A medida que se acerca la fecha hipotética de la ofensiva china contra Taiwán en 2027, los analistas advierten que Beijing probablemente intensificará el corte selectivo de los cables submarinos de Taiwán para minar la moral de la población e incitar al pánico.
El Consejo de Asuntos Continentales de Taiwán (MAC) criticó el 24 de diciembre al Partido Comunista Chino (PCCh) por participar en "manipulación política" después de que las autoridades chinas afirmaran que ciudadanos taiwaneses planearon una operación en la que un buque con tripulación china cortó cables submarinos, según informó la Agencia Central de Noticias de Taiwán.
La disputa se remonta a un incidente ocurrido en febrero, en el que el buque Hong Tai 58, registrado en Togo, fue relacionado con los daños causados al cable submarino n.º 3 de Taiwán-Penghu. En agosto, un tribunal superior taiwanés condenó al capitán del buque, Wang Yuliang, a tres años de prisión por este delito. Es la primera vez que un capitán de un buque chino es condenado penalmente por un incidente de este tipo. Wang comenzó a cumplir su condena en agosto.
La Oficina de Seguridad Pública de Weihai, en China, emitió un aviso en el que ofrecía hasta 250 000 yuanes (USD 35,569 ) por información sobre dos ciudadanos taiwaneses, a los que se acusa de liderar una operación de contrabando en la que participó el Hong Tai 58, tripulado por chinos, y de ser responsables de los daños al cable submarino. La Oficina afirmó que ambos individuos figuran en una lista de personas buscadas por las autoridades aduaneras desde 2014.
Sin embargo, cuando los periodistas le preguntaron si las autoridades chinas habían investigado realmente los daños al cable o se habían comunicado con Taiwán, el portavoz de la Oficina de Asuntos de Taiwán de China, Peng Qingen, no respondió directamente a las preguntas y se limitó a repetir las acusaciones contra los sospechosos taiwaneses.
Calificando la recompensa de "incivilizada", los funcionarios de la MAC subrayaron que Beijing carece de jurisdicción sobre los ciudadanos taiwaneses y calificaron la medida como un claro ejemplo de "represión transfronteriza" en lugar de una cooperación legal legítima.
China vinculada a cortes de cables en serie
Lin Ting-hui, exsecretario general adjunto de la Sociedad Taiwanesa de Derecho Internacional, argumentó que las pruebas recopiladas por la guardia costera de Taiwán durante la captura del buque contradicen claramente la versión del contrabando, lo que sugiere que Beijing solo está tratando de "desviar la culpa"."Ni siquiera la Oficina de Asuntos de Taiwán de China tiene claro en qué consiste esta supuesta "operación de contrabando" y es probable que simplemente esté inventando una acusación o una historia, mientras que nuestra guardia costera posee pruebas concretas, incluida la trayectoria del barco, que hacen que los hechos del caso sean definitivos", declaró Lin a The Epoch Times.
El buque granelero chino Yi Peng 3 está anclado mientras es vigilado por un buque patrullero danés en el mar de Kattegat, Dinamarca, el 20 de noviembre de 2024. (Mikkel Berg Pedersen /Ritzau Scanpix/AFP vía Getty Images)Las estadísticas del Yuan de Control de Taiwán, un organismo independiente de supervisión del gobierno, indican que la rotura de febrero no fue un incidente aislado, ya que el máximo organismo de supervisión del gobierno registró 36 casos de daños externos a cables submarinos entre 2019 y 2023. El mapa de cables submarinos de Taiwán muestra un récord de 18 incidentes con cables en lo que va de año.
Lin afirmó que dañar los cables submarinos enterrados es técnicamente difícil y sostuvo que la alta frecuencia de interrupciones en el estrecho de Taiwán en comparación con los promedios mundiales apunta a una manipulación humana deliberada más que a un fallo accidental.
"Es imposible que los empleados de telecomunicaciones o los ciudadanos taiwaneses hagan esto, pero constantemente encontramos buques chinos sospechosos, ya sean de bandera china o de bandera de conveniencia como Mongolia, que en realidad son operados por propietarios chinos, realizando actividades irracionales en las mismas zonas donde se destruyen los cables", dijo Lin.
El sabotaje de cables como guerra psicológica
Kenny Huang, presidente del consejo de administración del Centro de Información de Redes de Taiwán, advirtió que, si bien los cables submarinos ya han sufrido cortes en condiciones normales, se convertirían en objetivos principales durante cualquier escalada de la agresión militar china."En el peor de los casos, si estos cables se destruyeran, se cortaría instantáneamente más de la mitad del tráfico de datos de Taiwán, y la interrupción de las comunicaciones resultante saturaría las redes civiles y los sistemas de respaldo de emergencia, paralizando las comunicaciones del gobierno y poniendo en peligro la seguridad pública", declaró Huang a The Epoch Times.
Lin afirmó que las frecuentes interrupciones del cable significan la intención de Beijing de librar una guerra psicológica, un componente clave de la estrategia de las "tres guerras" del PCCh, junto con la guerra legal y la guerra de opinión pública, con el objetivo de erosionar la gobernanza e incitar al caos en Taiwán.
"Estas acciones son esencialmente una forma de China de sondear las capacidades defensivas de Taiwán, porque si el gobierno no puede responder con fuerza o restablecer rápidamente las comunicaciones y la energía, se creará una gran agitación y pánico entre la población", dijo Lin.
Lee Chung-chih, coordinador adjunto del Programa de Industrias Estratégicas del centro de estudios taiwanés DIMEs Center y exdirector general adjunto del Centro de Tecnología de Telecomunicaciones de Taiwán, calificó los incidentes como un sabotaje calculado que supone una amenaza crítica tanto para la logística de defensa como para la estabilidad económica.
"Debemos considerar estos cortes de cable no como acciones aisladas, sino como operaciones híbridas organizadas. Dado el papel fundamental de Taiwán en la transmisión de datos, el cierre de nuestra conectividad no solo paralizaría nuestro ejército, sino que supondría un golpe enorme para la economía mundial", declaró Lee a The Epoch Times.
Precursor del conflicto
Mientras continúan los debates sobre una posible invasión china de Taiwán en 2027, los analistas de seguridad consideran cada vez más que los ciberataques y los daños a los cables submarinos son posibles precursores del conflicto, una valoración compartida en la conferencia de la Fundación del Colegio de Defensa de la OTAN celebrada en junio.Lin se mostró de acuerdo con esta valoración y citó el corte de los cables telegráficos durante la guerra hispano-estadounidense como prueba de que este tipo de ataques son inevitables en un conflicto armado, y advirtió que, a pesar de que los servicios de inteligencia apuntan a 2027, el PCCh sigue probando las defensas y podría actuar antes.
"El año concreto, ya sea 2027, 2028 o 2029, importa menos que el hecho de que el Ejército Popular de Liberación de China (EPL) podría atacar en cualquier momento si percibe que las defensas de Taiwán son débiles, y cortar los cables submarinos antes de un ataque cortaría todas las comunicaciones externas e interrumpiría la coordinación entre las agencias gubernamentales", dijo Lin.
El Yuan Legislativo de Taiwán respondió a la amenaza aprobando enmiendas a las leyes relacionadas con los cables submarinos el 16 de diciembre, aprobando cuatro proyectos de ley destinados a disuadir futuros incidentes.
Huang destacó el desarrollo por parte del EPL de la tecnología de corte de cables submarinos a principios de este año como prueba de que sabotear esta infraestructura es un objetivo crítico de invasión, y predijo que la intensidad de tales interrupciones probablemente aumentará.
"El PCCh nunca abandonaría una táctica tan importante, y Taiwán debe prepararse para lo peor, porque los cables submarinos son una gran vulnerabilidad a nivel mundial una vez que entran en aguas internacionales", afirmó.
Lee pronosticó que, aunque los ataques a los cables submarinos se producirían en coordinación con otros indicadores militares durante una hipotética invasión en 2027, es probable que Beijing aumente unilateralmente la frecuencia de estas interrupciones específicas de antemano como forma de intimidación previa a la guerra.
"El PCCh está evaluando el impacto social del corte de los cables submarinos, incluyendo la moral pública, la manipulación de los medios de comunicación y qué medios taiwaneses podrían impulsar narrativas pro-China", afirmó Lee.
"Estas actividades, combinadas con el despliegue masivo de tropas y el almacenamiento a gran escala de reservas estratégicas, indicarían claramente un inminente ataque chino a Taiwán".
