ExxonMobil está evaluando la posibilidad de regresar a Venezuela casi dos décadas después de que sus activos fueran confiscados y nacionalizados, según el director ejecutivo Darren Woods el 9 de enero.
"A corto plazo, es absolutamente fundamental que contemos con un equipo técnico para evaluar el estado actual de la industria y los activos, y comprender qué se necesita para ayudar al pueblo venezolano a reincorporar la producción al mercado", dijo Woods. Woods, quién realizó estas declaraciones durante una reunión en la Casa Blanca con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que actualmente el país sudamericano no es apto para realizar inversiones y que se necesitarían garantías de seguridad adecuadas antes de volver a establecer el mercado.
"Nos confiscaron nuestros activos allí dos veces. Por lo tanto, se puede imaginar que volver a entrar por tercera vez requeriría algunos cambios bastante significativos con respecto a lo que hemos visto históricamente aquí y a la situación actual", dijo Woods.
Por otra parte, Chevron, la única gran petrolera estadounidense que permaneció en Venezuela tras las nacionalizaciones de hace dos décadas, anunció su intención de aumentar inmediatamente su producción.
"También podemos aumentar nuestra producción dentro de nuestros propios planes de inversión disciplinados en aproximadamente un 50 % solo en los próximos 18 a 24 meses", dijo el vicepresidente de Chevron, Mark Nelson, en la Casa Blanca.
El viernes, Trump recibió a ejecutivos de 17 importantes empresas energéticas para discutir inversiones por valor de miles de millones de dólares tras el derrocamiento del líder venezolano Nicolás Maduro por parte del ejército estadounidense el pasado fin de semana, en un esfuerzo por reconstruir el deteriorado sector petrolero de la nación latinoamericana.
Trump dijo que las empresas estadounidenses gastarán al menos 100,000 millones de dólares para reconstruir la infraestructura petrolera de Venezuela, lo que podría aumentar el suministro mundial y reducir los precios para los consumidores estadounidenses.
"El pueblo estadounidense, las empresas energéticas y el pueblo venezolano se beneficiarán enormemente de estas nuevas inversiones sin precedentes en la infraestructura petrolera de Venezuela gracias al presidente Trump", dijo la portavoz de la Casa Blanca, Taylor Rogers.
Chevron ha mantenido sus empresas conjuntas con la estatal PDVSA a pesar de las sanciones, recibiendo excepciones tanto de la administración Trump como de la de Biden.
Chevron tiene una experiencia particular en petróleo crudo pesado, que es el principal producto de Venezuela, lo que le da una ventaja para aumentar la producción desde los niveles actuales de aproximadamente 700,000 barriles por día. Las acciones de Chevron subieron un 6 % tras la captura de Maduro.
ExxonMobil, que se retiró de Venezuela en 2007 tras la nacionalización de sus inversiones sin indemnización, está evaluando opciones para volver al país a pesar de las reclamaciones pendientes por miles de millones en activos adeudados.
"La tensión se encuentra entre los atractivos recursos geológicos y la evidente oportunidad de negocio, por un lado, y el considerable riesgo, la incertidumbre y las reclamaciones impagadas, por otro", dijo Geoffrey Pyatt, exsubsecretario de Estado para recursos energéticos de la administración Biden.
Las acciones de ExxonMobil subieron un 3 % tras la captura de Maduro. Venezuela posee 300,000 millones de barriles de reservas, las mayores del mundo.
"Los inversionistas querrán ver una estabilidad duradera y buenas condiciones fiscales para protegerse contra el riesgo de nacionalización de activos, como hemos visto en Venezuela en el pasado", dijo David Byrns, gestor de carteras de Chevron y accionista de ExxonMobil para American Century Investments.
Matthew Sallee, director de inversiones de Tortoise Capital, compartió su preocupación por el deterioro de la infraestructura petrolera de Venezuela.
"Si Chevron dice que vamos a destinar miles de millones de dólares al año a Venezuela, probablemente venderíamos", dijo.
En la reunión de la Casa Blanca participaron Chevron, ExxonMobil, ConocoPhillips, la española Repsol y las empresas comerciales Vitol y Trafigura.
El plan de tres pasos de la administración —estabilización, recuperación con acceso de empresas estadounidenses y transición— tiene como objetivo el control indefinido de los ingresos petroleros en beneficio de Venezuela y Estados Unidos. La líder interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, ha insinuado que está abierta a acuerdos comerciales internacionales en materia energética. Abundan las preguntas sobre cómo se supervisará esa transición.
Según un informe de Morningstar, una empresa de investigación financiera, publicado el 5 de enero, la reconstrucción del sector petrolero de Venezuela podría costar entre 180,000 y 200,000 millones de dólares, y no se esperarían beneficios durante años. Las expropiaciones anteriores dejaron a las empresas estadounidenses con una deuda de 60,000 millones de dólares, incluidos 8500 millones de dólares a ConocoPhillips, que los tribunales confirmaron en 2025.
Trump dijo que las operaciones podrían reanudarse en menos de 18 meses, empleando principalmente a trabajadores venezolanos con garantías de seguridad estadounidenses. El vicepresidente JD Vance ha dicho que las ventas deben servir a los intereses de Estados Unidos.
Con información de Reuters.
