Un soldado del Ejército de los Estados Unidos que participó en la planificación y ejecución de la misión para capturar al líder venezolano Nicolás Maduro ha sido acusado de utilizar esa información privilegiada para realizar apuestas en un mercado de predicción, según informó el Departamento de Justicia de EE. UU. el 23 de abril.
Las autoridades alegan que Gannon Ken Van Dyke utilizó información anticipada sobre la destitución de Maduro para ganar más de 400,000 dólares con apuestas directamente vinculadas a la operación.
Van Dyke tuvo acceso a detalles sensibles y no públicos sobre la operación militar estadounidense mientras participaba activamente en ella. Los fiscales declararón que utilizó esa información para realizar una serie de apuestas en Polymarket, un sitio web en el que los usuarios negocian entre sí sobre la probabilidad de que se produzcan acontecimientos del mundo real.
"A nuestros hombres y mujeres uniformados se les confía información clasificada para que puedan cumplir su misión de la forma más segura y eficaz posible, y tienen prohibido utilizar esta información altamente sensible para obtener beneficios económicos personales", declaró el fiscal general en funciones, Todd Blanche, en un comunicado de prensa. "El acceso generalizado a los mercados de predicción es un fenómeno relativamente nuevo, pero las leyes federales que protegen la información de seguridad nacional se aplican plenamente".
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Los fiscales federales afirmaron que las apuestas coincidían con el calendario de una operación clasificada de EE. UU. En ese momento, Polymarket mostraba una probabilidad de entre el 6 % y el 8 % de que el líder venezolano Nicolás Maduro fuera destituido del poder.
La Operación Absolute Resolve se puso en marcha el 3 de enero. El Departamento de Defensa dijo que se trataba de una misión conjunta de las fuerzas armadas y las fuerzas del orden, y que era el resultado de meses de planificación y ensayos en los que participaron fuerzas conjuntas estadounidenses —incluidas fuerzas de operaciones especiales— de múltiples ramas de las Fuerzas Armadas.
"Los mercados de predicción no son un refugio para utilizar información confidencial o clasificada obtenida indebidamente en beneficio propio", declaró el fiscal federal Jay Clayton, del Distrito Sur de Nueva York, en un comunicado de prensa. "El acusado presuntamente violó la confianza depositada en él por el gobierno de los Estados Unidos al utilizar información clasificada sobre una operación militar sensible para realizar apuestas sobre el momento y el resultado de esa misma operación, todo ello con el fin de obtener beneficios. Se trata claramente de uso de información privilegiada y es ilegal según la ley federal".
Los medios de comunicación informaron en enero de que una persona no identificada apostó 32,000 dólares a que Maduro estaría fuera del poder a finales de enero, y que esa persona obtuvo un beneficio de 400,000 dólares con la apuesta. En aquel momento se extendieron las especulaciones sobre si ese apostante anónimo disponía de información privilegiada.
La Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas (CFTC) anunció el jueves que presentó una demanda contra Van Dyke ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York.
La CFTC solicita la restitución y sanciones civiles, así como prohibiciones de negociación y registro, además de una orden judicial permanente contra Van Dyke.
"He dejado muy claro que cualquiera que cometa fraude, manipulación o uso de información privilegiada en cualquiera de nuestros mercados se enfrentará a todo el peso de la ley", dijo el presidente Michael S. Selig en un comunicado. "Al acusado se le confió información confidencial sobre operaciones estadounidenses y, sin embargo, llevó a cabo acciones que pusieron en peligro la seguridad nacional de EE. UU. y pusieron en riesgo la vida de los miembros del ejército estadounidense".
