Nueva York y el gobierno federal interpusieron demandas contrapuestas el 22 de junio en relación con las nuevas leyes estatales que prohíben a los agentes de las fuerzas del orden ocultar su identidad mediante el uso de cubiertas faciales y que ponen fin a la cooperación local con los agentes federales de inmigración.
Las dos demandas, presentadas el mismo día ante diferentes cortes federales, constituyen otra prueba pendiente para determinar si un estado puede regular la forma en que los agentes federales operan dentro de sus fronteras. Ambas demandas solicitan a un juez federal que se pronuncie sobre la misma cuestión desde perspectivas opuestas.
La Administración Trump solicita una medida cautelar para impedir que las leyes entren en vigor y se remite a una sentencia de una corte federal de apelación dictada en febrero que bloqueó una ley similar de California que exigía a los agentes federales mostrar su identificación. El Departamento de Justicia también demandó a Virginia a principios de este mes por leyes similares firmadas por la gobernadora Abigail Spanberger.
La fiscal general de Nueva York, Letitia James, solicitó a una corte del Distrito Norte de Nueva York que confirmara la validez de las leyes. El Departamento de Justicia solicitó a una corte del Distrito Oeste de Nueva York que las anulara y bloqueara su aplicación.
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Dichas leyes forman parte de un proyecto de ley de presupuestos estatales, el SB 9005-C, que la gobernadora Kathy Hochul firmó en mayo. Uno de sus artículos prohíbe a los agentes locales, estatales y federales llevar máscaras que oculten su identidad al interactuar con el público y les obliga a mostrar su identificación, con excepciones para el trabajo de incógnito, las emergencias y los velos religiosos.
Un agente federal que incumpla esta disposición podría enfrentarse a una pena de hasta 15 días de cárcel por la primera infracción y de hasta un año por las posteriores. Dicha sección entrará en vigor el 26 de junio. Una segunda sección, la ley "Local Cops, Local Crimes" (Policías locales, delitos locales), exige a las administraciones de Nueva York que pongan fin, antes del 25 de agosto, a los acuerdos que permiten a la policía local llevar a cabo operaciones de control de inmigración bajo la supervisión del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), conocidos como acuerdos 287(g).
Nueva York sostiene que, en virtud de la Décima Enmienda, tiene competencia para exigir que los agentes que prestan servicio en el estado sean identificables y para decidir cómo se utilizan los recursos locales.
“Una placa conlleva la responsabilidad de mantener la confianza de la ciudadanía”, declaró Hochul el lunes. “Los neoyorquinos merecen saber quién hace cumplir la ley en sus comunidades y tener la seguridad de que los recursos locales se destinan a proteger la seguridad pública, no a intimidar ni a promover los intereses de una agencia federal deshonesta”.
James dijo que el estado “luchará con uñas y dientes” para defender las leyes. La demanda de Nueva York se refiere a una operación llevada a cabo en octubre en Canal Street, en Manhattan, que, según afirma, “aterrorizó” a los residentes. Sostiene que las máscaras dificultan exigir responsabilidades a los agentes por su conducta indebida.
El Departamento de Justicia sostiene que las leyes son inconstitucionales en virtud de la Cláusula de Supremacía, que, según afirma, impide a los estados regular al gobierno federal.
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Su demanda cita al estado, a Hochul, a James y a Michael Russo, que dirige la oficina regional de Buffalo de la Fiscalía General del estado. El departamento afirma que las leyes tipifican como delito el hecho de que los agentes federales cumplan las normas federales y los ponen en peligro en un momento de crecientes amenazas, citando el uso de sitios web que publican información personal de los agentes.
“Los oficiales de las fuerzas del orden arriesgan sus vidas cada día para garantizar la seguridad de los estadounidenses, y no merecen ser víctimas de doxing ni de acoso simplemente por cumplir con su deber”, declaró el fiscal general en funciones, Todd Blanche, en un comunicado el 23 de junio. “Las políticas de Nueva York contrarias a las fuerzas del orden regulan al gobierno federal y están diseñadas para poner en riesgo a nuestros agentes. Estas leyes no pueden mantenerse.”
El fiscal general adjunto Stanley Woodward ha declarado: “La gobernadora Hochul no puede dictar a los agentes federales cómo deben desempeñar su labor. Y, desde luego, no puede prohibirles que velen por su propia seguridad al llevar a cabo operaciones de aplicación de la ley federal. Nuestra demanda de hoy pone fin a las medidas inconstitucionales de Nueva York”.
El Departamento de Justicia afirma además que la rescisión de los acuerdos 287(g) viola la cláusula constitucional sobre contratos y entra en conflicto con la legislación federal en materia de inmigración.
Señala que el estado cuenta con 14 acuerdos de este tipo, el más antiguo de los cuales data de 2020, y enumera casos recientes en los que agentes locales con dicha autoridad entregaron a ICE a personas acusadas de delitos como violación e incendio provocado.
