La Casa Blanca ha solicitado 152 millones de dólares en el presupuesto para el año fiscal 2027 con el fin de reabrir Alcatraz, la icónica prisión frente a las costas de San Francisco, y convertirla nuevamente en una instalación federal de máxima seguridad.
Según el documento, cubriría los costos del primer año para que la Oficina Federal de Prisiones reconstruya la instalación de la isla y la convierta en un centro penitenciario de máxima seguridad. Alcatraz funciona como sitio turístico del Servicio de Parques Nacionales desde 1973, tras el cierre de la prisión federal en 1963.
La solicitud da continuidad al llamamiento previo del presidente Donald Trump para reabrir la prisión. El Congreso considera este tipo de propuestas presupuestarias como sugerencias, no como gastos garantizados.
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Trump ordenó por primera vez a las agencias federales que reactivaran la prisión de Alcatraz en mayo de 2025.
En una publicación en redes sociales ese mismo mes, dio instrucciones a la Oficina de Prisiones, al Departamento de Justicia y a otros organismos para que "reabrieran una Alcatraz sustancialmente ampliada y reconstruida, para albergar a los delincuentes más despiadados y violentos de Estados Unidos".
Trump afirmó que el proyecto es un "símbolo de ley, orden y justicia".
El plan recibió el apoyo tanto de quienes defienden políticas más estrictas contra el crimen como la resistencia de los demócratas, preocupados por los costos y el uso actual de la isla como atracción turística.
"También sería un despilfarro financiero, no solo por la enorme cantidad que costaría reabrir Alcatraz como prisión, sino también por todo el dinero y la buena voluntad que el servicio de parques perdería al cerrar uno de los destinos turísticos más populares de Estados Unidos", dijo el representante Jared Huffman (D-Calif.) en un comunicado en julio de 2025.
La isla de Alcatraz se encuentra a 2 kilómetros de la costa, en la bahía de San Francisco. La instalación actual tiene una superficie de 89,000 metros cuadrados, casi el equivalente a 17 campos de fútbol. Sus gélidas aguas y fuertes corrientes la convirtieron en una de las prisiones más seguras del país durante su funcionamiento. Nunca se registró ninguna fuga exitosa, aunque cinco reclusos fueron dados por desaparecidos y se presume que se ahogaron. Alcatraz abrió sus puertas como prisión federal en 1934 y rápidamente se ganó la reputación de albergar a los criminales más notorios del país.
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Entre los reclusos más famosos se encontraban el gánster de Chicago Al Capone, el mafioso de Boston James "Whitey" Bulger y George "Machine Gun" Kelly. La Oficina de Prisiones clausuró el centro penitenciario en 1963, alegando que los costos operativos eran casi tres veces superiores a los de cualquier otra prisión federal. Posteriormente, el Servicio de Parques Nacionales se hizo cargo de él, y se convirtió en un popular destino turístico visitado por más de un millón de personas al año.
La iniciativa actual de Trump reactiva un lugar que durante mucho tiempo se consideró a prueba de fugas. La última solicitud de presupuesto representa el primer paso concreto de financiación federal para convertir la isla nuevamente en una prisión activa de máxima seguridad.
Los legisladores revisarán ahora la propuesta como parte de negociaciones más amplias sobre el gasto público.
