ST. PAUL, Minnesota—Erin Campbell, directora financiera de Minnesota, declaró ante un comité estatal contra el fraude en el Capitolio estatal el 21 de enero que "desgraciadamente, no existe una 'solución milagrosa' para detener el tipo de fraude que hemos visto en nuestros programas de asistencia pública".
La falta de una solución rápida se debe en gran medida a que "el gobierno estatal es de lo más complejo que hay", declaró Campbell al Comité de Políticas de Prevención del Fraude y Supervisión de las Agencias Estatales.
Ese comité bipartidista, formado por ocho representantes estatales, comenzó a reunirse hace casi un año para hacer frente al fraude a gran escala de los programas de asistencia pública del estado. Eso fue unos 10 meses antes de que los informes de investigación y un vídeo viral llamaran la atención sobre el enorme problema de Minnesota con los estafadores. El escándalo se ha ido gestando durante años.
Desde 2022, los fiscales federales han acusado a casi 100 sospechosos, en su mayoría de ascendencia somalí, en casos de fraude en Minnesota; las autoridades estiman que las pérdidas por fraude, que ahora se investigan desde 2018, podrían superar los 9000 millones de dólares. La administración del presidente Donald Trump congeló la financiación de algunos programas y movilizó las investigaciones de múltiples agencias federales, desde el Departamento del Tesoro hasta el IRS y el Departamento de Justicia.
Campbell, comisionada de Gestión y Presupuesto de Minnesota, dijo al comité de legisladores que sus empleados "trabajan tan duro como pueden para apoyar a las agencias" que se espera que sigan los "sistemas de gestión financiera" que crea su oficina.
Esos sistemas incluyen "estatutos, procesos, políticas, cultura, agencias, prácticas y [tecnología de la información]... que se han desarrollado a lo largo de décadas", afirmó.
Por lo tanto, abordar el fraude requiere "capas" de cambios coordinados, dijo, como analizar datos, actualizar la tecnología y cambiar las leyes estatales que rigen la elegibilidad para los programas.
Erin Campbell, comisionada de Gestión y Presupuesto de Minnesota, responde a las preguntas de los legisladores en una reunión del Comité de Prevención del Fraude y Política de Supervisión de las Agencias Estatales en St. Paul, Minnesota, el 21 de enero de 2026. (Janice Hisle/The Epoch Times)Sin embargo, tras señalar que el gobierno estatal ha aumentado hasta alcanzar los 59,000 empleados, el representante estatal Isaac Schultz afirmó: "Es indignante para los habitantes de Minnesota que nuestro gobierno estatal, el más grande de la historia del estado, no sea capaz de ocuparse de este desastre".
"No puedo subestimar lo frustrados que están ahora mismo los habitantes de Minnesota con el nivel de fraude y la falta de responsabilidad que hemos visto".
Campbell dijo que 75 empleados de su equipo se enfrentan a la gigantesca tarea de apoyar al gobierno estatal, con su presupuesto de 65,000 millones de dólares y cientos de agencias, juntas y comisiones estatales, "mientras realizamos 2.5 millones de pagos cada año".
Por lo tanto, dijo Campbell, su oficina carece de "la capacidad... o la visión adecuada" para identificar y abordar el fraude en las agencias estatales individuales.
Cuando otras agencias estatales ven indicios de fraude, les corresponde a ellas suspender los pagos y remitir los casos a las fuerzas del orden o al fiscal general del estado para que se lleven a cabo investigaciones penales, dijo Campbell. Su oficina carece de la autoridad para exigir responsabilidades a los directores de otras agencias si no se siguen los procedimientos, afirmó.
El gobernador sí tiene ese poder, coincidieron Campbell y otros.
Cuando Schultz le preguntó si el gobernador Tim Walz, demócrata, "alguna vez le había ordenado a usted o a los miembros de su equipo que silenciaran las denuncias de los denunciantes", Campbell respondió: "Por supuesto que no".
Esa es una de las acusaciones que Walz ha recibido de los denunciantes. Tres republicanos que forman parte del comité contra el fraude —los representantes estatales Kristin Robbins, Walter Hudson y Marion Rarick— testificaron sobre ello en una audiencia del Congreso en Washington a principios de este mes. Walz ha defendido su historial y ha denunciado a los defraudadores. Está previsto que testifique sobre el fraude el 10 de febrero ante el Comité de Supervisión y Rendición de Cuentas de los Estados Unidos.
El representante estatal Dave Pinto habla en una reunión del Comité de Prevención del Fraude y Política de Supervisión de las Agencias Estatales en St. Paul, Minnesota, el 21 de enero de 2026. (Janice Hisle/The Epoch Times)El líder demócrata del comité antifraude de Minnesota, el representante estatal Dave Pinto, dijo que, en su lado del espectro político, "todos compartimos una sensación de furia" por el robo del dinero de los contribuyentes en lugar de beneficiar a "las personas necesitadas".
Schultz dijo que le alegraba escuchar el acuerdo bipartidista de que "este es un problema real y significativo que merece la atención a nivel federal, estatal y local".
"Los habitantes de Minnesota están hartos de esto y durante demasiado tiempo se ha ocultado dentro del Capitolio estatal... pero ya no más", dijo Schultz.
Tras la audiencia, otra demócrata, la representante estatal Emma Greenman, declaró a The Epoch Times que espera ver una serie de propuestas para abordar el fraude poco después de que la Legislatura se reúna de nuevo el mes que viene.
"Esperamos estar trabajando en algunas de ellas con nuestros compañeros del otro lado del pasillo", afirmó.
"[Si no es así], lo haremos nosotros mismos".
También en una entrevista tras la audiencia, la republicana que preside la comisión, Robbins, dijo que los republicanos y los demócratas parecen abordar el problema del fraude desde ángulos diferentes.
"Creo que nuestro bando está más interesado en encontrar responsabilidades, y el suyo se centra más en 'corregir los errores'", declaró a The Epoch Times.
Robbins señaló que preguntó repetidamente a Campbell y a otros empleados de gestión presupuestaria qué necesitaban para garantizar un control financiero más estricto en todas las agencias.
"No tenían una respuesta", dijo Robbins. "Así que no sé si quieren que se responsabilice a la gente".
Sin embargo, parece haber un acuerdo universal en un punto, dijo Robbins: "Queremos detener el fraude".
Los demócratas y los republicanos unieron fuerzas el año pasado en varias medidas contra el fraude, incluida una ley de protección de los denunciantes, señaló Robbins. Esa historia le da esperanzas de que los representantes de ambos partidos puedan encontrar un terreno común para seguir luchando contra el fraude.
"Quiero decir, todos los electores están furiosos por esto", dijo. "Nadie quiere el fraude".
