Argentina está investigando si el brote de hantavirus a bordo del crucero MV Hondius podría estar relacionado con la exposición a la enfermedad antes de que los pasajeros embarcaran en Ushuaia, en el sur del país latinoamericano.
El Ministerio de Salud de Argentina anunció el inicio de la investigación en su comunicado del 6 de mayo.
El brote se produjo en el crucero, operado por la empresa holandesa Oceanwide Expeditions, el 1 de abril, después de que varios pasajeros y miembros de la tripulación presentaran síntomas de la enfermedad. El barco, que zarpó de Ushuaia, en Tierra del Fuego, siguió un itinerario por el Atlántico Sur, con múltiples escalas.
Según la última información, Argentina ha confirmado ocho casos entre los pasajeros y la tripulación del MV Hondius, incluidas tres muertes. El ministerio ha indicado que se ha confirmado que la variante es la cepa Andes.
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Las autoridades han señalado que esta cepa solo ha circulado anteriormente en Chubut, Río Negro y Neuquén, así como en el sur de Chile.
El hantavirus se transmite principalmente a través de roedores infectados; la cepa Andes puede, en raras ocasiones, transmitirse entre personas.
Según la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido, los seres humanos pueden contraer la infección por el virus de los Andes (ANDV), un tipo de hantavirus, por contacto con roedores infectados o sus excrementos en Sudamérica, principalmente en Argentina y Chile, y en raras ocasiones a través del contacto con una persona infectada.
Los roedores silvestres de la familia Cricetidae son el reservorio animal natural del ANDV, en particular la rata pigmea de cola larga. Las personas suelen contraer el virus de los Andes al inhalar polvo contaminado con excrementos, orina o saliva de roedores infectados. No está claro cómo se produce la transmisión de persona a persona del ANDV, pero los raros casos de propagación entre personas parecen requerir un contacto cercano.
La UKHSA dice que el HCPS (síndrome cardiopulmonar por hantavirus) es la complicación más importante de la infección por el ANDV y se asocia a una elevada tasa de mortalidad, que suele situarse entre el 35 % y el 50 %.
El Ministerio de Salud de Argentina indicó en un boletín del 4 de mayo que había registrado 101 casos confirmados de hantavirus desde el inicio de la temporada 2025-2026.
En un comunicado del 4 de mayo, Oceanwide informó de que dos ciudadanos neerlandeses habían sido pasajeros: un pasajero que falleció a bordo y su esposa, que falleció posteriormente tras encontrarse indispuesta durante la repatriación. Sin embargo, la empresa señaló que no se había confirmado que sus fallecimientos estuvieran relacionados con la situación médica actual a bordo.
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Argentina identifica a los ciudadanos neerlandeses como los primeros casos en presentar síntomas.
En una actualización del 6 de mayo, el Ministerio de Salud de Argentina informó de que está reconstruyendo el historial de viajes de los casos índice neerlandeses del brote de hantavirus del MV Hondius, y señaló que ambos habían viajado por Argentina, Chile y Uruguay antes de embarcar en el buque en Ushuaia el 1 de abril.
El ministerio señaló que no se ha confirmado ningún caso de infección en Argentina y destacó que Tierra del Fuego no ha registrado ningún caso de hantavirus desde que se instauró la notificación obligatoria en 1996.
Indicó que sus equipos realizarán pruebas a roedores en las zonas relacionadas con la ruta de los pasajeros como parte de una vigilancia intensificada.
El director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, declaró en una publicación del miércoles en X que, a fecha de 6 de mayo, había ocho casos, tres de los cuales habían sido confirmados mediante pruebas de laboratorio como infectados por el hantavirus.
Ghebreyesus también señaló que las autoridades suizas han confirmado un caso de hantavirus identificado en un pasajero del crucero MV Hondius que acudió a un hospital de Zúrich, donde el paciente está recibiendo actualmente atención médica.
La tercera muerte fue la de una mujer alemana que falleció en el barco el 2 de mayo, tras desarrollar síntomas cinco días antes.
Un hombre británico enfermó a bordo del barco después de que este zarpara de Santa Elena y desembarcara en la isla de Ascensión, donde recibió tratamiento y fue evacuado por motivos médicos a Sudáfrica el 27 de abril.
Fue hospitalizado en aislamiento en una unidad de cuidados intensivos en Johannesburgo.
El Ministerio de Sanidad español anunció en la tarde del 5 de mayo que permitiría que el crucero de lujo atracara en las Islas Canarias "de conformidad con el derecho internacional y los principios humanitarios".
Según VesselFinder, se prevé que el crucero llegue allí el 10 de mayo.
