El único estadounidense del que se tiene constancia que haya contraído el ébola en el brote actual en África ya regresó a Estados Unidos.
El Dr. Peter Stafford, un médico misionero de la organización cristiana Serge que contrajo ébola mientras atendía pacientes en el Congo en mayo, llegó a Pensilvania junto con su esposa, la Dra. Rebekah Stafford, y sus cuatro hijos, informó Serge el 15 de junio.
"Estoy muy agradecido con Dios por haberme salvado la vida, con todos los que oraron por mí y con los numerosos profesionales de la salud que me atendieron", dijo Stafford en un comunicado. "Me siento bien y estoy agradecido de haberme reunido con Rebekah y los niños. Seguimos orando por quienes en el Congo se enfrentan a esta devastadora epidemia y por los esfuerzos que se siguen realizando para controlar la enfermedad".
Stafford trabajaba en el Hospital Nyankunde en Bunia, en el noreste del Congo, cuando dio positivo en la prueba de ébola, una enfermedad que puede causar complicaciones graves e incluso la muerte.
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Él y su familia, ninguno de los cuales dio positivo ni presentó síntomas, fueron trasladados en avión a un hospital en Berlín, Alemania, para recibir tratamiento y monitoreo.
Stafford contó que temía morir antes de ser transportado al hospital y recibir tratamiento.
Ese tratamiento incluyó "dos terapias intravenosas diseñadas para mejorar los resultados en pacientes con ébola", según el Dr. Scott Myhre, director de Serge para África oriental y central.
El virus Bundibugyo, responsable del brote actual, no cuenta con tratamientos ni vacunas específicamente aprobados para combatirlo.
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Stafford fue dado de alta del hospital el 6 de junio y está libre del virus desde el 30 de mayo, de acuerdo con Serge y los funcionarios del hospital. Sus resultados fueron negativos en múltiples pruebas de reacción en cadena de la polimerasa.
Las autoridades estadounidenses se negaron a trasladar a Stafford y a las personas que lo acompañaban y que habían estado expuestas al ébola a Estados Unidos, alegando que los hospitales de Europa estaban más cerca. Un médico que acompañaba a Serge fue trasladado en avión a un hospital de la República Checa.
Trabajadores participan en labores de rehabilitación y construcción en el Centro de Tratamiento de Ébola Scott Powell Memorial en Bunia, Congo, el 11 de junio de 2026. (Jospin Mwisha/AFP vía Getty Images)Posteriormente, Estados Unidos llegó a un acuerdo con Kenia para establecer allí una instalación de cuarentena para estadounidenses expuestos al ébola, pero un tribunal frenó el plan al dictaminar que las autoridades debían presentar los documentos que detallaban el acuerdo.
Las autoridades estadounidenses han señalado que su objetivo es impedir que el ébola llegue a Estados Unidos y han emitido varias órdenes al respecto, entre ellas una que prohíbe la entrada al país a personas que no sean ciudadanos estadounidenses y que hayan estado recientemente en el Congo, Sudán del Sur o Uganda.
Manifestantes protestan contra un plan para establecer una instalación de cuarentena para ébola en una base de la fuerza aérea en Nanyuki, Kenia, el 1 de junio de 2026. (John Muchucha/Reuters)El brote ha provocado 808 casos en el Congo y 192 muertes, según el Ministerio de Comunicaciones del Congo. También se han registrado casos y varias muertes en la vecina Uganda.
Es probable que haya habido más casos y fallecimientos que no fueron detectados, según la Organización Mundial de la Salud y otros organismos.
