El 13 de enero, once senadores escribieron al secretario de Energía, Chris Wright, para solicitar que se prohibiera el acceso de ciudadanos chinos a los laboratorios nacionales de EE. UU., preocupados por que dicho acceso pudiera socavar la posición de Estados Unidos en la carrera por la inteligencia artificial (IA).
El Departamento de Energía supervisa 17 laboratorios nacionales y financia investigaciones para promover tecnologías energéticas, medioambientales, nucleares y otras tecnologías científicas transformadoras. En noviembre de 2025, el presidente Donald Trump ordenó al departamento que pusiera en marcha la Misión Génesis, coordinando un esfuerzo nacional para acelerar la innovación en IA "comparable en urgencia y ambición al Proyecto Manhattan".
Los senadores expresaron su preocupación por los miles de ciudadanos chinos que tienen acceso a estas instalaciones, información y tecnología de los laboratorios nacionales. En el año fiscal 2024, se aprobó el acceso a unos 3200 ciudadanos chinos, y los legisladores señalaron que esta cifra no incluye a los residentes permanentes legales de Estados Unidos, "lo que significa que probablemente haya cientos, quizás miles, de ciudadanos chinos más trabajando en nuestros laboratorios", escribieron.
"Seguir dando acceso al trabajo de vanguardia que se realiza en estos laboratorios a ciudadanos chinos que entregarán todo lo que saben directamente al [Partido Comunista Chino] socava directamente el propósito de la Misión Génesis", se lee en la carta.
La carta fue firmada conjuntamente por los senadores Tom Cotton (R-Ark. ), Mike Lee (R-Utah), James Risch (R-Idaho), Jim Justice (R-W.Va.), John Cornyn (R-Texas), John Barrasso (R-Wyo.), James Lankford (R-Okla.), Dave McCormick (R-Pa.), Jerry Moran (R-Kan.), Todd Young (R-Ind.) y Ted Budd (R-N.C.).
Recomiendan que el departamento aplique una política que prohíba a los ciudadanos chinos el acceso a los laboratorios, la información y la tecnología nacionales.
La preocupación por el espionaje se basa en el hecho de que Beijing ha aprobado leyes que obligan a todos los ciudadanos chinos a colaborar con los servicios de inteligencia del Estado, así como en la práctica de represión transnacional del régimen.
La organización de derechos humanos Freedom House clasifica al régimen chino entre los peores represores transnacionales, que utilizan tácticas como amenazar a los familiares que residen en China para obligar a los chinos que viven en el extranjero a participar en operaciones estatales.
Los legisladores citan esa coacción como una de las razones por las que incluso una investigación adecuada de estos científicos "no es una garantía suficiente".
Además, el volumen de personas supera la capacidad del departamento para investigarlas, y China se ha esforzado por ocultar los vínculos con el Partido Comunista Chino (PCCh), según los legisladores.
"La mejor manera de proteger la Misión Génesis y el resto del importante trabajo que se realiza en los laboratorios es poner fin a la presencia de científicos e investigadores nacionales chinos que trabajan en ellos", afirmaron en la carta.
La solicitud se produce tras un informe de la Cámara de Representantes publicado en diciembre en el que se revelaba que el Departamento de Energía financiaba investigaciones en inteligencia artificial, cuántica y otras tecnologías avanzadas con aplicaciones en defensa, realizadas en colaboración con investigadores e institutos chinos, citando más de 4000 artículos de investigación publicados entre junio de 2023 y junio de 2025.
El informe reveló que, en 2025, 2000 ciudadanos chinos trabajaban en laboratorios nacionales. Los legisladores responsables del informe afirmaron que habían entrevistado a ejecutivos del departamento y que consideraban que su razonamiento era "ingenuo".
"Varios ejecutivos [del Departamento de Energía] [...] defendieron la presencia continuada [de los ciudadanos chinos] [...] alegando, en efecto, que los queremos en nuestros laboratorios para que puedan ver lo avanzados que estamos y volver a China para contárselo a sus colegas, renunciando así a superar a Estados Unidos", se lee en el informe.
La Comisión Especial de la Cámara de Representantes sobre el PCCh también ha publicado informes que muestran la financiación estadounidense de la investigación china en materia de defensa a través de subvenciones de otras agencias gubernamentales, incluido el Pentágono.
El Departamento de Energía no respondió a una consulta de The Epoch Times antes de la publicación.
