto expire dentro de 10 años.
También podría darse el cuarto escenario : una retirada total. Cualquier país puede retirarse con un preaviso por escrito de seis meses, poniendo fin al pacto, aunque esto podría acarrear consecuencias legales.
Greer sugirió que Estados Unidos se inclina por la segunda opción.
"El 1 de julio, lo que tiene que suceder es que Estados Unidos les comunique a Canadá y México lo que piensa hacer. ¿Acaso pretendemos simplemente aprobar esto sin más y decir: ‘Muy bien, renovado, todo está perfecto. Sigamos adelante’?", preguntó. "¿O decimos: ‘Esto no es suficiente, tenemos que modificar este acuerdo, tenemos que cambiarlo’?"
Afirmó que ese enfoque llevaría a los países por un camino que los alejaría del acuerdo en un plazo de 10 años.
"Pero estaremos en negociaciones durante ese tiempo e intentaremos resolver algunas cosas cuanto antes", dijo.
Las autoridades canadienses han expresado su deseo de mantener el marco trilateral del T-MEC, pero han señalado que ciertos asuntos podrían requerir conversaciones bilaterales con Estados Unidos.
"Siempre hemos dicho que estas conversaciones tendrán un componente bilateral, y también un componente trilateral", dijo la semana pasada a la prensa el ministro de Comercio entre Canadá y Estados Unidos, Dominic LeBlanc.
A pesar de ello, LeBlanc ha afirmado que no se han planteado acuerdos por separado durante sus conversaciones con la administración Trump, aunque Canadá ha estado buscando estrechar lazos con México.
LeBlanc encabezó una importante misión comercial al país en febrero y se reunió con la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum. Afirmó que Canadá y México coinciden en su deseo de revisar el T-MEC, no de renegociarlo.
El Informe Nacional de Estimación Comercial de 2026 sobre Barreras al Comercio Exterior, publicado el 31 de marzo, enumeró varias quejas comerciales con Canadá, entre ellas las prohibiciones provinciales sobre productos alcohólicos estadounidenses, las políticas de Ottawa de "Compre productos canadienses" y de adquisiciones, y su sistema de gestión de la oferta para productos lácteos y avícolas. Otros temas mencionados en el informe fueron la validación de aeronaves en Canadá, las normas sobre transmisión digital, la agenda del país para lograr cero residuos plásticos y las restricciones a las exportaciones de semillas estadounidenses.
Con información de Reuters.
